Un director de fotografía (director de fotografía, DP o DOP) es responsable de grabar una película, una producción de televisión, un documental, un video musical o cualquier otro tipo de pieza cinematográfica. Esencialmente, depende de ellos traducir el guión en imágenes utilizables. Su objetivo principal es capturar la visión del director a través de la composición, la iluminación, la elección del equipo, la configuración de la cámara y otros medios, como la profundidad de campo, el zoom, el enfoque, el color, la exposición y la filtración.
Echemos un vistazo a algunas de las principales funciones y responsabilidades del director de fotografía.
Decide el estilo visual de la película
Un director de fotografía colabora con el director y otros jefes de departamento para determinar el estilo visual y la sensación de la película. La relación entre un director de fotografía y el director puede tomar muchas formas. Algunos directores darán a sus directores de fotografía más libertad artística, mientras que otros supervisarán cada decisión. Independientemente del arreglo, el director de fotografía siempre responde a la visión del director.
Por ejemplo, en la aclamada película de culto de Ridley Scott "Blade Runner" (1982), filmada por Jordan Cronenweth, nacido en Los Ángeles, Cronenweth trabajó con Scott para lograr el estilo que quería para la película.
Cronenweth explica:“Ridley sintió que el estilo de fotografía en “Citizen Kane” se acercaba más al estilo que quería para Blade Runner. Esto incluía, entre otras cosas, alto contraste, ángulos de cámara inusuales y el uso de haces de luz”.
Para lograr la estética futurista de la película, Cronenweth colocó muchas luces de neón por todo el plató. Los colocó donde pudo:en los escaparates de las tiendas, en los autobuses e incluso en el eje de los paraguas de las personas. Incluso puso algo fuera de cámara para ayudar a iluminar las escenas de la calle.
Elegir una lente
Como dijo una vez el director de cine Sidney Lumet:“Diferentes lentes contarán una historia de manera diferente”. El tipo de lente y distancia focal que un director de fotografía elige para filmar con efectos en la apariencia general de la escena. A la hora de elegir un objetivo, se fijarán en su distancia focal, que medimos en milímetros. Las lentes de gran angular comunes incluyen 18 mm, 24 mm y 27 mm. La gente considera que una lente de 50 mm es "estándar" y muchos creen que es igual a lo que ve el ojo humano. Estos lentes son populares entre muchos directores y directores de fotografía porque ayudan a informar a la audiencia dónde está la escena, quién está en ella y qué hay a su alrededor. Por lo general, le permiten ver más del fondo con una mayor parte de la imagen enfocada.
Las distancias focales largas comunes incluyen 85 mm, 100 mm y 135 mm. Los objetivos más largos comprimen el fondo y suelen tener una profundidad de campo más reducida. Los directores de fotografía los usan para aislar a una persona, enfocando la mirada del espectador en un tema en particular.
Los directores de fotografía trabajarán con el director para determinar qué distancia focal es mejor para la escena que están filmando.
Composición y encuadre
Un director de fotografía es responsable de decidir qué tipo de cámaras, lentes de cámara, ángulos de cámara y movimientos de cámara son los mejores para dar vida a la visión del director.
“Do The Right Thing” (1989) de Spike Lee fue fotografiado por el colaborador de mucho tiempo de Lee, Ernest Dickerson. Dickerson enfatizó el poder o la impotencia de un personaje ejecutando tomas de ángulo bajo y tomas de ángulo alto. Multiplicó el poder del personaje más grande que la vida de la película, Radio Raheem, al filmarlo desde un ángulo bajo. Del mismo modo, Dickerson disparó al dueño de la pizzería de la película, Sal, desde un ángulo alto para que se sintiera menos significativo.
A medida que avanza la película, y la tensión aumenta, Dickerson filma a los personajes que pronto se enfrentarán con una inclinación holandesa, dando al espectador la sensación de caos, terror e ira.
Iluminación
Mientras que el director de fotografía opera las cámaras del set, también supervisa la iluminación del set. Los directores de fotografía en escenarios más grandes trabajan en estrecha colaboración con el jefe del departamento eléctrico, conocido como el gaffer, para crear, manipular y controlar la luz para crear el ambiente deseado.
