¿Qué es lo que hace que una imagen parezca aburrida y otra más llamativa? ¿Qué es lo que hace que algunos tonos parezcan detallados y otros suaves y transitorios? La respuesta a estas dos preguntas involucra los problemas del tono del color, la pureza del color y la distribución del tono.
Esta escena callejera en Praga es la imagen de cámara subexpuesta original.
La misma imagen después de aplicar los ajustes de tono y color.
La ciencia del color y el tono
Todos los detalles de color están determinados por estos tres elementos. En el mundo de Photoshop/Lightroom, reconocerá estos términos como HSL o Tono, Saturación y Luminancia. El mundo de la fotografía es a la vez un arte y una ciencia. La parte científica está llena de gráficos, medidas y palabras extrañas que la mayoría de las personas no encuentran todos los días.
Estos términos provienen del vocabulario científico de ingenieros, químicos y matemáticos en el comercio fotográfico. Cuando las cámaras digitales se introdujeron al público en general hace años, de repente todo el mundo podía variar los colores y la gama tonal en sus propias imágenes. Si bien Adobe Photoshop brindó un taller serio, apareció con un montón de términos técnicos relacionados con la ciencia del color.
Desafortunadamente, si no comprende completamente los términos, es posible que no esté aprovechando al máximo los controles que brindan. En este artículo, haré todo lo posible para traer estos términos a la Tierra y hacerlos comprensibles. Superaremos la jerga técnica y entraremos en la aplicación práctica de estos términos.
Tono, saturación y luminosidad
El tono, la saturación y la luminosidad (luminancia) son los bloques de construcción mínimos e irreductibles que intervienen en una buena edición y reproducción del color. Si bien hay muchos más problemas que abordar en el procesamiento de una imagen, estos tres son los elementos decisivos que deben comprenderse y ajustarse si desea que sus imágenes en color atraigan la atención del espectador.
Por cierto, al editar sus imágenes, estos elementos deben abordarse en ese mismo orden; (tono), intensidad (saturación) y tonalidad (luminancia). Mientras que el tono y la saturación se refieren al color, la luminancia se refiere a la estructura tonal de una imagen; más o menos una cuestión de oscuridad versus luz.
El control deslizante Saturación afecta la intensidad del color en una imagen. Esta es una herramienta poderosa; ejerza moderación.
El efecto de saturación en una catedral de Génova, Italia:niveles de saturación normales.
Ninguno.
Sobresaturado.
Un manual básico sobre los detalles de la imagen
El contraste generalmente se refiere a los extremos generales de claro a oscuro de una imagen, pero el verdadero poder de la edición de posproducción está en empujar los valores tonales dentro del rango general.
Pero si realmente desea que los detalles de su imagen se destaquen, debe ajustar el contraste interno de la imagen. El mayor ajuste que marque la diferencia deberían ser los tonos medios de sus imágenes; tonos entre los más claros y los más oscuros de la imagen.
El control deslizante central en el cuadro de diálogo Niveles de Photoshop se denomina control deslizante gamma. Gamma es otro de esos términos científicos heredados que se pueden considerar como un ajuste de "medio tono". Mover este control deslizante elemental de izquierda a derecha en realidad cambia toda la gama media de tonos de más claro a más oscuro.
Esta imagen de la estatua del rey Carlos en Trafalgar Square de Londres está retroiluminada y estaba oscura, pero un simple ajuste de tono medio abrió las sombras y reveló detalles ocultos.
La herramienta Niveles de Photoshop es el control tonal más básico. En realidad, hay varias herramientas de modelado tonal mucho más efectivas disponibles en Photoshop e incluso controles más completos en Adobe Camera Raw y Lightroom. No entraremos en una discusión exhaustiva de estas herramientas de ajuste de tono y recomendaciones de flujo de trabajo en este artículo (quizás en un momento posterior).
Esta imagen de hojas de invierno estaba bastante bien expuesta, pero requirió ajustes tanto de tono como de color para revelar los ricos colores de la escena original.
Edición de tonalidad
Hay una razón por la cual el ajuste de tono debería ser su problema número uno en la preparación de imágenes; incluso más importante que la precisión del color.
Su vista tiene capacidades de interpretación y percepción tonal que superan con creces el rango dinámico de cualquier cámara digital. No se equivoque, capturar siete paradas de rango de luz es una hazaña increíble. Pero capturar esta amplia gama de tonos no se traduce automáticamente en detalles, definición de imagen o una buena distinción tonal.
La reasignación adecuada de esos tonos internos para que coincidan más con lo que ven sus ojos es donde ocurre la verdadera magia de la edición. Quédese conmigo aquí porque esto se complicará un poco, pero creo que definitivamente valdrá la pena.
Este gráfico muestra la diferencia entre la forma en que su ojo registra la luz y cómo la registra su cámara.
