VideoFort, fundado por Steve Gatena y Alan Purwin, es uno de los productores más grandes y exitosos de Hollywood de metraje libre de regalías HD y 4K. Estamos encantados de anunciar que recientemente pusieron a disposición su colección a través de Shutterstock. Después de haber producido numerosas películas de gran éxito, programas de televisión galardonados y comerciales de transmisión, la misión de VideoFort es proporcionar videos de naturaleza, aéreos, urbanos y de lapso de tiempo de la más alta calidad posible. Pasamos un tiempo interactuando con el equipo para descubrir qué los motiva.
¿Cómo te iniciaste en la videografía y, en particular, en el metraje aéreo?
Steve Gatena: Mientras jugaba fútbol en la universidad para los USC Trojans, uno de mis maestros me dio la oportunidad de producir un video para una tarea. Me divertí tanto haciéndolo que elegí enfocar mi tesis de maestría y mis esfuerzos empresariales en el video marketing. Con la guía y el entrenamiento de mi profesor, pude sentar las bases de lo que se convertiría en una compañía de producción global.
Para mi tesis final, creé un video viral que recibió más de un millón de visitas orgánicas y ayudó a generar millones de dólares en ingresos brutos para mi cliente. Ese video fue el video más visto de su tipo en Internet. Fue parcialmente filmado por Alan Purwin y JT Alpaugh, quienes amablemente me ayudaron con lo que, en ese momento, era mi proyecto final de la escuela. Después de que despegó mi carrera como realizador de películas y videos y estaba trabajando con Chris Carter, decidí crear VideoFort con Alan como una forma de brindarles a otros creativos contenido de calidad y libertad creativa. Desde entonces, Alan y yo, junto con mi vicepresidente Chris Carter y el vicepresidente de Alan, JT Alpaugh, hemos estado trabajando arduamente para crear contenido que VideoFort pueda distribuir en Shutterstock.
Durante los últimos 30 años, he dedicado mi vida a crear contenido aéreo de la mejor calidad, revolucionando la industria del entretenimiento con sistemas de cámaras como ShotOver y ayudando a donar mis habilidades y servicios a organizaciones benéficas como Children's Hospital Los Angeles. Cuando Steve se acercó a mí con el concepto de VideoFort y me dijo que él y su socio comercial estaban trabajando para brindarles a los cineastas y videos contenido de calidad, mi vicepresidente JT Alpaugh y yo decidimos que ayudaríamos a construir VideoFort y les daríamos a los cineastas la libertad creativa para use más antenas, de ahí nuestra misión:"Contenido de calidad, libertad creativa".
¿Cómo empezaron a trabajar juntos por primera vez?
Alan: Conocí a Steve cuando estaba en la universidad jugando al fútbol para la Universidad del Sur de California. Estaba trabajando en una tarea y necesitaba mi ayuda con algunas imágenes aéreas. JT Alpaugh y yo decidimos contribuir a su proyecto de tesis de estudiante, y el video se volvió viral, obteniendo millones de visitas de personas de todo el mundo. Después de eso, Steve se convirtió en productor ejecutivo y comenzó a filmar comerciales de televisión y entretenimiento de marca con Chris Carter para corporaciones como Marriott Hotels y Coldwell Banker, así como equipos deportivos como Los Angeles Dodgers.
Cuando la carrera de productor de Steve despegó, decidimos iniciar VideoFort como una forma de brindarles a otros estudiantes y jóvenes cineastas la oportunidad de obtener contenido de calidad, para que ellos también pudieran tener la libertad creativa necesaria para producir un trabajo como el que lanzó la carrera de Steve. He pasado toda mi vida dominando mi oficio y trabajando para avanzar en el campo de la cinematografía aérea. Creo que es fantástico que tengamos la oportunidad de inspirar a los jóvenes cineastas y realizadores de videos para que persigan sus sueños al poner nuestro trabajo a su disposición.
¿Qué desafíos inesperados encontraste en tu primera sesión aérea?
