Uno de mis hashtags favoritos en Instagram es #FloralFriday, y es seguro decir que la fotógrafa de estilo de vida residente en París, Katie Mitchell, lo hace como ningún otro. Síguela y tu feed se llenará de imágenes nostálgicas y soñadoras de la Ciudad de la Luz, incluidas las florerías y las flores que parecen estar en cada esquina.
He estado siguiendo a Mitchell por lo que parece una eternidad, tal vez nueve años, una parte importante de mi vida de 25 años. Se mudó a París desde Australia en 2013 y construyó un exitoso negocio de fotografía de bodas, trabajando con personas como Monique Lhuillier y Jenny Cipoletti de Margo and Me, y eso fue solo el comienzo. Con la llegada de sus dos hijos, dejó el mundo de las bodas, pero continúa documentando historias:familias, historias de amor y “retratos de marca”, como ella dice.
Sus fotografías son las que me mantienen soñando con mi propia aventura parisina llena de flores, y cuando comenzó a compartir estudios florales llamativos y monocromáticos durante la pandemia, me abrió un mundo completamente nuevo. Algunas cosas solo exigen color, pero aquí encontré una prueba deslumbrante y magistral de que las flores tienen mucho más que ofrecer que lo que permite el color.
Inspiración pandémica
Mitchell me dijo que sus estudios de flores comenzaron en el encierro. En París, la gente estaba restringida a aventurarse a no más de un kilómetro de sus casas. Aunque me fui al campo con mi familia anfitriona (yo también vivía en Parias al comienzo de la pandemia), amigos contaron que la policía los detuvo en las esquinas de las calles para verificar sus documentos.
“Un florista local me regaló un montón de anémonas casi caducadas que eran demasiado hermosas para no fotografiarlas y me encanta cómo se veían en blanco y negro”, comparte Mitchell. "Por lo general, me inclino por el color en mi trabajo, sin embargo, parece haber otro nivel de emoción cuando se trata de imágenes de flores en blanco y negro".
París inicia un floreciente amor por las flores
Sin embargo, su historia de amor con las flores no es nueva. Desde su Australia natal hasta Francia, siempre se ha sentido inclinada hacia todo lo floral. Pero fue París y su abundancia de flores lo que realmente permitió que su trabajo floreciera.
"Tener una gran cantidad de tiendas de flores con una amplia variedad de flores asequibles en mi puerta fue cuando comenzó la verdadera 'historia de amor'". ella dice. Si por casualidad te la encuentras y la temporada es la adecuada, es muy probable que sus brazos se llenen de dalias café con leche y peonías de coral, dos flores que la han conquistado con sus exquisitas formas y gamas tonales.
Su configuración
Los retratos de flores de Mitchell tienen un gran impacto visual, pero su cámara y configuración de luces son increíblemente sencillas. En estos días, la simplicidad es la clave para la fotógrafa y la nueva mamá, que ama tanto la película como lo digital, pero trabaja principalmente con una Nikon D750 para esta serie.
“Soy mamá de un niño pequeño y de un bebé de siete meses, por lo que mantener las cosas simples es clave”, dice Mitchell. “Utilizo un lente macro Nikon 105 mm f/2.8G:arrojo un trozo de terciopelo negro sobre cualquier cosa que pueda encontrar (¡a menudo una silla pequeña o un gimnasio para bebés!), coloco una ranita floral y un tallo de flor del ramo. ¡He elegido en esa ocasión, y que comience la exploración!”
Su estrategia de iluminación, aunque en las fotografías finales parece elaborada, apenas está adornada. Ella hace todo en su sala de estar junto a la ventana, manteniéndose fiel a su amor por la luz natural. Mitchell permite que el calendario guíe sus selecciones de temas, a menudo eligiendo algo de temporada con lo que se ha topado en la floristería.
“Simplemente dejo que la luz y la forma guíen el camino”, dice ella. Y las ediciones son igual de simples. “En cuanto a mi proceso de edición, fotografío en color y lo convierto a blanco y negro en Lightroom durante el posprocesamiento. Algunas flores tienden a funcionar mejor en blanco y negro que otras, ¡así que las pruebo a medida que avanzo! Me gusta mantener la edición simple y dejar que las flores hablen”.
Sobre el equilibrio entre la creatividad y la paternidad
Cualquier artista sabe que producir un cuerpo de trabajo requiere una cantidad increíble de tiempo y concentración. Y Mitchell se las arregla de manera impresionante para crear impresionantes fotografías mientras también hace malabarismos con dos niños pequeños.
“Ser mamá y fotógrafa a tiempo completo ha demostrado ser hermoso y, a veces, bastante desafiante”, dice. "Equilibrar el deseo artístico de crear junto con noches de insomnio y pares de manos diminutas que quieren tocar todo es una habilidad que probablemente nunca perfeccionaré".
Aunque es un acto de equilibrio, Mitchell se compromete a darse una salida creativa; para ella, es importante que sus hijos la vean haciendo algo que ama. Sin embargo, ¡a menudo trabaja con una pequeña asistente en su regazo!
"Todo se ha convertido en parte del proceso y de mi viaje a través de estos primeros días de la maternidad".