Vista de cámara – Vista humana
El sensor de imagen de su cámara registra la luz de manera muy diferente a como la percibe su ojo. La cámara en realidad registra una gran cantidad de datos de la parte más clara de la escena y muy pocos datos de la parte más oscura. Los sensores de imagen capturan la luz de forma lineal. Desafortunadamente, los humanos ven la iluminación en las escenas de forma logarítmica.
Se podría decir que los archivos originales de la cámara normalmente se benefician de un ajuste de "moda", generalmente aligerando los tonos medios. Las imágenes de cámara que no ajustan sus valores tonales casi siempre pierden detalles en las áreas más oscuras de la imagen. Prácticamente todas las imágenes de la cámara se benefician de los ajustes internos.
Explicación de crominancia y luminancia
La crominancia se ocupa del componente de color de una imagen, mientras que la luminancia se ocupa del componente de contraste o tonalidad de una imagen.
Chroma se refiere al color de una imagen, mientras que luma describe la parte sin color o tonal. Acromático es una palabra científica elegante que es bastante simple de entender. Recuerda tu inglés de secundaria... el prefijo "a" significa "sin", por lo que a-cromático significa literalmente sin color.
En el modelo HSL de color, matiz y saturación caen en la columna de crominancia mientras que la tonalidad y el contraste están en la columna de luminancia (la columna vertebral estructural o tonal de una imagen).
Ajustes básicos de luminosidad
¿De dónde viene el término “luminancia”? La luz se mide en lúmenes. Un lumen es la unidad de luz medible más pequeña visible para el ojo humano. Entonces, la luminosidad es la medida de los lúmenes reflejados desde (o transmitidos a través de) una fuente de luz y percibidos por el ojo. Cuantos más lúmenes, más brillante es la luz. Las mediciones de luz también se realizan en incrementos llamados candelas. Una candela es aproximadamente el valor de la luz producida por una sola vela doméstica.
Foto de Akshay Paatil en Unsplash
Así como "caballos de fuerza" es un índice de arrastre de una medida de potencia (relacionada con la fuerza de tracción de varios caballos), las candelas son un índice de la luz acumulada emitida por varias velas. Estos términos heredados a veces son confusos, y sería bueno si la terminología de la ciencia del color fotográfico se simplificara para aquellos que recién ingresan al proceso, pero hasta entonces, tendrá que aclimatarse.
Me lo tomaré con calma, ya que puedes ahogarte fácilmente en las minucias de la terminología científica. Mantendré la terminología en un nivel básico de imágenes digitales para que puedas hacer un uso práctico de lo que aprendas.
Ciencia básica del color
Como se dijo antes, todo color se compone de tres elementos; valor, intensidad y luminosidad. El valor (o matiz) se refiere al "color" del color, o lo que diferencia el rojo del naranja o el púrpura. La intensidad (o saturación) se refiere a la pureza del color, distinguiendo los pasteles de los colores picantes (cuanta más luz blanca se combina con el color puro, más se diluye la intensidad del color). La luminosidad es la medida del brillo y se relaciona con la claridad u oscuridad de la imagen.
Hue (valor) diferencia un color de otro. La saturación (intensidad) determina la pureza del color. La luminosidad (brillo) determina la tonalidad.
El detalle en la terminología de imágenes digitales es el grado en que los colores y los tonos se distinguen entre sí. Si bien el tono, la saturación y la luminancia juegan un papel importante en el detalle de una imagen, la luminancia o la formación de los tonos internos en una imagen realizan el trabajo pesado de los detalles. El detalle es producto del contraste, y el elemento de luminancia controla casi por completo el contraste. Por eso, los profesionales de la posproducción realizan todos sus ajustes de nitidez exclusivamente en el canal de luminancia.
Cuadro de diálogo Resaltar/Sombra de Photoshop
Cuadro de diálogo principal de Adobe Camera Raw.
Luz modeladora
El contraste, como la ecualización de audio, no se puede lograr de manera efectiva mediante el uso de un control de tipo lineal (graves-agudos), como el control deslizante de luminancia en el panel HSL, que simplemente aclara u oscurece una imagen. La formación efectiva de una imagen requiere el ajuste individual de cinco regiones tonales específicas de una imagen; resaltado, cuarto de tono, medio tono, tres cuartos de tono y sombra. Utilizo una variedad de controles para dar forma a mi contraste tonal.
Ansel Adams dijo una vez:"La mitad de la imagen se crea en la cámara, la otra mitad se crea en el cuarto oscuro". Aunque es posible que nunca use un cuarto oscuro para producir una imagen fotográfica, la esencia de su declaración sigue siendo cierta. Capturar píxeles con su cámara es solo el primer paso para producir una buena imagen, lo que haga con la imagen que sale de su cámara determinará sus habilidades como fotógrafo.
La fotografía digital proporciona vías casi ilimitadas para la expresión personal. Dar forma al color y la tonalidad de sus imágenes es la columna vertebral de una gran fotografía. Determina aprender algo nuevo sobre esta fabulosa forma de arte todos los días. Empuje los píxeles y manténgase enfocado.