En la primera revolución televisiva desde la década de 1950, 2006 marcará el año en que Estados Unidos se digitalice. En ese año, por mandato del gobierno, la televisión digital (DTV) y la HDTV (alta definición) serán una realidad. Por supuesto, muchos estadounidenses se actualizarán a televisores de pantalla ancha de alta definición en los próximos años a medida que bajen los precios.
Una vez que la alta definición esté firmemente implantada en las salas de estar de los Estados Unidos, habrá una demanda de contenido. Una vez que el djinn está fuera de la botella, no hay vuelta atrás:la televisión simplemente no se verá igual. De hecho, hoy en día existe una demanda de HD, de las principales cadenas e incluso de las filiales locales de PBS. Sin embargo, el equipo de producción HD profesional tiene un precio de muchos miles de dólares, muy lejos del alcance de la mayoría de los videógrafos estadounidenses.
En septiembre de 2003, Canon, Sharp, Sony y JVC anunciaron que trabajarían juntos en un estándar de video de alta definición (HDV) para el hogar. HDV permite almacenar video de alta definición en una cinta DV o Mini DV ordinaria. JVC ya ha lanzado dos cámaras, Sony anunció una tercera y ya hay varias soluciones de edición en el mercado, todas dentro del rango de precios de los videógrafos prosumidores.
¿Cómo funciona?
HDV almacena video de alta definición 16:9 en cintas DV, compatible con 720p y 1080i (NTSC y PAL), usando compresión MPEG-2 para tasas de datos de 19 Mbps y 25 Mbps respectivamente, comparables a las tasas de bits de DV normal (25 Mbps). El audio se comprime en un 75 % con MPEG-1 Layer 3.
¿Demasiado bueno para ser verdad?
¿Es esto demasiado bueno para ser verdad? Bueno, más o menos:hay una trampa. El video se transmite a través de FireWire utilizando un formato MPEG-2-TS (o "Transport Stream"). Este es un formato comprimido, que es incompatible con la mayoría del software de edición de DV. MPEG comprime grupos de fotogramas de video (GOP o grupo de imágenes) en un solo flujo para su entrega. Al aprovechar las similitudes entre los fotogramas (después de todo, si el cielo es azul en el fotograma 1, ¿de qué color es probable que sea en el fotograma 2?) y comprimiéndolos juntos, MPEG puede proporcionar un ahorro de espacio significativo. Esto también significa que la edición con precisión de cuadro es difícil, por decir lo menos. La computadora debe descomprimir cada grupo de fotogramas y luego volver a comprimir todo, incluso para vistas previas simples de la línea de tiempo. MPEG, recuerde, también es un algoritmo de compresión con pérdida, por lo que no puede seguir comprimiéndolo y descomprimiéndolo. Múltiples renderizados y re-renderizados del video producirán legados de compresión que empeoran cada vez más. MPEG también agrupa (es decir, muxes) el audio en el flujo de compresión. Todo esto significa que es difícil editar con las herramientas de edición tradicionales.
Formatos de televisión digital, una introducción
La resolución de una imagen de TV afecta directamente qué tan nítida se ve. Las resoluciones más altas proporcionan más detalles. Un cuadro de televisión SD (definición estándar) NTSC (como el que ves todas las noches) se compone de 525 líneas horizontales divididas en dos campos. El primer campo está formado por las líneas impares y el segundo campo está formado por las líneas pares. Esto es lo que llamamos video entrelazado.
De estas 525 líneas, solo unas 480 llegan realmente a una pantalla de televisión normal (las otras líneas se usan para sincronización, información de subtítulos ocultos y algunas simplemente están enmascaradas). La resolución horizontal es cuántos puntos puede tener cada una de esas 525 líneas. La resolución de una imagen de TV está determinada por la "regla del círculo" o el número de puntos en el círculo más grande que se puede mostrar en la televisión. En un televisor estándar de 4:3, un círculo ocupará aproximadamente el 75 % de la pantalla. En un HDTV con formato 16:9, el círculo ocupará aproximadamente la mitad de la pantalla. De acuerdo con el cálculo de la regla del círculo, el video NTSC tiene una resolución de alrededor de 330. Una cinta VHS tiene alrededor de 240 líneas de resolución. Los DVD tienen alrededor de 480 líneas de resolución, que es la resolución más alta que puede mostrar un televisor estándar. Los televisores de alta definición, por otro lado, pueden mostrar 1080 líneas de resolución vertical, el doble que un televisor normal y tres veces más que la televisión abierta.
Más sobre entrelazado
La tecnología ha mejorado drásticamente desde la creación del estándar NTSC de 50 años que se usa actualmente en la televisión. Ahora es posible mostrar toda la información en un cuadro de video a la vez, en lugar de solo medio cuadro a la vez (entrelazado). Este es un escaneo progresivo y proporciona una imagen más nítida que los escaneos entrelazados.
