Es difícil imaginar una videocámara sin algún tipo de visor. Algunas videocámaras de bajo costo y sencillas vienen equipadas con un visor óptico simple, que funciona como la mirilla de una cámara instantánea. Observa la escena deseada a través de una abertura o marco, a veces con la ayuda de una lente para ayudar a asegurarse de que la vista coincida con la imagen de video mientras graba.
Pero con un visor óptico, lo que ves no es lo que obtienes. Es posible que esté desenfocado o sin gasolina (baterías agotadas), o que la escena esté demasiado oscura para una imagen decente. En todos estos casos, la vista óptica seguiría siendo la misma.
Acceda al visor electrónico. Además de permitirle saber hacia dónde está apuntando su videocámara, la mayoría de los visores eléctricos ofrecen información útil que puede incluir reservas de batería, configuraciones de color, cinta restante (o tiempo transcurrido) y más. Y los últimos visores a todo color lo ayudan a ver con mayor precisión exactamente lo que está apuntando.
Entonces, ¿qué hay dentro de un visor? ¿Cómo trabajan? ¿Y cuál es mejor para tus videos? En este artículo, veremos los tipos básicos, así como las opciones más recientes para convertirlo en un experto en visores más de lo que (quizás) era antes.
Tantas opciones
Érase una vez, la mayoría de las cámaras de video venían con un visor en blanco y negro montado en el lado izquierdo de la cámara. Alineaste tu ojo derecho con el pequeño tubo de imagen mientras balanceabas todo sobre tu hombro derecho.
Hoy tenemos más opciones. Los visores vienen en dos sabores:monocromo y color. Monocromo significa blanco y negro, como era la televisión al principio. Aunque la televisión en color ha existido desde principios de la década de 1950, el color se introdujo en el pequeño visor recientemente.
Mientras que los visores en blanco y negro son de hecho monitores de televisión en miniatura (los tubos de imagen se reducen a menos de una pulgada de ancho), los modelos en color funcionan con un principio muy diferente. Para ver en color, aprovechamos lo último en tecnología de cristal líquido, transistores microscópicos y óptica compacta.
Ya sea en color o monocromo, los visores de las videocámaras vienen en diferentes estilos con diferentes características. Como ocurre con la mayoría de las cosas, el visor favorito de una persona puede ser el dispositivo maldito de otra. Aquí hay algunas formas en las que difieren:
- Diseño electrónico. Hay dos diseños básicos:tubo de rayos catódicos (CRT) y pantalla de cristal líquido (LCD). Ambos tipos existen en monocromo o en color, aunque los CRT en color en miniatura son extremadamente raros.
Una pantalla CRT utiliza un tubo de imagen en miniatura que brilla cuando un haz de electrones lo golpea desde el interior; Los LCD tienen una pantalla plana formada por diminutos cristales que pasan de transparentes a opacos con un comando (electrónico), dejando pasar la luz (de una fuente detrás).
- Tamaño. Piensa pequeno. El visor tradicional, con su ocular de caucho negro e imagen empotrada, varía desde alrededor de 1,5 pulgadas de ancho hasta menos de media pulgada.
Los visores pequeños requieren elementos ópticos para aumentar el tamaño aparente de la imagen y ayudarlo a enfocar su ojo . Esto toma la forma de lentes de aumento montadas en el ocular, el orificio en el que miras.
Si su vista no es 20/20, o si tiene hipermetropía o tiene que usar anteojos, necesita una lente de visualización ajustable llamada dioptría. Al deslizar los elementos de la lente en el visor más cerca o más lejos del ojo, la lente de dioptrías puede ayudar a muchos camarógrafos a tomar fotografías cómodamente sin anteojos ni lentes de contacto.
- Posición. Todo el mundo tiene su ubicación favorita del visor:a la izquierda o a la derecha, en el centro o en la parte superior de la cámara. A veces tiene que ver con la destreza, ya seas diestro o zurdo. Si prefiere un ojo sobre el otro, querrá que el visor coopere y esté allí para usted, a la izquierda o a la derecha.