La forma en que el director de fotografía ilumina una película afecta en gran medida la apariencia de la película. Por ejemplo, cuando trabajaba en “El padrino” en 1972, el director de fotografía Gordon Willis decidió iluminar la película de manera diferente a cualquier otra película en ese momento. La mayoría de los estudios en este momento empaparon sus películas con escenas iluminadas uniformemente en este momento de la historia. Sin embargo, los personajes, cuando estaban en primeros planos, a menudo tenían una luz ocular en la cara para acentuar sus ojos. Esta técnica mostró claramente sus emociones. Willis fue en sentido contrario y pintó con sombras para mostrar el lado oscuro de las suelas de estos mafiosos. Creó sombras para ocultar los ojos de los personajes o incluso la mitad de su rostro usando una luz alta o lateral.
La película casi no ve la luz del día porque su estudio estaba horrorizado por el uso de las sombras y la oscuridad. Irónicamente, la película ganó tres premios de la Academia y se convirtió en una de las películas más taquilleras hasta la fecha.
Asistir a los ensayos
El director de fotografía asiste a los ensayos con el director y los actores para comprender el bloqueo:cómo los personajes se mueven a través de una escena e interactúan con su entorno. También planifican la puesta en escena de la escena:la ubicación y el movimiento de la cámara en relación con el bloqueo. El director de fotografía, el director y los actores a menudo se involucran en un baile complicado para descubrir la mejor manera de contar la historia del director.
Un gran ejemplo de este complejo bloqueo y puesta en escena se puede ver en una escena de “Goodfellas” de Martin Scorsese (1990). Toma Steadicam de una sola toma de tres minutos, Henry Hill (Ray Liotta) conduce a su cita Karen Friedman (Lorraine Bracco) a través de la puerta trasera del club nocturno Copacabana, escaleras abajo, a través de múltiples pasillos oscuros, a través de una cocina caótica hacia el interior del club. Aquí el maître d' ordena a un camarero que lleve una mesa al frente del club para el gángster y su cita. Cada vez que necesitamos ver la cara de un personaje o la cara de un extra, la iluminación es perfecta. Los extras vuelan continuamente entre la cámara en movimiento y los actores a medida que avanzan hacia su destino. Es extraordinariamente atractivo.
“Esa toma de Copa sigue siendo famosa entre los cinéfilos y legendaria para miles de operadores de Steadicam y por una buena razón:¡es perfecta!”. Garrett Brown, director de fotografía e inventor de la Steadicam, dijo sobre la "toma de Copa" del operador de Steadicam Larry McConkey.
Decidir qué relación de aspecto usar
El director de fotografía discutirá con el director con qué relación de aspecto filmar la película. El término relación de aspecto describe la relación matemática entre el lado horizontal de la imagen de la pantalla y el vertical. La relación utilizada para nuestros televisores modernos es 16×9. Esto significa que la proporción entre ancho y alto siempre será de 1,78 a 1, normalmente escrito como 1,78:1. Aunque esta podría ser la relación de aspecto más común hoy en día, no es la única. “2001:A Space Odyssey” (1968) se rodó con una relación de 2,20:1, mientras que “How the West Was Won” (1962) se rodó en 2,59:1. “Ben Hur” (1959) fue aún más ancho con una relación de aspecto de 2,76:1.
Wes Anderson dio un paso más con “El Gran Hotel Budapest” (2014). Anderson decidió emplear una relación de aspecto específica para cada línea de tiempo de la película. La película comienza en 1932 con una relación de aspecto de 1.37.1. Las escenas de 1968 se rodaron en 2,35:1 y las escenas modernas se enmarcaron en una proporción de 1,85:1.
Las responsabilidades de un director de fotografía son infinitas
Las responsabilidades de un director de fotografía son amplias y variadas. Ni siquiera hemos tocado algunos, como el tamaño de la toma, las decisiones de apertura y las opciones de enfoque. Puedes aprender más sobre los muchos roles del director de fotografía leyendo libros, viendo videos de YouTube o asistiendo a la escuela de cine. También puede aprender sobre el rol de la forma en que la mayoría de los directores de fotografía han aprendido en los últimos 100 años o más:ascendiendo en la jerarquía del departamento de cámara.