Seleccionar una videocámara es como comprar un boleto de avión:puede volar en Supersaver, Economy, Business o First Class. Dado que cada clase lo llevará allí, los diferentes precios de los boletos solo le ofrecen diferentes niveles de comodidad y calidad de servicio. Lo mismo ocurre con las videocámaras. Ya sea que pague $ 200 o $ 5,000, puede grabar video y audio. Las diferencias están todas en los detalles. Así que analicemos los cuatro niveles de la videocámara:
En el extremo inferior, su efectivo alquilará suficiente espacio para sentarse para un niño de cinco años; en la cima, te tratan como un jeque del petróleo; pero todas las clases llegan al mismo destino al mismo tiempo.
Superahorro:$200-$500
Las videocámaras de gama baja ahora son muy baratas porque graban video en formato analógico tradicional, en lugar de digital (DV). Mientras escribo esto, veo un anuncio en el periódico de BigBoxCity que ofrece un modelo de marca con todas las funciones por $188.
Antes de descartar las máquinas analógicas (que incluyen 8 mm, VHS-C, S-VHS y Hi8), considere esto:la calidad de primera generación de una cinta de videocámara Hi8 decente es tan buena que es difícil distinguirla de la digital. Los problemas comienzan solo si somete su metraje original a la edición analógica tradicional:cada generación de cintas ve una disminución visible en la calidad. Además, la cinta original en sí misma se deteriorará gradualmente hasta que su preciada boda o las imágenes de su bebé sean casi imposibles de ver.
Pero, ¿son estos inconvenientes siempre los factores decisivos? No si convierte inmediatamente la señal analógica original a digital para su edición. Si importa el metraje de su cámara directamente a una computadora o a un editor de caja negra, la copia resultante será casi tan buena como la original, y permanecerá así durante todo el proceso de edición. En resumen, puede editar con video digital incluso si no comienza con él.
¿Qué obtienes por tu miseria relativa? Esencialmente, las mismas campanas y silbatos que ofrece una videocámara digital de nivel de entrada (económica), que incluye una óptica decente, controles automáticos con anulación manual, zoom digital y programas para situaciones de iluminación problemática.
¿Quién necesita videocámaras ultra baratas? Los modelos analógicos pueden ser buenas opciones para tres tipos de usuarios:novatos, profesores y niños. Si aún no sabe cuánto tiempo y esfuerzo desea invertir en la posproducción digital, puede crear un programa de segunda generación de buena calidad utilizando solo la cámara, una videograbadora y un televisor. De esa forma, puedes decidir si realmente te gusta hacer videos sin gastar mucho dinero para averiguarlo.
En cuanto a los profesores, saben que los entornos de las aulas sufren de dos problemas principales:presupuestos de hardware irrisorios y tasas de reparación impresionantes para equipos averiados. Al pasar a lo analógico, puede obtener cinco videocámaras por el precio de un solo modelo digital. Y cuando una unidad muerde el polvo después de un ciclo de trabajo de cinco períodos por día, cinco días por semana, puede reemplazarla por menos de los costos de reparación.
La videografía es un gran pasatiempo para sus propios hijos o nietos. Si una niña de diez años está interesada en hacer películas, una videocámara analógica puede ponerla en el negocio por el precio de una consola de videojuegos (al mismo tiempo que proporciona una actividad que es igualmente adictiva pero mucho más creativa). Finalmente, podría considerar una cámara "desechable" para tomas extremas en las que no se atrevería a usar su cámara principal. No es necesario que seas imprudente, pero ¿no sería divertido colocar una cámara con cinta adhesiva en la parte baja del parachoques delantero de tu automóvil?
En resumen, las videocámaras analógicas súper ahorradoras no solo sobreviven; son la compra preferida en muchas situaciones.
Economía:$600-$1200
Las videocámaras de clase económica son modelos digitales (Mini DV) para fotógrafos casuales. Por lo general, ofrecen todas las características incluidas en los modelos destinados a aficionados. Las funciones notables incluyen:
¿Por qué no quedarse con modelos analógicos más baratos? Primero, las señales que comienzan en modo digital brindan la más alta calidad disponible en equipos de formato pequeño. Una señal analógica pierde algo de calidad cuando se convierte a digital. La mayoría del software de edición está configurado para manejar la señal Mini DV entrante sin cambiarla primero a un protocolo digital diferente.
