Cada proyecto de cine o televisión exitoso necesita un gaffer talentoso y bien organizado que trabaje al frente del departamento eléctrico. Desempeñan un papel fundamental para garantizar que el plan de iluminación del director de fotografía se ejecute correctamente y, en última instancia, ayudan al director a contar la historia que quiere contar.
¿Qué es un gaffer?
Un gaffer es el electricista jefe. Básicamente, un gaffer trabaja como jefe del departamento eléctrico en platós de cine y televisión. El término "gaffer" se deriva de la jerga británica para una herramienta de producción que se utilizó en producciones teatrales en el pasado. La herramienta era un poste de metal en forma de gancho. Este poste se utilizó para ajustar las luces del escenario. Fue apodado "gaff", que finalmente se convirtió en el término utilizado para describir a un gaffer. El nombre es apropiado ya que es el trabajo de un gaffer administrar y garantizar que se logre la iluminación deseada.
Los gaffers trabajan directamente con el director de fotografía durante cada paso del proyecto. Al trabajar en estrecha colaboración con el director de fotografía, el gaffer se asegura de que el departamento eléctrico entregue la disposición de iluminación exacta que el director de fotografía tiene en mente para la filmación.
Todo director de fotografía necesita tener un buen gaffer. La iluminación, en muchos aspectos, es más importante que la cámara utilizada en la producción. Después de todo, puede tener la cámara más cara disponible, pero si está filmando en una habitación completamente oscura, no podrá captar nada. La iluminación también es uno de los elementos más desafiantes para administrar y configurar. Sin embargo, los gaffers talentosos y experimentados logran constantemente la imagen cinematográfica deseada con el uso de luces y cables.
Ser un gaffer requiere que una persona sea tanto creativa como técnica. Necesitan saber cómo usar todo el equipo que tienen disponible y saber cómo aprovechar al máximo sus accesorios. Al mismo tiempo, deben ser lo suficientemente creativos para encontrar soluciones únicas a los problemas que su equipo no puede resolver.
Nada sale exactamente como se planeó en el set. Por lo tanto, los gaffers deben ser rápidos para encontrar una solución. Además, su rol requiere que sean muy comunicativos con el departamento eléctrico que trabaja bajo su mando y con el director de fotografía del proyecto. Deben dar instrucciones sólidas para garantizar que todo se haga correctamente porque cualquier arreglo o confusión desperdicia un valioso tiempo de filmación.
¿Cuáles son las principales responsabilidades de un gaffer?
El papel de un gaffer en un proyecto comienza en la preproducción y continúa a lo largo de las etapas de producción.
El papel del Gaffer en la preproducción
Para empezar, un gaffer suele reunirse con los productores, el director y el director de fotografía. Aquí es donde el gaffer tiene una idea de lo que todos esperan lograr con la iluminación del proyecto. Entonces, si imaginan que la iluminación del proyecto se ve natural y realista, saben que el proyecto requiere una iluminación más natural. El gaffer lee el guión y toma nota de cualquier instancia que requiera necesidades especiales de iluminación.
Después de reunirse con los jefes de producción, el gaffer desarrolla un plan para ejecutar su visión del proyecto. En esta etapa, el gaffer planifica qué luces y equipos son los más adecuados para el proyecto. El presupuesto del proyecto dicta lo que elige el gaffer. La mayoría de las veces, los gaffers trabajan con un presupuesto estricto, por lo que seleccionan solo lo que necesita el proyecto.
A continuación, el gaffer reúne a un equipo de iluminación. Este equipo siempre incluye un padrino. El mejor chico trabaja como el segundo al mando del gaffer, ayudando al gaffer a dirigir los técnicos de iluminación y el departamento de energía. El gaffer comparte el plan de iluminación con el padrino, quien luego dirige al equipo para instalar el equipo y las luces en el set.
Antes del rodaje, el gaffer va a explorar el lugar de rodaje antes de la producción. Con el guión, el gaffer toma nota de las fuentes eléctricas y cualquier problema que pueda surgir durante el rodaje. Por ejemplo, la ubicación puede estar nublada el día de la filmación. Después de explorar, hablan con el mejor chico, el director, el director de fotografía, el director de fotografía y los productores para encontrar la mejor solución a los problemas que notaron.
El papel del Gaffer en la producción
Durante la filmación, el gaffer observará la iluminación y hará los ajustes necesarios. Es posible que deban realizar numerosos ajustes a lo largo de la sesión si cambian las condiciones de la sesión. Tienen la tarea de administrar todos los equipos eléctricos, instrumentos y fuentes de iluminación en el set. Además, deben administrar a todos los miembros de su equipo para asegurarse de que todos estén en sintonía durante todo el rodaje. A menudo, tendrán que comunicarse constantemente con sus equipos entre tomas.
¿Qué herramientas usan los gaffers?
Los Gaffers requieren muchas herramientas en su cinturón de herramientas. Por lo general, necesitan tener cosas como una llave en C de 8 o 10 pulgadas, una multiherramienta, un cuchillo y un destornillador. Todos estos son estándar y se usan constantemente para hacer ajustes a las luces y al equipo. Un gaffer también necesita un probador de línea y un probador de circuito. Un probador de línea muestra si un cable tiene una corriente que fluye a través de él. Estas herramientas ahorran mucho tiempo. Los medidores de luz también son útiles. Ayudan a los gaffers a hacer una lectura rápida de las luces para asegurarse de que la luz esté encendida con la intensidad adecuada. También coinciden con las exposiciones después de reemplazar un accesorio.
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John Higgins
Uno de los gaffers más destacados de la actualidad es John Higgins. Ha trabajado durante más de 30 años en la industria en películas como “Skyfall”, “Gravity” y “1917”. Estas películas se consideran obras maestras técnicas. “Skyfall” fue nominada en 2013 a Mejor Fotografía. “Gravity” ganó en 2014 a Mejor Fotografía. “1917” ganó como Mejor Fotografía en 2020. Una de las técnicas de Higgins consiste en utilizar la luz natural que ya tiene disponible, en lugar de utilizar luz artificial.
Campo Bob
Bob Field ha trabajado principalmente como gaffer en muchos programas de televisión destacados. Contribuyó con su experiencia como gaffer en programas como "The O.C.", "Chuck", "Bones", "Young Sheldon" y "Community", por nombrar algunos. Sin embargo, también trabajó en películas como "Pineapple Express", "Office Space" y "21 &Over".
Bob Finley III
Bob Finley III trabajó en películas de acción como "Spider-Man 2", "Ant-man" y "The Matrix Revolutions". La mayor parte de su trabajo gira en torno al cine, sin embargo, también trabajó en programas de televisión. Por ejemplo, trabajó en la serie de televisión "Insecure" como gaffer durante ocho episodios.
Los Gaffers son esenciales para lograr una gran cinematografía
Los Gaffers juegan un papel esencial en cada proyecto en el que trabajan. Se aseguran de que el plan de iluminación funcione sin problemas mientras administran todo el departamento eléctrico. Al mismo tiempo, trabajan en estrecha colaboración con el director de fotografía, el director y los productores del proyecto para comunicar de manera efectiva su visión de la iluminación al mejor chico y al equipo eléctrico. Si bien es un trabajo extremadamente difícil, al final, los gaffers desempeñan un papel importante y valioso en la industria.