Kahran y Regis Bethencourt son el dúo fotográfico detrás de CreativeSoul Photography, un estudio con sede en Atlanta que se enfoca en capturar retratos dinámicos de niños que celebran la belleza del cabello natural. La pareja casada ha estado filmando juntos durante más de una década, trabajando en campañas para marcas de moda infantil y cuidado del cabello, y su trabajo ha aparecido en muchos lugares, incluido Teen Vogue. , CNN, Glamour , Vogue Italia, y BET.com. El otoño pasado lanzaron su primer libro de fotografía, Glory , que presenta más de 100 imágenes que muestran la belleza negra y rompen los estándares convencionales establecidos por la industria de la belleza y la moda.
“Cuando entramos en la industria de la moda infantil nos dimos cuenta de que no era muy diversa”, dice Kahran. “A muchos de los niños que tenían cabello afro natural les alisaban el cabello cuando iban a hacerse unas fotos en la cabeza porque los padres pensaban que eso era lo que tenían que hacer para que sus hijos entraran en la industria”.
Esa experiencia repetida inspiró a Kahran y su esposo a comenzar un proyecto personal que celebraba a los niños con cabello afro natural. Ese proyecto ha seguido influyendo en su estilo característico. Aquí Kahran comparte sus consejos para aprovechar al máximo una sesión de retratos con un niño.
Tus retratos de niños tienen una sensación mágica, como estar dentro de la imaginación de un niño. ¿Qué tipo de planificación previa se lleva a cabo en los días de rodaje?
Por lo general, enviamos un cuestionario y les pedimos a los padres que les pregunten a los niños:"Si pudieras tener la sesión de tus sueños, ¿qué tipo de sesión sería?" Obviamente, recibimos algunas respuestas realmente interesantes. Los niños son tan imaginativos, ¿verdad? Vienen con todo tipo de cosas. Hemos tenido un guerrero DJ futurista o un superhéroe bailarina. A partir de ahí hacemos un plan y lo hacemos realidad. Todo lo que el niño y los padres tienen que hacer es presentarse. Estamos decidiendo el guardarropa, trabajo con mi equipo de peluquería y maquillaje y les doy la visión general de la sesión y luego gran parte de la magia ocurre en el set. Entre el cincuenta y el sesenta por ciento sucede en la planificación y luego el resto sucede en el set.
Si te encargas de todo el guardarropa, me imagino que tienes un armario de utilería increíble en casa.
¡Oh Dios mío! Toda nuestra planta baja es nuestro armario de utilería. Tenemos tantas piezas diferentes. Estamos constantemente encontrando cosas de tiendas de segunda mano; también tenemos un diseñador que trabaja en nuestro equipo y nos hará piezas personalizadas. Creo que tenemos siete u ocho cajones enormes de joyería en nuestro estudio. Muchas veces ya lo tenemos, pero a veces estamos personalizando cosas nuevas. Regis solía dibujar y pintar, por lo que a veces dibuja en la ropa para hacerla más única. Tengo tantas piezas que dicen:"No sé para qué voy a usar esto, pero sé que eventualmente será genial". Mi esposo siempre está conmigo y me dice:"Está bien, como si tuviéramos que parar".
¿Cuánto duran normalmente las sesiones personalizadas?
Por lo general, son alrededor de cuatro o cinco horas, lo que incluye el cabello y el maquillaje. No es un día completo de filmación, pero tampoco es un tipo de cosas de entrada y salida.
¿Cómo enfocas la iluminación de los rodajes?
Regis es el gurú de la iluminación. Incorporamos muchos geles y muchos colores. Al entrar en una sesión, estamos pensando en el estado de ánimo y el color de la iluminación más que nada. Estamos pensando en cuál será el esquema de color, si las fotos serán oscuras y malhumoradas o si serán más brillantes y aireadas.
¿Tiene algún consejo para iluminar correctamente sujetos con tonos de piel más oscuros?
No aligeres demasiado, eso es algo que veo a menudo. Me gusta mucho que mi piel se mantenga fiel al tono y, por lo tanto, a menudo la aclaro un poco más oscura, solo porque sé que puedo iluminarla un poco si es necesario. Pero si está demasiado iluminado, entonces no me dará el aspecto que busco. Yo diría que eso es parte de eso. Pero la otra parte también es el lado del procesamiento posterior. Una vez más, realmente asegurándonos de no iluminar demasiado las imágenes. Sé que hay este movimiento ligero y etéreo en este momento, pero creo que cuando se trata de [retratos] realmente tienes que mantenerte fiel a los tonos de piel para que no los sople demasiado. La otra cosa es asegurarse de tener la corrección de color y el tono de color adecuados porque eso es enorme. Sabes, muchas veces veo tonos de piel que son un poco demasiado amarillos o demasiado anaranjados.