Además, las cintas de su cámara original están mucho más cerca de la calidad de archivo que sus antepasados analógicos. Eso significa que puede volver a su metraje sin procesar para volver a editar un programa o utilizar los materiales originales para otros fines.
Además, si el tamaño es un problema, los modelos DV más pequeños tienden a ser más pequeños que las unidades Hi8 comparables. Esto puede ser una gran ventaja si usa su cámara principalmente para viajes de mochilero o similares.
Finalmente, muchas videocámaras digitales incluyen modos fijos que le permiten tomar instantáneas y películas. Su resolución típica de 640 × 480 píxeles no es muy útil, excepto para impresiones pequeñas y correos electrónicos a amigos; pero si eso es todo lo que necesita, ¿por qué llevar dos piezas de hardware?
Empresa:$1200-$2000
Las videocámaras de esta gama ofrecen muy pocas características que no están disponibles en la clase económica, entonces, ¿por qué gastar almejas extra para conseguirlas? Dos razones básicas.
Primero, todo acerca de estos modelos es solo un poco de mayor calidad. La óptica es más nítida, la electrónica es más sofisticada. Los mecanismos de transporte y grabación de la cinta son más robustos.
En segundo lugar, las características proporcionadas son más elaboradas. Las velocidades de obturación ofrecen un rango más amplio. Las videocámaras de gama alta ofrecen programas de exposición/obturador cada vez más flexibles. Los rangos de zoom son más largos (y las ampliaciones del zoom digital son mayores). Por cierto, el zoom digital (que llena el cuadro con porciones progresivamente más pequeñas del centro de la imagen óptica) puede ser casi inútil en una cámara fija, donde un cuarto oscuro digital hace mejor el trabajo, pero el recorte de imágenes de video requiere más tiempo y, a veces, menos satisfactoria. No se entusiasme con las promesas de un zoom digital de 100x a menos que le guste ver puntos desconectados. Otra característica emergente a tener en cuenta en este rango de precios son los CCD de megapíxeles para obtener excelentes imágenes fijas que superan con creces la calidad de una imagen fija capturada del video.
Pero no espere obtener una imagen notablemente mejor que la que podría obtener con una videocámara digital de clase económica. Un ingeniero podría medir la diferencia de calidad en un visor, pero probablemente usted no podrá verlo.
Primera clase:$2000-$5000.
Sin embargo, verá un salto de calidad cuando suba a primera clase, porque aquí es donde obtiene tres CCD por su dinero en lugar de solo uno. Tres chips pueden grabar una imagen con (teóricamente) tres veces más detalles.
Igual de importante, las cámaras de primera clase asumen que muchos usuarios las usarán profesionalmente; por lo que incluyen características que los profesionales dan por sentadas. Algunos tienen lentes intercambiables. Todos tienen un circuito de audio superior, con provisión para micrófonos externos. Los conectores Mike pueden ser enchufes XLR profesionales, en lugar de pequeños mini enchufes tontos. Algunos tienen mezcladores de audio integrados para controlar el nivel y, a veces, equilibrar varios micrófonos.
Otra característica que a menudo se pasa por alto es el control de exposición mediante rayas de cebra. Este es un patrón de franjas negras diagonales (cebra, ¿entiendes?) que aparecen en el visor sobre las áreas de la imagen que están 100% expuestas. Dado que una buena práctica de video significa exponer para los aspectos más destacados, estas advertencias son invaluables. Algunos incluso se pueden configurar para mostrar cuando los tonos de piel son demasiado brillantes para una buena exposición.
Mientras que las videocámaras de clase económica y empresarial luchan por ser cada vez más pequeñas, los modelos de primera clase suelen ser, paradójicamente, más grandes. En aplicaciones profesionales, una unidad más grande puede ser más fácil de sostener, equilibrar, mantener estable y apoyar (a menudo en un hombro).
Finalmente, como era de esperar, los componentes ópticos, eléctricos y mecánicos de los modelos de gama alta son lo mejor que los fabricantes pueden ofrecer para este mercado.