La mayoría de las videocámaras no ofrecen visores completamente ajustables. Si bien puede mover el ocular hacia adentro y hacia afuera y deslizar el visor lateralmente, su ubicación básica, a la derecha o a la izquierda del cuerpo de la cámara, no cambia. Los diseños más flexibles son aquellos en los que todo el visor se puede mover fácilmente de un lado a otro al girarlo hacia arriba o al desatornillar el soporte de montaje y volver a colocarlo.
En algunas videocámaras, los fabricantes fijan permanentemente el visor dentro de la carcasa de la cámara. En este tipo, si no te gusta dónde está, solo tienes que vivir con eso.
Los visores de pantalla grande (de dos a tres pulgadas) han aparecido en los últimos años, notablemente en la ViewCam VL-HL100 de Sharp o en la Handycam CCD-SC7 de Sony. Estos modelos, así como el GR-SV1U de JVC y algunos otros, integran sus pantallas de visualización de cristal líquido (LCD) directamente en la parte posterior de la videocámara. Estos modelos a menudo tienen formas más parecidas a las de una cámara fija que a las de una videocámara tradicional.
Si bien no puede mover la mayoría de estos visores planos más grandes, los fabricantes a menudo lo compensan con un conjunto de lentes móviles. En algunos modelos, la lente de la cámara se inclina hacia arriba o hacia abajo o gira 180 grados para que apunte directamente al usuario, perfecto para autorretratos.
Las grandes pantallas LCD a color de montaje lateral podrían ser la última moda. Disponibles en las videocámaras Sony y Nikon de 8 mm, estos visores se abren cuando los necesita y se vuelven a plegar cuando haya terminado de disparar. Varios modelos le brindan dos visores:un modelo de ocular fijo convencional y una pantalla LCD a color desplegable.
- Resolución. Medida en líneas por alto (o ancho) de imagen, la resolución es la capacidad de separar y mostrar, o resolver, pequeños detalles. Una resolución más alta aparece a simple vista como una mayor nitidez y mayor detalle.
Las frecuencias más altas en la señal de video son responsables de una resolución más alta, con los formatos Hi8 y S-VHS que cuentan con la capacidad de grabar limpiamente 400 o más líneas de de izquierda a derecha en la pantalla. Un visor CRT en blanco y negro decente puede resolver fácilmente más de 400 líneas, suponiendo que el pequeño tubo de imagen esté enfocado.
Las pantallas de cristal líquido tienen que dividir la imagen en numerosos elementos de imagen, llamados píxeles, para poder asignar los colores adecuados. El CCD (dispositivo de carga acoplada) que captura la imagen dentro de la videocámara funciona de manera similar.
Mientras que los CCD con 360 000 a 410 000 píxeles son comunes en las videocámaras de alta calidad de hoy en día, la mayoría de los visores en color no son rivales en términos de resolución. Una pantalla LCD típica funciona con solo 72 000 a 200 000 píxeles, por lo que no se muestra la mitad o más de los detalles finos.
Algunos realizadores de video, especialmente los profesionales, evitan los visores de color. Con un visor a color, afirman, es más difícil saber si la imagen está enfocada con nitidez. Sin embargo, dado que el enfoque automático se ha hecho cargo del ámbito de los videos domésticos y los equipos profesionales de gama baja, los visores en color representan un problema menor para la mayoría de nosotros.
- Brillo y contraste. Las pantallas CRT monocromáticas son más brillantes que las LCD. La luz que sale de un tubo de imagen puede ser tan brillante como para arruinar su visión nocturna después de unos minutos de disparo. Las pantallas de cristal líquido se basan en una fuente de luz interna bastante tenue, por lo que no se pueden usar en exteriores con luz brillante. La mayoría de las unidades vienen con un protector o parasol removible para ayudarlo cuando toma fotografías al aire libre.
El contraste está relacionado con el brillo, el rango entre los negros más oscuros y los blancos más blancos. Nuevamente, los CRT tienen la ventaja por ahora, porque su brillo adicional se traduce en un rango de contraste más amplio. Pero las pantallas LCD de hoy son mucho mejores que las de hace unos años, y se esperan más mejoras.
