Publicación invitada de Emily Folk
Los drones se están convirtiendo rápidamente en uno de los objetivos centrales de las empresas y las pequeñas empresas de todo el mundo. La entrega por drones ofrece una forma rápida e innovadora para que los consumidores obtengan lo que necesitan. Específicamente, la entrega de alimentos con drones está conquistando el mundo, con restaurantes y grandes empresas como Uber buscando formas de implementar vehículos aéreos no tripulados (UAV).
Estos avances pueden hacer que se pregunte qué tan pronto llegará la entrega de drones a la industria alimentaria. La respuesta es complicada.
Pruebas de Uber Eats
En 2019, Uber Eats anunció que comenzaría sus servicios de entrega de alimentos con drones en San Diego en 2020. Sin embargo, la compañía planeó las entregas para que fueran ligeramente diferentes de las expectativas de los consumidores. En lugar de realizar la entrega directamente en los hogares de los clientes, los drones irían a una ubicación preestablecida donde un conductor llevaría el contenido al destino final.
En teoría, este modelo híbrido podría funcionar bien. Desafortunadamente, las pruebas de entrega con drones tuvieron algunos contratiempos. Primero, los fuertes vientos impidieron que los drones operaran. Si los drones no pueden volar en todos los diferentes tipos de clima, entonces la entrega de drones en restaurantes no podrá realizarse.
Además, la Administración Federal de Aviación (FAA) tiene varias restricciones y pautas para cualquier tipo de entrega de drones, ya sean paquetes o alimentos. Si los restaurantes van a trabajar con drones, deben cumplir con las reglas de la FAA, que requieren certificaciones y capacitación.
Sin embargo, las pruebas de Uber Eats no fueron un fracaso. Demuestran que el camino a seguir será largo pero posible. Con la pandemia de coronavirus instando a todos a apegarse a las interacciones sin contacto, la entrega de drones finalmente podría obtener el apoyo que necesita.
Los contratiempos logísticos
Si se pregunta si los drones llegarán pronto a su restaurante, hay algunas cosas que debe considerar primero. Si bien la entrega de drones es para lo que tantas empresas (Amazon, Google, Uber) están trabajando, las realidades logísticas traen contratiempos.
Al igual que con las pruebas de Uber Eats, el clima es algo que los restaurantes deberán tener en cuenta. Si hay una tormenta o vientos fuertes, los drones deben poder soportarlo todo.
Del mismo modo, la ubicación juega un papel importante en el funcionamiento de la entrega de alimentos con drones. En las zonas más rurales, es fundamental encontrar la gama adecuada para los vehículos de aviación. Si las casas están demasiado alejadas del restaurante, es posible que un dron no sea la mejor opción para la entrega. También con las ciudades y las áreas urbanas, ¿cómo llegarán los drones a las personas en los apartamentos?
Las propiedades suburbanas tienen espacio para que los drones aterricen de forma privada. Las ciudades no tienen ese espacio. Los restaurantes deberán encontrar la mejor manera de llegar a sus clientes.
Luego, el contenido de la entrega es otra área de preocupación. Los drones de los restaurantes deben tener controles de temperatura:la comida caliente debe mantenerse caliente y la comida fría debe mantenerse fría. Durante el vuelo, también, el contenido puede cambiar. Debe permanecer en su lugar y a la temperatura adecuada, todo mientras los restaurantes mantienen las mejores prácticas sanitarias.
Por último, si ocurren problemas técnicos, el dron podría terminar sin entregar la comida. Los restaurantes y los pilotos designados deberán asegurarse de que todos los drones estén funcionando y tener un plan en caso de que no lo hagan.
Competencia creciente
Dado que los drones se están convirtiendo en un producto de moda, la competencia se está calentando. Amazon compró recientemente Whole Foods y abrió Amazon Pantry y Amazon Fresh. Además, la compañía también está incursionando en el campo de los drones.
Con la competencia de un conglomerado tan masivo, los restaurantes locales deberán mantenerse al día. Aunque los drones aún pueden estar a varios años de convertirse en la norma, los restaurantes deberían comenzar a pensar en cómo integrar mejor la entrega de alimentos con drones.
Un primer paso podría ser similar al plan Uber Eats:el modelo híbrido, donde los drones lo llevan a un punto determinado y los conductores realizan la "última milla" de la entrega. Trabajar con empresas de entrega populares como Uber Eats, Doordash y GrubHub también es una necesidad.
Entrega con drones
Es probable que la entrega de alimentos con drones no despegue este año ni en 2021. Sin embargo, dado que las empresas locales y las grandes empresas se centran en los vehículos aéreos no tripulados como el futuro, es seguro que el progreso continuará pase lo que pase.
Biografía:
Emily es una escritora de tecnología verde que cubre temas de energía renovable y diseño sostenible. Puede leer más sobre su trabajo en su blog, Conservation Folks.