Para celebrar el Día de la Tierra 2022, estamos revisando algunas de nuestras historias y entrevistas ambientales favoritas del PopPhoto archivos.
La naturaleza está llena de cosas interesantes y hermosas. Pero crear una fotografía de naturaleza prístina requiere mucha más planificación y preparación que conducir a un lugar de Instagram geoetiquetado y esperar capturar algo grandioso. La galardonada fotógrafa de la naturaleza y exploradora de la luz de Canon, Erin Babnik, ha estado fotografiando hermosos paisajes desde los días previos a las redes sociales. Su carrera fotografiando entornos naturales comenzó desde un lugar de curiosidad. Y la curiosidad es algo que trata de mantener en su trabajo hasta el día de hoy.
Aquí, Babnik habla con nosotros sobre sus lugares favoritos para fotografiar, el equipo esencial y por qué es crucial preservar estos hermosos lugares para las generaciones venideras.
¿Cómo empezaste con la fotografía de paisajes?
Antes de ser fotógrafo, fui historiador del arte. Me especialicé principalmente en el arte griego antiguo y, de hecho, también tenía que ser un arqueólogo en activo. Hice muchas excavaciones en el Medio Oriente. Requerían fotografiar objetos para poder usarlos en mi disertación y desarrollar un archivo de fotografías para la enseñanza y la investigación. Me encontré haciendo todo lo posible para hacer las fotos lo mejor posible. Realmente disfruté ese proceso. Me estaba molestando mucho con todas las restricciones de intentar llevar trípodes a sitios arqueológicos y tener que pedir un acceso especial. Finalmente, me di cuenta:“¿Sabes qué? Me encantaba simplemente salir a las montañas e ir de mochilero. Sería un poco divertido sacar la cámara”. Esto fue antes de la era de las redes sociales.
Parece que tenías un amor por el aire libre desde hace mucho tiempo antes de empezar a fotografiarlo de una manera más formal.
Siempre llevaba una pequeña cámara de cine conmigo, pero eso era más para documentar lo que estaba haciendo. Salí totalmente de eso, cuanto más me metía en la academia, pasaba todo mi tiempo en estas polvorientas bibliotecas subterráneas. Me había olvidado por completo de las cosas que me encantaba hacer al aire libre.
Poco a poco ya me estaba convirtiendo en un fotógrafo en activo, incluso cuando todavía estaba en el mundo académico. Mis fotografías se estaban volviendo lo suficientemente buenas como para que otras personas comenzaran a contratarme para trabajar para ellos. Eso me llevó a trabajar con fotografías de archivo y, finalmente, mis paisajes de bellas artes comenzaron a generar solicitudes de cosas que ni siquiera estaba ofreciendo, como talleres e instrucciones de procesamiento posterior.
Finalmente, un día dije:“¿Sabes qué? El hierro está caliente, tal vez debería golpearlo. Creo que realmente solo quiero hacer esto”.
¿Fue difícil hacer el cambio de carrera de la academia al trabajo fotográfico de tiempo completo?
Fue realmente una decisión intensamente emocional para mí, después de invertir gran parte de mi vida en una carrera, dar un giro como ese. Pero al final, decidí que era lo mejor que había hecho.
Creo que lo que realmente me detuvo durante tanto tiempo fue la idea de que estaba renunciando a esta otra carrera. Cuando me di cuenta de que en realidad todo lo que había hecho antes:dar conferencias, enseñar, viajar a lugares exóticos, todo eso fue una preparación increíble para lo que estoy haciendo ahora. Todavía estoy enseñando. Sigo viajando a lugares exóticos. Todavía me levanto muy temprano y me ensucio mucho. Es todo lo mismo, solo reutilizado.
Hablando de levantarse temprano, ¿qué tan importante es la hora del día en la que tomas cuando creas fotos de paisajes de calidad?
El consejo más común que reciben los fotógrafos de paisajes es que la calidad de la luz lo es todo. Pero la hora del día a veces es en realidad relativa solo a un cierto tipo de entorno. Digamos que quieres fotografiar un cañón de tragamonedas. A la mitad del día, cuando el sol está alto y puede meterse en ese cañón ranurado y crear una iluminación de rebote, ese será su mejor momento. Mientras que digamos que quieres fotografiar una escena de montaña, quizás quieras algo de luz lateral baja. Esa será una situación al final del día, ya sea al amanecer o al atardecer. El tiempo lo es todo, pero todo se reduce a cuál es tu motivación.
¿Cuánto juega la paciencia para obtener buenas fotos de paisajes?
Una vez más, esa es una de esas cosas que va en ambos sentidos también. La sabiduría estándar te diría que debes tener una idea y luego esperar el momento adecuado, regresar a un lugar tantas veces como sea posible, hasta que finalmente te des cuenta de esa idea. A veces, la otra cara de la moneda es simplemente ser flexible y no tener expectativas. Ser capaz de soltarlos te permitirá ver algo que tal vez habrías pasado por alto o habrías descartado.
¿Dónde están algunos de tus tipos de terreno favoritos para fotografiar?
Tengo dos oficinas, una en el sur de California y otra en Europa, en Eslovenia. En Europa, he pasado una gran cantidad de tiempo en los Dolomitas. Empecé a explorar esa región antes de que estuviera realmente en el mapa para la mayoría de los fotógrafos de paisajes. Cuando comencé a ir allí, nuevamente, antes de la era de las redes sociales, la mayoría de los estadounidenses ni siquiera sabían que Italia tenía montañas.
