El zoom es una de las prácticas cinematográficas más antiguas que afectan a la imagen, iniciada a fines del siglo XIX y utilizada comercialmente por primera vez en 1927.
El zoom es un cambio óptico de distancia focal , que mueve el punto de vista dentro o fuera de la imagen sin cambiar la posición física de la cámara. Si bien acercar o alejar puede haber sido una de las primeras funciones que usó en una cámara de video doméstica, es probable que sea uno de los últimos procedimientos que verá en un set de filmación.
Desde la década de 1970, acercar o alejar el zoom se ha vuelto muy raro en las películas dramáticas. El zoom presentado de manera más prominente en la historia cinematográfica temprana , como Wings de 1927 , que fue la primera película en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Película.