Tu guión requiere una escena que incluye una lámpara de mesa que ilumina a una hermosa mujer mientras mira con admiración su anillo de compromiso recién adquirido. Suena simple, ¿verdad? Entonces ocurre el desastre. La lámpara es demasiado brillante y, cuando bajas el iris para compensar este faro brillante, ya no puedes ver nada excepto un tenue resplandor del anillo. Acabas de entrar en el exasperante mundo de la iluminación con prácticas. Una práctica es un accesorio o fuente de iluminación que se puede ver en la toma. La luz sobre el sujeto parece provenir de la lámpara u otros dispositivos de iluminación que pueda ver. Esto rara vez es el caso. En esta columna, le mostraremos cómo usar las prácticas para que parezcan naturales y efectivas. Le mostraremos cómo crear una escena de aspecto muy natural al incluir las fuentes de luz que iluminan la escena. Al final de esta columna, tanto la mujer de tu escena como tú como diseñador de luces estarán muy felices.
Asuntos prácticos
Cada vez que tenga una fuente de luz en funcionamiento visible en una escena, debe considerarla práctica. Como tal, debe tratarlo como una fuente de luz principal en términos de dónde proviene la luz, pero no en términos de lo que realmente ilumina la habitación o los sujetos. Las prácticas rara vez iluminan nada. Si bien la lámpara o la ventana (¡sí, una ventana es práctica!) por lo general es demasiado brillante para su cámara, es demasiado tenue para iluminar la escena al nivel que la cámara necesita para una buena imagen clara. Si quieres usar una práctica en tu escena, debes controlarla cuidadosamente. Una vez que lo haya controlado, complementará la práctica con otra iluminación configurada específicamente para imitar el tipo de iluminación que proporcionaría la práctica.
El primer paso en el uso de prácticas es determinar qué prácticas utilizará y el tipo de luz que proporcionan en un entorno natural. Entonces debes controlar la práctica. Finalmente, debe configurar la iluminación que realmente iluminará la escena. Siempre trate de hacer que su escena se vea lo más natural posible. Si hace esto con cuidado, la audiencia se convencerá de que la luz de la escena proviene de la práctica.
Controlando lo práctico
Hay un par de elementos que siempre debe tener en su kit de suministro de iluminación:un par de bombillas de 25 vatios y un rollo de seis pies de organza negra, un material negro muy transparente que se usa para hacer velos de viuda. Estos artículos económicos le permitirán controlar las prácticas en su escena.
La bombilla de 25 vatios proporcionará suficiente brillo para que parezca que la luz está funcionando, sin dominar el iris de la cámara. Si la lámpara que está usando ya tiene una bombilla tres en uno, probablemente podrá salirse con la suya usando la bombilla original configurada en su vataje más bajo. No olvide volver a instalar la bombilla original cuando haya terminado con su sesión.
Si está fotografiando con una ventana en la toma, puede colocar la organza en el exterior de la ventana , si tiene acceso al exterior, o al interior, asegurándose de que el material no se arrugue y no se vuele. Pegue con cinta adhesiva el material por debajo y por encima de las líneas de disparo, de modo que el material quede muy suave. Aunque esto se verá muy mal a la vista, es prácticamente invisible para la cámara. Una forma más costosa y verdaderamente invisible de hacer esto es cubrir las ventanas con filtros profesionales de densidad neutra. Con este material de gel plástico fabricado por Gam o Rosco, puede cubrir el vidrio de las ventanas y el material es invisible para la cámara. Una vez más, parecerá que las ventanas son de un feo color marrón grisáceo, pero la cámara solo verá vidrio transparente. Tenga cuidado de no dejar burbujas detrás del gel y asegúrese de sujetar el material a la ventana para que la cámara no pueda ver la cinta.
Complementando la Práctica
Ahora, el verdadero desafío de la iluminación:recrear la luz que supuestamente proviene de la práctica. Para esto, debe considerar algunas opciones de iluminación. 
Pregúntese si la iluminación creada por la práctica es suave o dura. Si lo práctico es una lámpara con una pantalla, entonces es una luz difusa suave y querrás usar una luz suave grande para duplicarla. Si la luz proviene de una bombilla desnuda o de la llama de una vela, querrá usar una pequeña luz dura para recrear la iluminación. Si lo práctico que está tratando es una ventana, mire la calidad de la luz que entra y use una luz dura o suave según se indica.