Ese sigue siendo uno de mis lugares favoritos para trabajar, pero también trabajo mucho en los Alpes. En los Estados Unidos, tiendo a gustarme mucho los ambientes desérticos. Creo que estas dos zonas, la zona alpina y luego el desierto, tienen algo en común, que es que son ambientes muy cambiantes.
Los entornos de montaña realmente cambian mucho con las estaciones. Una atmósfera baja puede hacer que el paisaje se vea completamente diferente incluso de un segundo a otro. me encanta eso Es lo mismo con los entornos desérticos porque siempre están cambiando. El suelo literalmente está cambiando mucho en lugares como el Valle de la Muerte. Podría ser un lago un mes y este increíble patrón de polígonos otro mes. Regresas el próximo mes, todos esos polígonos han cambiado y es un campo de dunas. Siempre estoy buscando algo que no siento que haya visto antes.
Con el auge de las redes sociales, hemos visto que muchos de estos paisajes remotos que alguna vez fueron vírgenes reciben demasiado tráfico y se destruyen. ¿Qué tipo de principios rectores utiliza en sus talleres para animar a los nuevos fotógrafos a respetar la tierra que están fotografiando?
He escrito y hablado mucho sobre exactamente ese tema porque es importante. Una de las cosas más importantes que creo que debe tener en cuenta cualquier fotógrafo es que estos entornos no son trofeos para ser cazados y coleccionados. Y realmente, la magia ni siquiera reside en la ubicación. La magia está en ti, el fotógrafo. Dondequiera que vayas, tienes que hacer tu propio sol. Esas serán las fotografías más significativas para usted y probablemente también serán las que mejor lo hagan a largo plazo.
Creo que lo que está pasando con muchos de estos lugares es simplemente un uso excesivo. Demasiadas personas están siendo dirigidas a muy pocos lugares porque piensan que ahí es donde reside la magia. Y si repartes más gente por todo el planeta, estos lugares tendrán la oportunidad de recuperarse. Básicamente, se trata de educar al público sobre el tipo de cosas que quizás no se den cuenta de que son dañinas.
¿Cuáles son algunos ejemplos de cosas que las personas están haciendo sin darse cuenta de que dañan el medio ambiente?
Recoger flores silvestres o montar una tienda de campaña encima de las flores silvestres puede matarlas y dejarlas donde nunca más volverán. Si mueve una roca, eso podría causar la erosión del suelo que dañará un área. Caminar demasiado sobre cualquier tipo de superficie no duradera puede hacer que nunca regrese. En el desfiladero del río Columbia, los fotógrafos han ido a fotografiar ciertas cascadas y a todos les gusta pararse en el mismo lugar y ese lugar solía ser exuberante con helechos, y ahora es solo suciedad debido a demasiados pies. El medio ambiente no puede curarse a sí mismo.
Es importante ser muy consciente de la diferencia entre una superficie duradera y una no duradera. Comprender cosas como el suelo criptobiótico, que ayuda a mantener el suelo unido; sin él, un área puede convertirse en un absoluto cuenco de polvo. Los bichos viven debajo de las rocas. Mueves las rocas, niegas a esa criatura su hogar. Y luego hay un efecto colateral que puede devastar un entorno una vez que comienzas a jugar con sus pequeños ecosistemas. Así que solo tome fotos, deje solo huellas, pero no deje las huellas en las cosas no duraderas.
Además de tu equipo fotográfico, ¿qué tipo de equipo llevas contigo cuando sales a tomar fotografías?
Mucho depende del entorno. Una de las cosas que siempre tengo conmigo, que realmente no tiene nada que ver con el equipo de la cámara, es este pequeño tapete que se pliega en tres o cuatro secciones. Puedo usar eso para tantas cosas sin importar dónde esté. Si estoy en un desierto, puedo usarlo para proteger mi cámara de algún resplandor o puede hacer un pequeño techo sobre mi cámara. Si estoy haciendo un tiro bajo al suelo, donde necesito estar tan cerca del suelo, puedo sentarme en la cosa. Si estoy acampando en algún lugar y tengo una fogata, es una excelente manera de avivar las llamas. Es extremadamente útil.
Mi botiquín de primeros auxilios siempre viene conmigo. También tengo un localizador de puntos, que es útil si estoy en áreas remotas, sin importar dónde esté. Luego están todas las capas. En realidad, hay muchas cosas que debes llevar como fotógrafo, así que capas de ropa, tal vez comida, refrigerios, bastones de trekking, todo tipo de cosas.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiera iniciarse en la fotografía de paisajes?
Explora y experimenta mucho. Esa es la forma en que me desarrollé como fotógrafo de paisajes. Y realmente lo mantengo. Aprender a ver es la parte más crítica del desarrollo real como fotógrafo y la mejor manera de hacerlo es salir y experimentar con las cosas. Pruebe cosas y encuentre cosas para fotografiar. Suelo decir que la exploración es la clave de la creatividad porque cuanto más encuentras para fotografiar, más te encuentras a ti mismo. Entonces, si puede salir y encontrar cosas, atravesará ese paisaje árido de todas las cosas que se han visto con tanta frecuencia que la gente ya no responde.
Ve a las cosas que te emocionan. Siga su propio olfato y probablemente progresará más rápidamente y encontrará soluciones que le resulten más emocionantes antes. Compruébelo usted mismo, pero también tenga otros ojos frescos para ayudarlo a ver lo que puede no estar notando.
