Por lo general, no probamos equipos que provienen de una campaña de Kickstarter, pero nos intrigó la oferta más reciente de Venus Optics (nombre completo:Anhui ChangGeng Optical Technology Company), el Laowa 12 mm f/2.8 Zero-D de fotograma completo, que su fabricante llama la lente rectilínea más ancha con una apertura máxima de f/2.8; también afirma que tiene una distorsión "cercana a cero". Si bien todavía estaba en modo Kickstarter al momento de la publicación, la compañía nos aseguró que la lente se venderá por alrededor de $ 949 en las principales tiendas de fotografía a partir de septiembre y nos envió una muestra de producción para probar. Este fue un desafío que no podíamos dejar pasar.
Esta lente principal de enfoque manual estará disponible en monturas Canon EF, Nikon AF, Pentax K y Sony A y E. Se incluye el parasol de metal y puede agregar un portafiltros ($50) y Magic Shift Converter para montura Sony E ($300), que amplía el círculo de la imagen para crear el equivalente a un lente de desplazamiento f/4 de 17 mm con +/– 10 mm cambio en los ILC Alpha de fotograma completo. La fórmula óptica incluye 16 elementos en 10 grupos con tres elementos de dispersión extra baja y dos elementos asféricos.
Incluso con todo ese vidrio y un cuerpo de metal, el objetivo pesa apenas 1,33 libras, menos (hasta 1,22 libras menos) que los objetivos con los que lo comparamos:el Canon 14 mm f/2.8L II , Nikon 14 mm f/2.8D y lentes fijos Zeiss Distagon 15 mm f/2.8, además de los zooms Nikon 14–24 mm f/2.8G, Sigma 12–24 mm f/4.5–5.6 y Tamron 15–30 mm f/2.8. También tiene una longitud increíblemente corta de 3,19 pulgadas, más corta que las otras hasta 2,50 pulgadas. Para una lente gran angular de este tipo, es una hazaña increíble.
Su anillo de enfoque es fácil de agarrar, aunque el radio de giro de 190 grados parecía demasiado. Típico de los lentes de enfoque manual, tiene una escala de profundidad de campo bastante extensa, de f/2.8 a f/8, y la escala de distancia (pies en naranja brillante, metros en blanco) es claramente legible.
En nuestro laboratorio de pruebas, el Laowa 12 mm obtuvo excelentes resultados SQF de nitidez y contraste en nuestro banco óptico. Lo hizo un poco mejor que el Nikon 14 mm, el Sigma 12–24 mm a 12 mm y el Tamron 15–30 mm a 15 mm; tuvo los mismos resultados que el poderoso Zeiss Distagon 15 mm. Solo la Canon de 14 mm y el zoom de Nikon lo superaron ligeramente. ¿Y la distorsión? Nuestras pruebas con DxO Analyzer 6.1 mostraron una distorsión de barril del 0,17 % (ligera), no cero, pero nuestros estándares de prueba son más altos que los de la mayoría y nuestros procedimientos difieren de los que usa Venus. En cualquier caso, el Laowa controló la distorsión mucho mejor que todos los lentes de la competencia que probamos, el rango va desde el 0,27 % (Leve) para el Canon de 14 mm hasta el 0,55 % (Visible) para el Tamron de 15 mm. Felicitaciones a Venus Optics por un resultado de distorsión excepcional para una lente de gran angular.
El viñeteado desapareció con f/4, un buen resultado y mejor que cuatro de los otros lentes. Su notable distancia de enfoque cercano de 7 pulgadas y la ampliación máxima de 1:4,95 vuelve a superar a todas las demás lentes:la Canon de 14 mm fue la que más se acercó, con un enfoque de 7,5 pulgadas y una ampliación de 1:5,7.
Para ser honesto, en el laboratorio de pruebas de fotos pop sospechábamos si esta nueva lente superaría los requisitos de nuestros exigentes procedimientos de prueba. Pero no solo tuvo éxito, sino que superó a muchos de sus competidores, ¡qué agradable sorpresa! También una agradable sorpresa es el precio de $ 949, menos que todos menos uno de sus rivales (el Sigma cuesta lo mismo). Estamos deseando probar más lentes Venus Optics.
