Recientemente, cuando la tía abuela Whinnie fue nombrada Exploradora del año por el St. Elkings Dog Sled Club, me pidió que la ayudara con un video de su discurso de aceptación. Planeaba estar en la Antártida durante el banquete de premiación etiquetando pingüinos macarrones, pero quería agradecer personalmente a algunos de los miembros y atormentar a otros. Traje mi cámara de video y algunas luces, pero no, ella dijo que ya había grabado su discurso y me entregó una caja de cintas VHS.
“Está ahí en alguna parte”, dijo, “junto con imágenes mías luchando con una morsa. Deberías poner eso en YouTube”.
"¿Ya grabaste tu discurso de aceptación?" pregunté.
"Por supuesto", respondió ella, "en 1987. Esos idiotas se han tomado su tiempo para darme este premio".
Y con eso, cargó su trineo tirado por perros y se fue, dejándome preguntándome cómo llevar su discurso a Oslo y su Walrus Wrestling a Internet.
Equipo heredado
Siempre es una buena idea tener equipos heredados que reproduzcan todos los formatos en los que aún tenga material de archivo, lo que significa que no deseche esa videocámara Hi8 si todavía tiene un armario lleno de cumpleaños grabados con ella. Todavía puede obtener reproductores de VHS nuevos, pero ese no siempre será el caso, es mejor gastar $ 45 ahora en algo nuevo que se encuentra en una caja en el sótano que luchar por algo usado en eBay en diez años. Las cintas familiares que pueden parecer aburridas ahora no tendrán precio cuando sus hijos crezcan y se muden. Transferir su metraje antiguo a un medio digital no solo es una buena idea desde el punto de vista de la preservación, sino que es esencial si desea editar su metraje.
Analógico vs. Digital
Usamos mucho los términos "analógico" y "digital", algunas personas pueden no tener claro qué significan y por qué uno es mejor que el otro. El ejemplo más sencillo de la diferencia entre analógico y digital es el más familiar:un reloj. Un reloj analógico es uno que mide el valor a través de una escala continua, las manecillas se mueven de "1" a "2" procediendo a través de todo el espacio intermedio donde como en digital, donde las cosas se expresan por un valor discreto, "1" gira directamente en "2".
Debido a que copiar valores analógicos es inexacto (miras el reloj y ves las tres y cinco minutos, alguien más podría leerlo como cuatro, otro como seis) cada vez que se hacen copias, se introducen errores. Mirando un reloj digital, todos están de acuerdo con el número.
La “pérdida generacional” ocurre cada vez que se duplica una cinta analógica porque los valores no se leen exactamente de la misma manera cada vez. Imagínese entrar en una habitación, mirar un reloj analógico y luego configurar manualmente otro reloj basado en el primero, cada vez que haga esto, habrá un ligero error en una dirección u otra. Digital se puede duplicar una y otra vez sin error; cada copia es exactamente igual que el original.
Pero la fortaleza de lo digital también puede ser su debilidad:si la frecuencia de muestreo es demasiado lenta, imagine un reloj digital que muestre solo horas y minutos, pero no segundos; los medios analógicos pueden ser más precisos. Puede intentar generar pistas de audio en su editor no lineal a varias frecuencias de muestreo y ver por sí mismo cuándo comienza a notar una degradación en la calidad del sonido.
Mantener la relevancia de las imágenes
Lo analógico requiere un equipo mucho menos sofisticado que lo digital:Edison hizo su primera grabadora analógica con poco más que un alfiler, una bocina y un poco de papel de aluminio. La reproducción y grabación digital requiere microprocesadores y, dado que la tecnología digital avanza a un ritmo increíble, los formatos cambian rápidamente. El formato que digitaliza en su computadora hoy podría no ser útil mañana. Lo que significa planificar una estrategia de actualización para todo el metraje digital existente y, cuando sea práctico, conservar los principales maestros analógicos.
¿Cuánta digitalización necesita hacer?
