Esta semana aprendí mucho sobre fotografía, de una manera que realmente me sorprendió.
Por recomendación de un amigo, compré para mí una copia de Magnum Contact Sheets, un libro (uno de tapa realmente dura) que puede desanimarlo un poco debido a su precio y tamaño, pero que me ha enseñado mucho y que muy recomendable.
El concepto del libro es simple. Contiene 139 hojas de contactos seleccionadas por 69 fotógrafos de Magnum (o sus herederos). Junto a ellos, obtienes la historia de la foto que están resaltando y cómo la tomaron.
Para aquellos que no estén familiarizados con el término "hoja de contactos", en resumen, es una impresión directa de un rollo o secuencia de negativos/película.
Una hoja de contactos le brinda al fotógrafo una descripción general rápida de un rollo de película, y luego le permite elegir cuál de las imágenes revelar (lo más parecido en la era digital podría ser ver todas sus imágenes en una cuadrícula de miniaturas en Lightroom).
En el caso de este libro, brinda una visión fascinante no solo de algunas imágenes excelentes, sino también de las tomas que se tomaron antes y después de tomar esas imágenes en particular.
Por ejemplo, esta famosa imagen de Mahammad Ali tomada en 1966 por Thomas Hepker es bien conocida por muchos.
Es una imagen destacada en el libro y también puede echar un vistazo a la hoja de contactos de la que se tomó, donde se ven una serie de otras tomas que también se tomaron ese día de Ali (incluidas otras 2 tomas similares). Thomas Heopker cuenta la historia de la toma y cómo, en ese momento, pensó que la había fallado, ya que la tomó con tanta espontaneidad.
Las imágenes incluidas están ordenadas cronológicamente y se remontan a 1933 (la primera es de Henri Cartier-Bresson) y se extienden hasta 2010 (el último fotógrafo presentado es Jim Goldberg). Algunas de las imágenes son imágenes icónicas bien conocidas, mientras que otras no las había visto antes. Muchas de las imágenes son de naturaleza periodística fotográfica, mientras que algunas son retratos, fotografía callejera y otros géneros.
Una hoja de contacto del fotógrafo Peter Marlow fotografiando a Margaret Thatcher durante un discurso. La imagen enmarcada terminó siendo la foto de portada de Newsweek.
Estoy aprendiendo mucho de este libro de dos maneras principales:
- En primer lugar – las imágenes en sí mismas son asombrosas y estoy aprendiendo mucho simplemente viendo cómo estos magistrales fotógrafos han compuesto y tomado sus imágenes. Dedicar tiempo a mirar imágenes como estas te enseñará mucho.
- En segundo lugar – Las imágenes de contacto son fascinantes. Si bien muchas solo muestran tomas pequeñas de 35 mm, puede aprender mucho de ellas al ver las tomas tomadas antes o después de las imágenes destacadas. En algunos casos, verá que el fotógrafo tomó una serie completa de tomas muy similares para lograr la toma perfecta, mientras que otros obtuvieron la toma con solo 1 o 2 intentos. También los ves experimentando con la composición, la iluminación e incluso ves sus tomas perdidas (mal expuestas, desenfocadas, etc.), ¡lo que me da un poco de esperanza!
- En tercer lugar – el golpe maestro de este libro son las descripciones escritas por los propios fotógrafos (o por miembros de la familia o el editor) que describen las circunstancias de la sesión. En algunos casos, obtienes un poco de información técnica, pero en la mayoría es simplemente la historia de cómo se hizo una toma.
El libro es grande, algunos se han quejado en las reseñas que he visto de que su peso y tamaño han contribuido a que se reciba en malas condiciones. El mío llegó de Amazon en perfectas condiciones. Junto con su tamaño, viene un precio minorista recomendado de alrededor de $ 150, aunque obtuve el mío de Amazon por poco más de $ 90. También tenga en cuenta que las imágenes en este libro son en ocasiones de naturaleza gráfica con algo de desnudez, confrontando imágenes de guerra, muerte y sufrimiento humano (aunque también hay humor, intriga y algunas personas fascinantes).
Por la inspiración que he recibido y lo que he aprendido en las muchas horas que ya he pasado con este libro, siento que mi dinero vale la pena.
Este es un libro al que no tengo dudas de que volveré muchas veces en el futuro. Si tienes la oportunidad de echarle un vistazo o de hacerte con tu propia copia, te lo recomiendo encarecidamente.
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