Celebrando su 50 aniversario este mes, opinión crítica sobre The French Connection de William Friedkin se dividió en su lanzamiento, pero también ganó 5 Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor en un Papel Protagónico (Gene Hackman), Mejor Guión Adaptado y Mejor Montaje. Y hoy la encontrarás en la mayoría de las listas de las mejores películas de todos los tiempos. Su renombre e influencia solo han crecido a lo largo de las décadas como cineastas de Akira Kurosawa (Seven Samurai ) a los Safdie Brothers (Gemas sin cortar ) han cantado sus alabanzas. Y si alguna vez has visto el descarnado thriller de detectives de David Fincher Se7en , entonces debes saber que estuvo muy influenciado por The French Connection .
Mientras que La conexión francesa es conocido principalmente por la actuación del actor Gene Hackman como el detective de la ciudad de Nueva York Popeye Doyle y una escena de persecución entre un automóvil y un tren, hay muchas otras razones para admirar la película de Friedkin.
A continuación, exploraremos algunas cosas que hacen que el suspenso criminal tan descarnado icónico.
La película revolucionó las persecuciones de coches
Como señalamos anteriormente, La conexión francesa es bien conocido por la escena de persecución final, en la que un automóvil sigue a un tren elevado por las calles de Brooklyn. Y hay una buena razón por la que la película presenta una de las mejores escenas de persecución jamás filmadas.
Similar a la película de Peter Yates de 1968 Bullitt , Friedkin utilizó un soporte para automóvil para la persecución final de la película. La producción instaló una montura de cámara en el parachoques delantero, lo que le dio a la escena muchas tomas de ángulo bajo mientras el auto de Popeye Doyle serpentea imprudentemente por las calles de Brooklyn.
Para mejorar la sensación de velocidad, Friedkin y el director de fotografía Owen Roizman filmaron las persecuciones a una velocidad de fotogramas más baja (reducida a 18 fps) para que las persecuciones parecieran más rápidas de lo que realmente eran.
La atmósfera arenosa y documental
La conexión francesa es conocido por la arena a pie de calle de su cinematografía portátil, rodaje en exteriores, acción e incluso por los actores que no parecían estrellas de Hollywood. Este estilo no fue accidental.
Antes de dirigir largometrajes, William Friedkin trabajó como realizador de documentales. En una entrevista con el American Film Institute, Friedkin habló ante una audiencia en vivo sobre dar The French Connection un "estilo documental inducido".
“Cuando haces un documental, sales y sigues a personas que se encuentran en diversos ámbitos de la vida. Están haciendo lo suyo, [y] no sabes lo que van a hacer o decir, los sigues con una cámara”, dijo Friedkin. “Ese es el tipo de documental que hice pero con más movimiento y siguiendo a la gente en su trabajo. Cuando llegué a The French Connection … Me di cuenta de que podía tomar esa técnica y usarla como estilo para esta película. En otras palabras, podía hacer que pareciera un documental aunque no lo fuera”.
Para crear ese estilo, Friedkin ensayaba escenas con actores sin cámara en la habitación, y solo le decía al equipo de iluminación y cámara dónde sería la ubicación aproximada y el movimiento (bloqueo) de los actores. Como resultado, como explicó Friedkin, el operador de cámara a menudo no sabía adónde irían los actores.
Friedkin le da crédito a este método por dar The French Connection su ambiente arenoso a nivel de calle. El cineasta también citó como inspiración para su enfoque documental la película Z de Costa-Gavras de 1969 , que explora los acontecimientos que rodearon el asesinato del político griego Grigoris Lambrakis.
“Después de ver Z , me di cuenta de cómo podía filmar The French Connection porque le disparó a Z como un documental”, dijo Friedkin en un comentario de audio sobre el lanzamiento del DVD de la edición de coleccionista. “Era una película de ficción, pero se hizo como si realmente estuviera sucediendo. Como si la cámara no supiera lo que iba a pasar a continuación”.
“Y esa es una técnica inducida”, agregó. “Parece que se encontró con la escena y capturó lo que estaba pasando como lo haces tú en un documental. Mis primeras películas también fueron documentales, así que entendí lo que estaba haciendo, pero nunca pensé que podrías hacer eso en un largometraje en ese momento hasta que vi Z .”
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Los primeros dramas de detectives y novelas negras de Hollywood no eran demasiado realistas, tanto en la forma en que se filmaron como en el tema. Esto empezó a cambiar a finales de los 60 y principios de los 70 con películas como Bullitt. , La conexión francesa y Harry el Sucio.
Sin embargo, La conexión francesa está por encima de ambos Bullitt y Harry el Sucio en el realismo de su tema.
Tomado de 'Harry el Sucio'
Tome el nombre de la película, por ejemplo. Claramente hace referencia al nombre de la red de contrabando con sede en Francia, que inundó Estados Unidos con heroína importada a las ciudades de la costa este desde la década de 1930 hasta la década de 1970. Mientras se ficcionaba para darle a la película un drama de Hollywood, Friedkin adaptó el guión del libro del mismo nombre, que seguía a los detectives de la ciudad de Nueva York Eddie Egan y Sonny Grosso mientras intentaban llevar ante la justicia a los involucrados en el anillo The French Connection.
El comercio clandestino de heroína era una gran preocupación en el momento de la realización de la película, y la película de Friedkin explora cómo las sucias calles de la ciudad de Nueva York donde la droga estaba destruyendo vidas y destruyendo comunidades. Este enfoque del tema ayudó a Friedkin a darle a su "estilo documental inducido" algo de realismo añadido.
Popeye Doyle reinventó al antihéroe
Sin duda existieron muchos buenos antihéroes antes de The French Connection o casi al mismo tiempo que el estreno de la película. Piensa en personajes como James Dean en Rebelde sin causa , "El hombre sin nombre" en la "Trilogía de dólares" de Sergio Leone, Alex de La naranja mecánica y los protagonistas de Butch Cassidy and the Sundance Kid . Pero con el estreno de la película, el antihéroe de la historia obtuvo un gran remix de William Friedkin y Gene Hackman.
La forma en que Friedkin escribió y dirigió la película Popeye Doyle de Hackman es cualquier cosa menos aburrida, pero es una especie de ser humano horrible
. En la película, Doyle usa mucho lenguaje insensible, incluidos insultos raciales. También es alcohólico y mujeriego.
Durante la producción, Hackman luchó contra Friedkin para hacer que Doyle fuera más identificable. Sin embargo, el cineasta se impuso y el coprotagonista de Hackman, Roy Scheider, lo citó diciendo:“No, es un hijo de puta. Él no es bueno; es un imbécil”. Si bien Doyle es claramente despreciable y retrógrado en nuestra cultura actual, su sentido de la virtud y la justicia no lo es. Ciertamente, Doyle no funcionaría como personaje si la película se rehiciera hoy, pero como parte de un documento cinematográfico histórico, el Doyle de Hackman es complejo, como debería ser cualquier antihéroe.