La NASA envió sondas lunares para fotografiar los lugares de aterrizaje
Un satélite llamado Ranger 7 envió las primeras imágenes de la luna a la Tierra a través de una señal de radio en 1964. Poco después de transmitir las imágenes, se estrelló contra la superficie y se rompió para siempre. Varias sondas más siguieron en los años siguientes, aunque aterrizaron sin estrellarse. Cada sonda tenía equipo a bordo para procesar la película, luego esencialmente escanear las imágenes y enviarlas de vuelta a la Tierra.
Las cámaras Hasselblad fueron al espacio antes del alunizaje
El fabricante de cámaras sueco Hasselblad creó cámaras para los primeros viajes espaciales. A principios de los años 60, los astronautas de la misión Mercury llevaron al espacio varias cámaras Hasselblad 550C. La Hasselblad fue una elección natural para el trabajo. Los mecanismos internos eran enteramente mecánicos con pocas partes móviles, y el sistema modular mantenía la película en módulos intercambiables llamados "partes traseras" que se cambiaban fácilmente. Entonces, cuando terminaron de filmar un lote de película, fue fácil guardarlo y colocar otro lote nuevo. Las carrocerías originales del 550C no se modificaron.
Apollo 8 actualizado a Hasselblad EL, que agregó algunas comodidades
Un sistema de bobinado de película motorizado hizo que las cámaras EL del Apolo 8 fueran más fáciles de usar. Los modelos anteriores requerían el avance manual de la película, lo que implicaba girar una manivela para mover el rollo. El EL tenía un motor en el interior que tiraba automáticamente de la película expuesta a un carrete de absorción. El motor agregó peso y complicación, pero también redujo drásticamente las posibilidades de que la película se rompiera dentro de la parte posterior e inutilizara parte del material. También redujo la posibilidad de fugas de luz.
Los astronautas filmaron películas en color y en blanco y negro
Normalmente, los respaldos de película Hasselblad pueden manejar 12 o 24 fotogramas de película a la vez. Sin embargo, son muchas espaldas para cargar durante el viaje, por lo que las cámaras espaciales usaron módulos especiales que podían contener hasta 160 imágenes en color o 200 en blanco y negro. Kodak creó películas especiales y más delgadas específicamente para los propósitos de la NASA de maximizar el espacio dentro de las revistas. La película de diapositivas en color se basó en la emulsión Ektachrome, que aún puede comprar y filmar hoy.
Las cruces de las imágenes lunares provienen de una placa Reseau
Una hoja de vidrio transparente con cruces grabadas estaba colocada frente al plano de la película en una de las cámaras. Estas cruces creadas con precisión dieron escala a las imágenes para que los investigadores puedan estudiarlas y tener una idea de qué tan grandes o lejos están los objetos en la imagen desde el punto de captura.
La electricidad estática era un problema
Las cámaras de película típicas acumulan electricidad estática debido a la fricción a medida que el material se mueve dentro de la cámara. Según la NASA, los componentes metálicos dentro del cuerpo y la humedad en el aire lo dispersan antes de que pueda acumularse. En el espacio, sin embargo, la placa de vidrio Reseau y la falta de humedad dificultaron la dispersión, lo que podría haber dado lugar a una chispa, lo que es una mala noticia en el espacio. Para remediar la situación, la película en sí lucía una capa conductora que canalizaba la carga hacia resortes metálicos.
Algunas cámaras espaciales eran negras, pero la cámara lunar era gris
La gestión del calor es un problema cuando no hay atmósfera. Mientras que las primeras cámaras espaciales eran negras, no se modificaron de sus diseños comerciales, las cámaras lunares eran plateadas. Esto evitó que la cámara absorbiera demasiado calor y posiblemente dañara la película.
No tenían un visor típico
No puedes poner exactamente un visor en tu ojo para mirar a través de una cámara en un traje espacial. En cambio, los astronautas usaron escalas de distancia en la lente para enfocar y guías básicas para enmarcar sus tomas. La estructura metálica sobresalía del costado de la cámara para mostrar a los astronautas lo que estaría en la imagen.
Las cámaras necesitaban una lubricación especial
Los líquidos no duran mucho en el vacío del espacio, por lo que las partes móviles de la cámara necesitaban una lubricación especial que no se dispersara inmediatamente fuera de la nave.
La guía de fotografía con una cámara Hasselblad de la NASA está disponible si desea leerla
Si quieres fotografiar como un astronauta, puedes descargar la guía de fotografía de la NASA aquí y probar algunas de las técnicas. Es cursi y educativo. El Centro Espacial Johnson también ha escaneado muchas de las imágenes de la luna en Flickr. Si desea ver algunas de las imágenes espaciales más icónicas, puede consultar estas versiones de alta resolución escaneadas por Project Apollo Archive.
Las cámaras siguen en la luna
Para reducir el peso en el viaje de regreso desde la luna, los astronautas del Apolo desecharon todo excepto las películas antes de regresar a la tierra. Los cuerpos y lentes todavía están en la superficie.