Una carga útil consiste principalmente en una combinación de componentes activos y pasivos para transportar de un punto a otro. La carga útil activa incluye sistemas como cámaras ópticas y sensores que registran y transmiten datos, mientras que las cargas útiles pasivas pueden incluir varios bienes, equipos y servicios públicos como carga.
Aunque el equipo ordinario conectado a los drones, como cámaras, cardanes y protectores de hélices, cuenta como carga útil, una carga útil generalmente significa cualquier cosa que originalmente no formaba parte del dron. Llevar cualquier carga útil o equipo puede disminuir el rendimiento del vuelo ya que aumenta la resistencia del aire y el peso total.
La capacidad de carga depende del tipo de dron que vueles. Los factores más importantes que afectan la capacidad de carga útil del dron son la potencia del motor, el tamaño y la cantidad de hélices, el tipo de batería y el peso del dron.
Debemos tener en cuenta que el empuje de la hélice debe ser el doble del peso total del dron y la carga útil. Además, los drones deben lidiar con el viento, la humedad y la presión del aire, que pueden influir drásticamente en tu dron.
Los drones que necesitan un gran requisito de elevación también necesitan una batería con mayor capacidad, lo que también agrega peso al dron. Además del peso adicional que deben transportar, los drones de carga pesada también necesitan una estructura de drones resistente y duradera que sea más pesada que la construcción ligera estándar de los drones de hobby.
Con todo, la regla básica es que los usuarios siempre deben leer las instrucciones del fabricante sobre la capacidad de su dron. También es importante verificar que la masa total (dron más carga útil) no supere el límite máximo especificado por el fabricante o el límite para la categoría del dron.
Para algunos drones, la recomendación es no volar con carga útil. Esos drones están destinados y se usan principalmente para aprender los conceptos básicos de volar, tomar fotografías y divertirse. Sin embargo, estos drones en miniatura aún pueden levantar cargas útiles en relación con su tamaño. Pueden levantar aproximadamente de 200 a 300 gramos de peso extra sin problema.
Muchos drones populares entre los pilotos de vuelo recreativo pueden transportar alrededor de 3 a 5 libras (2,2 kg) de carga útil. Los drones de carga pesada (o drones profesionales), en promedio, pueden levantar pesos de alrededor de 40 lb (18 kg). Los drones comerciales pueden transportar una gama de pesos de 4 gramos a 220 kilogramos.
Otro aspecto esencial para recordar al volar un dron con carga útil es que un dron tiene un centro de gravedad (CG) establecido, que normalmente no se puede cambiar o recalibrar manualmente. Debe verificarlo y tenerlo en cuenta cuando vuele con una carga útil. Asegúrese de colocar la carga lo más cerca posible del centro de gravedad y lo más apretada posible, lo más cerca posible del fuselaje, ya que las piezas sueltas que se mueven durante el vuelo pueden afectar el centro de gravedad del dron y, por lo tanto, hacer que pierda el equilibrio.
El CG varía según el tipo de dron y, en algunos modelos, es posible recalibrarlo. A veces, puede ser necesaria una recalibración, por ejemplo, si la carga útil está unida a la parte trasera del dron. Además, tenga en cuenta que las baterías del dron pueden calentarse durante el vuelo y sobrecalentarse si cubren una carga útil adicional.
Si su dron lleva una carga útil y hace viento, la configuración del centro de gravedad (CG) puede cambiar a medida que cambia la distribución del peso en el dron. Tiene el potencial de desequilibrar al dron y, en el peor de los casos, estrellarlo. Asegúrese de que la carga útil esté bien sujeta para que no se mueva durante el vuelo y perturbe el sistema del dron. Además, la carga útil significa que el dron tendrá más resistencia, lo que podría dificultar su avance.
Recuerde siempre que es posible que un dron que transporte una carga útil no pueda volar a la velocidad máxima del viento recomendada por el fabricante.
No lleve materiales, gases o líquidos peligrosos como carga útil. Es posible que encuentre el término "mercancías peligrosas" en el contexto del vuelo de drones, que se refiere a cualquier objeto o sustancia transportada por el dron que podría ser peligrosa en caso de colisión o accidente. Es ilegal volar mercancías peligrosas sin un permiso. Las mercancías peligrosas incluyen sustancias, gases o líquidos que son explosivos, inflamables, tóxicos, radiactivos, corrosivos o contagiosos.