- Datos mostrados. Los visores hacen pantallas de datos útiles, que le dicen mucho más que lo que está fotografiando. Un "REC" parpadeante significa que está grabando y la cinta está avanzando. "FF" y "REW" reflejan los modos de avance rápido o rebobinado.
Los números visibles en el visor, ya sea el tiempo transcurrido o los marcadores de índice (basados en las rotaciones del carrete de recogida), le indican cuánto queda y un El "indicador de gasolina" estilizado le avisa de las reservas de energía de la batería.
Otros símbolos, íconos o palabras lo mantienen actualizado con respecto a la configuración de balance de blancos/color, estado de enfoque automático, visualización de fecha y hora, velocidad de obturación y más. Algunos visores incluso tienen una luz indicadora, un LED rojo visible desde el frente de la cámara, para que los talentos sepan que están "en el aire".
Una vista interior
Ahora examinemos el funcionamiento interno del familiar visor en blanco y negro y profundicemos dentro de una pantalla LCD a color.
El buscador monocromático comienza con un tubo de rayos catódicos muy pequeño, o CRT. La medida diagonal de la pantalla puede ser tan pequeña como 1/5 de pulgada, aunque la mayoría son alrededor de 1/2 pulgada.
El tubo tiene varias pulgadas de largo y, a veces, se monta en ángulo recto con respecto a la longitud de la videocámara. Es como un periscopio de costado; ves la imagen con una pequeña superficie reflectante especialmente diseñada llamada espejo de primera superficie.
Los espejos domésticos comunes tienen una capa plateada en la parte posterior, o segunda superficie, para proteger la delicada capa metálica. Los espejos de segunda superficie exhiben un reflejo fantasma que rebota en el frente del vidrio; esto puede distraer mucho cuando lo ves de cerca.
Los espejos de primera superficie o de superficie frontal tienen el material plateado en la parte superior del vidrio para que solo reflejen una imagen. Este tipo de espejo cuesta más y es muy frágil.
Los visores en ángulo recto muestran una imagen especular en sus CRT, y el espejo de 45 grados voltea la imagen para que quede tal como la ves.
El frente, o placa frontal, del CRT es de vidrio transparente, revestido por dentro con un compuesto de fósforo. Este recubrimiento brilla de color blanco azulado cuando es golpeado por electrones.
En el extremo opuesto de la envoltura de vidrio vive el cañón de electrones y los elementos que controlan el flujo de electrones. Los fabricantes eliminan el aire del sobre de vidrio durante el montaje final, convirtiéndolo en un tubo de vacío.
Alrededor del interior del tubo desde la placa frontal hasta el cañón de electrones hay una capa gráfica negra. Esta capa está cargada con un alto voltaje (generalmente de 2000 a 3000 voltios o más) para ayudar a acelerar los electrones hacia la pantalla, así como para recolectarlos para que no se acumulen.
También se incluye dentro del visor el yugo de desviación, que consta de dos juegos de cables, cada uno enrollado en una bobina electromagnética. El campo magnético resultante guía el haz de electrones, llevándolo a un punto específico en la superficie interior de la pantalla del tubo. El haz traza la imagen de video una línea a la vez, de arriba abajo, unas treinta veces por segundo.
En la carcasa del visor (si no directamente en el cuerpo de la videocámara) también hay una fuente de alimentación de alto voltaje, además de circuitos para ajustar y controlar el brillo, el contraste, el enfoque, la altura y el ancho de la imagen.
Si el visor es extraíble, se conectará a la videocámara mediante un cable multiconductor flexible. Este cable puede ser cableado o enchufarse en un enchufe en el costado o en la parte superior de la cámara.
Dentro de la pantalla LCD
La pantalla de cristal líquido tiene una forma muy diferente a la CRT. El mecanismo consta de dos capas planas de vidrio delgado y no requiere vacío. Las moléculas en forma de varilla de un fluido de cristal líquido especial se vuelven opacas cuando una pequeña carga electrónica las atraviesa y transparentes cuando la carga ya no está presente.