¿Cómo mantiene a los niños cómodos y comprometidos durante una sesión?
Por lo general, trabajamos con niños de entre 5 y 13 años, ese es nuestro punto ideal. Creo que mucha gente cuando piensa en niños, piensa en niños pequeños. Tienes que saber que con este tipo de sesiones eso no va a funcionar. Ni siquiera lo intentes. Están en su propio horario, en su propio tiempo. No se van a sentar por esto, no va a funcionar.
Mientras están sentadas para peinarse y maquillarse, una de las cosas que hago es hablar con ellas. Trato de conocerlos y sentir su tipo de personalidad para poder hacer los ajustes que necesito en el set. A veces puedes tener un hijo que es súper extrovertido. Y para mí, eso es un poco más fácil que algunos de los niños que son súper tímidos. Por otra parte, si un niño es muy extrovertido, a veces tienes que convencerlo [porque] es posible que tenga toneladas de ideas. Normalmente estoy negociando con ellos. Si tienen cierto accesorio y quieren usarlo una y otra vez. Ahí es cuando digo:"Está bien, si me dejas hacer tres tomas, te dejaré usar el accesorio". Para los que son un poco más tímidos, simplemente les hablo, les muestro la parte posterior de la cámara para que puedan entrar en calor. Les pregunto si tienen algo que quieran hacer y realmente estoy tratando de tocarlo de oído y ajustarlo de acuerdo con su personalidad.
Una de mis partes favoritas de lo que podemos hacer es ver a un niño que puede ser un poco reservado o tímido, ver su transformación. A veces, puede que ni siquiera suceda justo después del cabello y el maquillaje; por lo general, sucede después de que ven la parte posterior de la cámara y dicen:"¿Vaya, así es como me veo?" Y a partir de ahí, te das cuenta de que comienzan a abrirse y comienzan a ejecutar el espectáculo. Por lo general, los padres también están muy emocionados; muchas veces los padres ven el potencial de su hijo y es posible que su hijo no lo vea en sí mismo. Es realmente un momento increíble tanto para el niño como para los padres poder verse a sí mismos bajo una luz completamente diferente.
Una de las cosas buenas es que les estamos preguntando al principio qué tipo de sesión les gustaría. Y así, la mitad de la batalla ya está hecha porque vamos incorporando cosas que les gustan. Eso lo hace mucho más fácil. Acabamos de tener una niña que quería hacer una fiesta de baile con patines. Y uno que quería ser un león de cuento de hadas. Estamos incorporando cosas que les gustan para que sepamos que es algo que les va a entusiasmar.
¿Tenías experiencia trabajando con niños antes de empezar a fotografiarlos?
No, ¡y ni siquiera tenemos hijos! Ni siquiera sé por qué comenzó, pero sucedió algo cuando estábamos fotografiando familias. Siempre llevábamos a los niños a un lado para retratos individuales. Creo que para mí, los niños son creatividad ilimitada. Como si no hubiera límites. Si le decimos a un niño que le vamos a poner un vestido de plástico de burbujas, está deprimido. Me siento como con los adultos, ellos tienen esa reserva. Con los niños, siento que tenemos total libertad para poder hacer lo que queremos porque generalmente están dispuestos a lo que sea. Así que creo que esa es realmente la razón por la que nos encanta trabajar con niños.
¿En que momento empezaste a hacer la transicion mas hacia el trabajo de marca?
Ni siquiera había pensado en el trabajo de marca cuando empezamos a hacer esto. Pero cuando empezamos a fotografiar, especialmente a niños con cabello natural, fue en un momento en que hubo lo que llamarías un renacimiento de mujeres negras que volvían a usar su propio cabello natural. Cuando estaba creciendo, eso no era algo que se aceptara. Fue en un momento en que la industria estaba despegando y comenzamos a tener marcas que decían:"Oye, me gusta lo que están haciendo, ¿pueden hacer eso por mi marca?" Comenzamos haciendo eso para muchas marcas de cuidado del cabello y luego comenzamos a hacerlo para marcas de ropa para niños y diseñadores de moda. Es genial poder mantenernos fieles a nuestro estilo, pero hacerlo por una marca.
Mira más del trabajo de Kahran y Regis en CreativeSoul Photography.
