¿Qué significa "ISO nativo dual", qué hace por sus tomas y por qué sería importante su aceptación en las industrias del cine y el video?
Cada pocos años, vemos una nueva moda en el mundo de las cámaras. 24p, HD, Raw, 4K y más, por nombrar solo algunos de la última década. Normalmente trato de reservar el juicio hasta la segunda o tercera generación de nueva tecnología, pero parece que hay una moda este año que no puedo evitar emocionarme.
ISO nativo dual. En lugar de solo un cambio iterativo a las características existentes, el nativo dual es un posible cambio de paradigma.
Entonces, ¿de qué se trata?
Sensores 101
Todos los sensores de las cámaras digitales funcionan de manera bastante similar. El sensor contiene millones de fotositos conocidos como píxeles. Adjunto a cada uno de estos píxeles hay un circuito que lleva su información al "convertidor analógico a digital". En cada uno de estos circuitos se encuentra lo que se conoce como el "condensador nativo", que se ajusta a un voltaje establecido que indica su sensibilidad a la luz o clasificación ISO.
Digamos que nuestra cámara imaginaria está clasificada para 400 ISO. Esto le da a nuestro sensor, y por lo tanto a la cámara en general, la misma clasificación ISO nativa de 400.
Es de conocimiento común entre los profesionales que trabajan que siempre es ideal disparar con la clasificación nativa de la cámara siempre que sea posible. El motivo es que, en la clasificación nativa, la imagen se encuentra en su "proporción señal-ruido" más alta. Esto significa que la imagen final será lo más limpia y libre de ruido posible. Pero como le dirá cualquiera que haya tocado una cámara antes, la iluminación cambia.
En muchos casos, cambiar el f-stop o la velocidad de obturación no es preferible ni posible. Ajustar el ISO es la única otra forma de afectar la exposición. Es bastante común escuchar "aumentar" o "disminuir" en el sentido de ajustar ISO hacia arriba o hacia abajo (en algunos círculos).
Cuando el usuario reduce el ISO de la clasificación nativa de la cámara, el voltaje de cada sitio de fotos disminuye; cuando el usuario aumenta el ISO, más electricidad llega a cada píxel. Esta es la razón por la que el ruido es tan evidente cuando se empuja ISO a sus extremos superiores en la cámara:más electricidad en cada píxel crea una gran cantidad de píxeles excitables. Un poco menos obvio es el hecho de que reducir el ISO por debajo del nativo significa que el sensor tiene un rendimiento inferior.
Aumentar o disminuir suele ser una solución cuando la iluminación no se puede cambiar por razones logísticas, y la mejor idea suele ser agregar o quitar la menor cantidad posible.
Pero hay una nueva clase en la escuela de sensores que cambia un poco las reglas.
ISO nativo dual
Como sugiere el nombre, las cámaras con nativo dual tienen dos ISO nativos. Mientras que los sensores normales tienen un circuito para cada píxel, los sensores de las cámaras con nativo dual tienen dos.
Digamos que nuestra cámara imaginaria ahora tiene una segunda clasificación ISO de 3200. A medida que avanzamos desde 400 ISO, vemos un aumento esperado en el ruido de la imagen. Sin embargo, sucede algo extraño una vez que pasamos 3200:el ruido desaparece. A 3200 ISO, el capacitor nativo del segundo circuito se hace cargo, restableciendo el ruido en la imagen (o el "nivel de ruido").
En las imágenes a continuación, puede ver la diferencia de ruido entre solo 4000 y 5000 ISO en una cámara con doble ISO nativo. Este escaparate fue organizado por Digital Cinema Society en 2015 para mostrar la primera adopción de ISO nativo dual de Varicam 35 en la industria. En la Varicam 35, el segundo circuito se hace cargo a 5000 ISO.
Como puede ver, aunque 5000 ISO es solo un cuarto de punto más brillante que 4000, el sensor nativo dual hace que la imagen en 5000 órdenes de magnitud sea más utilizable.
En nuestra cámara imaginaria, esto significa que a 3200 ISO tenemos el mismo perfil de ruido que a 400, a pesar de que la imagen ahora es cuatro puntos más brillante. Este punto es donde la "curva de ganancia" se restablece con cámaras nativas duales.
Restablecer la curva de ganancia significa disparos ISO más altos con una calidad de imagen incomparable con cualquier otra cosa en el mercado. De 3200 a 6400 ISO, el cambio en el ruido es el mismo que de 400 a 800:restablecer la curva de ganancia continúa generando mejoras en el extremo superior del espectro ISO.
Sí, eso significa que a 25 600 ISO el ruido en la imagen es el mismo que a 3200 ISO en una cámara idéntica sin nativo dual.
Dual native representa un cambio en el pensamiento de los fabricantes de cámaras que espero que continúe en los próximos años. Panasonic, por ejemplo, podría haber anunciado el EVA-1 con el mismo conjunto de funciones menos el nativo dual y aún así haber recibido una respuesta positiva similar. En cambio, ellos y otros optaron por implementar una función que abre enormemente las posibilidades de los cineastas al desafiar las nociones de las partes de las cámaras que producen.
Creo que deberíamos buscar a los fabricantes de cámaras para comenzar a expandir todas las posibilidades de la cámara, desde el sensor hasta el soporte de la batería.