Los entrelazados y progresivos se representan con una “i” o una “p” minúscula. Entonces, cuando vea un formato descrito como 720p, significa "720 líneas de resolución en un escaneo progresivo".
Los formatos HD se dividen en cinco categorías:
- 480i:la versión digital de una imagen de TV de definición estándar. Resolución 704X480 a 30 fps, 60 campos por segundo, entrelazado.
- 480p:una versión de escaneo progresivo de la imagen de TV estándar.
- 720p:escaneo progresivo de pantalla ancha con 720 líneas de resolución. 1280X720 a 30 o 60 fps.
- 1080i:pantalla panorámica entrelazada. Resolución 1920×1080 30fps, 60 campos por segundo.
- 1080p:El Santo Grial de la alta definición:resolución de 1920 × 1080 a 30 o 24 (película) fps, escaneo progresivo, raramente visto fuera del escritorio de la computadora donde actualmente es compatible con Windows Media Player 9.
¿Qué existe ahora?
Una gran idea es tan buena como lo que se envía. Este es un vistazo rápido a las cámaras, la tecnología de edición y reproducción que puede comprar hoy.
Cámaras
En septiembre de 2003, Canon, Sony, Sharp y JVC anunciaron su compatibilidad con el formato HDV. JVC fue el primero en salir con un par de cámaras, la JY-HD10U de clase profesional y la GR-HD1 de grado de consumo.
Sony también está en la mezcla con el HDR-FX1, que es un modelo prosumidor de 3 CCD con un precio de alrededor de $ 3,700. Con tres cámaras en el mercado, parece que la industria de las videocámaras se toma en serio el respaldo de este formato.
Edición
Existen varios sistemas de edición para el formato HDV. En Mac, Final Cut Pro HD no es un software de edición de versión compatible con HDV. Fuera de la caja, FCP HD puede capturar, editar y generar DVCPro HD, DV y SD, pero no HDV. Busque más soluciones de terceros en el futuro inmediato.
Para Windows, CineForm tiene un trío de herramientas de edición HDV, Prospect, Aspect y Connect. Todos se centran en un códec que convierte HDV MPEG en video codificado de Windows AVI, que muchos programas pueden editar. Después de pasar por el códec CineForm, el video aumenta cuatro veces su tamaño original, pero esto permite a los usuarios utilizar software con el que ya están familiarizados. CineForm también tiene un complemento de motor de renderizado personalizado que funciona con aplicaciones específicas (p. ej., Premiere) para proporcionar vistas previas de software en tiempo real.
Ulead tiene un complemento de $299 para MediaStudio Pro 7 que permite la importación de HDV. En lugar de convertir el video a un nuevo formato, como lo hace el software CineForm, Ulead mantiene el video en formato MPEG. Esto es bueno, ya que no necesita realizar una conversión, pero también significa que es más difícil para la computadora editar el video.
Sistemas HD llave en mano
Hay una serie de proveedores llave en mano que también ofrecen soluciones HD. DV411 (www.dv411.com) ofrece un sistema llave en mano HDV completo que incluye cámara, estación de edición y grabadora por alrededor de $7,000. El paquete incluye una estación de trabajo ProEdit eX P4, una cámara JVC JY-HD10U, el paquete de software Studio Quartet de Ulead con el complemento HD y un DVD de capacitación HDV. Boxx Technologies (www.boxxtech.com) ofrece una variedad de sistemas llave en mano compuestos por su propia computadora, JVC Camera, Adobe Premiere y el software CineForm. Esperamos que la mayoría de los proveedores llave en mano ofrezcan paquetes similares a medida que aumenta la demanda de los usuarios.
¿Cómo puedo reproducir HDV en mi HDTV?
Tiene una cámara HDV y una computadora de edición HDV, por lo que hace las películas HDV más maravillosas. ¿Cómo los reproduces en tu HDTV? Puede reproducirlos directamente desde la cámara (ya lo sabía) o puede reproducirlos desde un reproductor D-VHS (VHS digital) (de JVC, por supuesto). También puede reproducir HDV en una computadora de escritorio o portátil y, si tiene un proyector de alta calidad, puede mostrar su HDV en una pared o pantalla de cine. Una de las soluciones más populares será crear DVD, pero, como ahora sabe por nuestra discusión sobre la resolución, el DVD no es HD, por lo que sacrificará algo de calidad y tamaño de imagen.
Conclusión
HDV ha demostrado que es funcional, que se ve muy bien durante la producción, edición y reproducción. Lo que aún tiene que probar es la longevidad. En la carrera por los estándares, a menudo hay formatos que compiten y, aunque actualmente parece que no hay competencia viable para el mercado que HDV está tratando de alcanzar, todavía es temprano en el juego.
Kyle Cassidy es un videoartista y escritor independiente que vive en Filadelfia con sus gatos Milla y Tatiana.