El panel LCD es en realidad miles de diminutas válvulas de luz:cientos de filas y cientos de columnas. Considere una pantalla de cristal líquido con 100.000 píxeles. Existe una matriz de cientos de diminutos cables a lo largo de los bordes del chip de vidrio donde reside la pantalla LCD, con cada píxel encendido o apagado por una serie de transistores. Luego, los circuitos simulan el escaneo línea por línea que ocurre dentro de un CRT convencional. Todo el conjunto contiene miles de piezas. Por complicado que suene (y lo es), el diseño es compacto y está fabricado como chips de computadora y otros componentes microscópicos, todo hecho a máquina.
Todo puede tener menos de una pulgada de ancho, como un CRT, con las lentes de aumento familiares para que pueda enfocar sus ojos en él y una copa ocular de goma para evitar la luz externa.
Una fuente de luz detrás del panel LCD de vidrio proporciona la luz que ve si el píxel LCD está encendido. Para los visores de color, la luz se filtra en los colores primarios rojo, azul y verde, y sus ojos los mezclan y los ven como (más o menos) el color verdadero.
Los píxeles de cristal líquido no se abren y cierran tan rápido como nos gustaría. Los objetos en movimiento a veces se manchan o se desdibujan cuando cruzan la pantalla. Los modelos actuales son mejores que los anteriores, pero si es nuevo en el uso de visores LCD, es posible que le cueste un poco acostumbrarse al efecto de retraso.
Más píxeles (del mismo tamaño) se traducen en pantallas LCD más grandes, y las pantallas de visualización de tres a cuatro pulgadas (medidas en diagonal) están llegando al mercado. Ve algunos de ellos desde la distancia, sosteniendo la videocámara lejos de su cuerpo en lugar de de cerca. Por supuesto, estas pantallas más grandes no tienen ayudas ópticas, por lo que es posible que deba usar sus anteojos para leer si tiene problemas con la vista.
El visor como accesorio
Varias empresas fabrican pantallas adicionales para complementar su visor en blanco y negro. La mayoría son pantallas LCD pequeñas y portátiles que se conectan directamente a la cámara.
¿Qué diseños de visor nuevos y/o diferentes hay en su futuro? Uno sobre el que puede haber oído algo es el visor de realidad virtual o VR. La mayoría de estos se ven como gafas protectoras o anteojos de sol con la imagen LCD reflejada en el interior. La imagen de video parece flotar en el aire. Los militares han utilizado esta idea con cierto éxito en los aviones a reacción:la llamada pantalla de datos "heads-up".
Es difícil decir si los futuros visores tendrán la forma de gafas o pantallas montadas en anteojos. Si bien ciertamente es posible construirlos de esa manera, queda por ver si los videastas los quieren así. Mientras tanto, tenemos mucho para elegir.
Una breve historia de los visores
Muchas de las primeras cámaras de televisión no tenían visores; Los operadores de cámara pioneros vieron los resultados de su trabajo, si tenían suerte, en un monitor de video grande (y decididamente no portátil) en el estudio o la sala de control.
En la década de 1950, muchas cámaras tenían visores integrales. Estos eran en realidad pequeños monitores monocromáticos montados dentro de la carcasa de la cámara. Los visores de ocho pulgadas eran comunes, aunque en realidad eran demasiado grandes para verlos cómodamente de cerca. Pero los CRT más pequeños eran demasiado caros de fabricar en ese momento.
Durante la década de 1960, las empresas japonesas fabricaban pequeños tubos de imagen (y los circuitos necesarios); estos encontraron su camino en los visores de las cámaras de televisión. A fines de la década de 1960, los sistemas porta-pac en blanco y negro de 1/2 pulgada se estaban volviendo comunes con las cámaras que usaban CRT de 1 1/2 pulgada y más pequeños en sus visores. Finalmente, el pequeño CRT había llegado.
En la década de 1980, el tamaño más popular terminó siendo de aproximadamente una pulgada para la mayoría de las cámaras de campo (portátiles) y los modelos de 5 pulgadas populares en el estudio. Sony ofreció un visor a color opcional (3,7 pulgadas) para sus cámaras de estudio, pero nunca tuvo éxito.
Los visores de las cámaras de video domésticas (y más tarde, las videocámaras) se redujeron aún más en comparación con los modelos profesionales. Desde entonces, los visores han seguido haciéndose más y más pequeños.
–G.C.