Una vez que haya determinado el tipo de luz necesaria, debe configurar su iluminación complementaria para duplicar el efecto de la práctica. Siempre asegúrese de configurar la luz suplementaria en el mismo ángulo vertical que la práctica. También tenga cuidado de que la luz de sus instrumentos de iluminación no ilumine el exterior de la práctica ni arroje una sombra de la práctica en la escena. Para evitar iluminar el exterior de su práctica, señale cuidadosamente su luz para que una sombra caiga sobre la práctica y en ninguna otra parte. ¡No hay nada peor que ver una pantalla de lámpara con luz brillando desde afuera! Puede evitar la sombra de la práctica colocando la iluminación de forma que quede un poco inclinada hacia delante de la práctica. Esto hará que cualquier sombra de lo práctico se proyecte fuera de la cámara en una distancia más allá de tu talento.
Ahora que tiene los conceptos básicos, echemos un vistazo a nuestra configuración de apertura.
La lámpara del salón de noche
Esta configuración incluye una lámpara de mesa sentada junto a un sofá frente a un ventanal iluminado por la luna. Nuestro sujeto, la hermosa mujer que mira su anillo de compromiso, está iluminada por el cálido resplandor de la lámpara en un lado de su rostro, y la neblina azul de la luz de la luna proporciona una suave luz de fondo. El lado de relleno de su rostro está suavemente iluminado por la luz ambiental reflejada por las paredes claras de la sala de estar.
Para esta configuración, necesitará una caja de luz con una bandera para complementar la lámpara de mesa, una gran Fresnel o foco reflector como Lowel Omni para recrear la luz de la luna y otro softbox instalado a distancia para proporcionar un poco de luz de relleno en la cara del sujeto.
Coloque la caja de luz justo fuera de la toma de la cámara, ligeramente hacia el frente de la lámpara de mesa. Coloque una bandera frente a la luz, de modo que su sombra cubra la lámpara y la mesa, pero no sombree el sofá o el talento. Coloque su Fresnel u Omni en un ángulo vertical de 50 grados por encima y en el lado opuesto de su talento, de modo que la luz azulada caiga sobre sus hombros y la parte posterior de su cabeza. Querrá colocar esta luz fuera de la ventana si es posible. De lo contrario, asegúrese de montarlo de modo que aún pueda ver parte de la ventana y de marcar cualquier derrame de luz de la pared trasera. La luz tiene que parecer que entra por la ventana, así que sé muy cuidadoso con los derrames. Finalmente, coloca una caja de luz al otro lado de tu talento hacia el frente para iluminar suavemente sin dominar las sombras suaves creadas por la "luz de la lámpara" en su rostro (ver Diagrama). El resultado final debería ser una bella escena romántica.
Consejos prácticos
Como puede ver en la configuración anterior, siempre que seleccione, controle y complemente sus prácticas con cuidado, puede recrear cualquier configuración de iluminación para que se vea lo más natural posible. Recuerde siempre agregar una luz de base adicional a la escena, para que su video salga claro y nítido. Muy poca luz siempre conduce a videos aburridos y granulados. Con demasiada frecuencia, con la tecnología actual, los videógrafos principiantes sienten que sus cámaras pueden funcionar bien con la luz más baja y que la luz natural real es todo lo que necesitan para hacer tomas de aspecto real y natural. No te engañes. Siempre es necesario complementar la iluminación. Al utilizar lo que ha aprendido aquí, puede recrear escenas para que se vean como si las hubiera filmado con luz natural, pero el video tendrá una calidad mucho mayor y se verá mucho más profesional.
El editor colaborador Robert G. Nulph, Ph.D., es un productor/director independiente de videos/películas e imparte cursos de producción de videos a nivel universitario.
Barra lateral:atenuación de su práctica
Puede atenuar fácilmente cualquier práctica con un atenuador portátil que puede fabricar fácilmente con un paquete de atenuadores de iluminación estándar. Ensamble el paquete de atenuación en una caja de salida eléctrica con un cable conectado a tierra de diez pies en un extremo y un enchufe conectado a tierra en el otro. Enchufe la caja en un tomacorriente en la habitación y el práctico en la caja, y tendrá la capacidad de atenuar el práctico. El único problema con esto es que, cuando atenúa una fuente de luz, cambia la temperatura de color de la fuente y puede hacer que se vea demasiado amarilla o anaranjada.