Una cosa a tener en cuenta al comprar un convertidor de analógico a digital (A/D) es la cantidad de imágenes que necesita convertir. ¿Usará bits cortos de sus cintas analógicas o quiere convertir todo? ¿Será esto parte de su sistema de edición de video todos los días? (¿Está grabando actualmente un formato analógico sin planes de actualización?) ¿Necesita admitir entrada de audio balanceado (XLR)? ¿Quiere tener la capacidad de volver a mover el video digital a un medio analógico?
Tipos de convertidores de analógico a digital
Hay muchas cajas convertidoras A/D que interactúan entre el equipo heredado y su computadora con una amplia gama de precios y características. Estos pueden ser tarjetas, que encajan internamente en su computadora y brindan una solución permanente, o cajas que se conectan a través de USB o FireWire que se quitan y almacenan más fácilmente cuando no están en uso o se comparten entre computadoras.
El Pyro AV Capture Express USB, por ejemplo, se conecta a su computadora a través de USB. Cuesta unos sesenta dólares y convertirá sus señales analógicas a 720×480 NTSC digital, tiene S-Video y compuesto y viene con un software de edición básico.
Las cosas se vuelven más complejas a partir de ahí, dependiendo de cuáles sean sus necesidades. Eye TV 250 Plus Digital/Analog TV Receiver and Video Converter de Elgato, por ejemplo, que se vende por menos de $ 200, agrega una gran cantidad de otras características. Le permitirá reproducir y recibir señales de transmisión de TV, así como cable analógico y digital en su computadora Mac, incluido con compresión de hardware integrada para capturar video desde el aire, incluso exportarlo a su iPod o iPhone.
Todavía más sofisticados son los dispositivos profesionales como el ADVC700 de Grass Valley, que está diseñado para usarse en estudios de transmisión. Cuesta poco menos de $ 2,000 pero tiene una serie de características que faltan en la mayoría de los productos de consumo. Incluyendo entradas de audio no balanceadas y XLR, así como entradas de S-Video por componentes y mejora de imagen sobre la marcha.
Conexión y digitalización de su video
- Independientemente del tipo de dispositivo que obtenga, algunos de los pasos serán similares.
- Conecte el dispositivo.
- Instala el software que viene con tu dispositivo de captura.
- Conecte los cables de salida de video de su videocámara analógica a las entradas analógicas de su dispositivo de captura.
- Determine en qué formato le gustaría capturar video; esto puede variar de un dispositivo a otro y puede incluir AVI, WMV, Quicktime o una de las variantes de MPEG (MPEG2, MPEG4).
- Configure su videocámara en modo de reproducción (en lugar de cámara).
- Seleccione "capturar" de su software de edición.
- Presione "reproducir" en su videocámara o VCR.
- Seleccione "detener" en su software de captura y presione "detener" en su videocámara cuando termine.
Otros métodos menos ortodoxos
Hay varias otras formas en las que se puede digitalizar un video que puede considerar.
Digitalización a través de una videocámara Muchas videocámaras Digital8 y DV tienen entradas analógicas que le permitirán usarlas como un convertidor de analógico a digital, ya sea como un dispositivo de reproducción o regrabando su metraje analógico en Digital8 o mini DV. Esta última no es una mala idea, ya que Digital8 y mini DV son más fáciles de almacenar que VHS. Si tiene una de estas videocámaras, puede usarla para capturar su video sin comprar equipo adicional.
La solución menos elegante
Si siente pánico por obtener algo en la Web rápidamente y no tiene un convertidor de analógico a digital, puede simplemente reproducir su fuente en un televisor en una habitación tranquila y oscura y luego volver a grabarla desde la pantalla con un cámara digital montada en un trípode. Si alguna vez has visto una película pirateada, sabrás que las desventajas de esto incluyen el mal sonido (incluidos los ruidos de la habitación), las imperfecciones de la pantalla del televisor, los reflejos y la desaturación del color. Pero para obtener el video de lucha libre de morsas de la tía Whinne en YouTube con un mínimo de alboroto, eso es lo que hice. No se lo digas a nadie.
El editor colaborador Kyle Cassidy es un artista visual que expone regularmente y ha escrito libros sobre tecnología y arte fotográfico.