JT Alpaugh: Mi primer trabajo de producción aérea llegó a principios de 1989, cuando tenía 19 años. Me encargaron tomar fotografías aéreas de mano, colgando de la puerta abierta de un helicóptero Hughes 500 para las carreras de resistencia NHRA "Winternational" en Pomona, California. El mayor desafío para mí fue superar los nervios asociados con mi falta de experiencia en producción y fallar. El miedo de filmar y entregar algo completamente diferente de lo que imaginó el director fue bastante desalentador. Tuve que respirar hondo y confiar en las habilidades limitadas de recopilación de noticias en el aire que había adquirido y ponerme en una mentalidad de simplemente hacerlo. Durante ese proceso, me hice una pregunta:si estuviera viendo esta producción, ¿qué antenas me gustaría ver para complementar mejor las tomas en el suelo? Este es un ejercicio que todavía practico hasta el día de hoy, alejándose de "usted mismo" y mirando el panorama general como el espectador y lo que quiere experimentar.
La sesión salió bien y obtuvimos algunas imágenes aéreas geniales del lugar y las carreras. Desafortunadamente, durante el vuelo, algunas páginas de registro de vuelo sueltas dentro de una carpeta en el asiento trasero salieron volando del helicóptero, y pasé las siguientes tres horas hurgando en un lote de almacenamiento público en tierra tratando de recuperarlas. Encontré la mayoría de ellos y aprendí una lección muy valiosa. Por cierto, ese nerviosismo que sentí antes de ese primer trabajo todavía está presente en todos los trabajos que he hecho desde entonces. Lo acojo y lo abrazo; me mantiene honesto, centrado y motivado. Me hace cuestionar y escudriñar cada toma que compongo, lo que creo que es algo bueno.
¿Qué tipo de equipo o técnicas necesita para crear imágenes aéreas estabilizadas?
Esteban: Trabajar con Alan y JT es un sueño hecho realidad. Han trabajado con los directores más importantes de Hollywood. Personas como Michael Bay, Ben Stiller y Steven Spielberg. Si puede obtener grandes presupuestos, Alan Purwin y su grupo de muchachos que ejecutan los sistemas de cámara ShotOver capturarán las mejores imágenes aéreas del mundo. El sistema de cámara ShotOver K1 ha reinventado la cinematografía aérea. Su plataforma cardán giroestabilizada de seis ejes tiene capacidad para dos cámaras Ultra HD. Por primera vez en la historia, los directores de Hollywood pueden crear imágenes aéreas en 3D de 6K. Hemos capturado algunas imágenes impresionantes en los últimos seis meses. He visto algunas cosas notables que tipos como David Nowell, Fred North y JT Alpaugh pueden crear con ShotOver. Como piloto experto, Alan vuela una variedad de aviones, incluidos el Sikorsky 76A++, Augusta A109E, Eurocopter TwinStar, Bell JetRanger, Eurocopter AStar, Bell LongRanger y otros.
Alan: Ser coordinador aéreo y piloto de producción implica un conjunto de habilidades extremadamente único. Volar el avión se vuelve casi involuntario. Esto proviene de miles de horas de experiencia volando en misiones de plataforma sin cámara. Te conviertes en parte de la máquina, deseando que haga de manera segura lo que necesites que haga para conseguir la toma. Esto le permite concentrarse no solo en la operación segura de la aeronave, sino también en el proceso creativo de colocar esa plataforma exactamente donde debe estar, en el momento exacto en que debe estar allí.
Comprender el aspecto visual de cómo debe verse esa toma hará que esa habilidad se ponga en acción. La plataforma aérea se convierte virtualmente en una grúa aerotransportada. A diferencia de una grúa, tiene muy pocas limitaciones. La gestión exitosa de todos los ángulos y dimensiones que solo se pueden crear con una plataforma aérea nace de toneladas de experiencia. No solo se necesita cada gramo de habilidades de pilotaje disponibles, sino también una comprensión profunda de cada aspecto y expectativa visual de un director de fotografía aéreo. Los mejores pilotos de producción no solo piensan como pilotos seguros, sino que también aceptan ser grandes directores de fotografía.
¿Cómo crees que ha cambiado la fotografía aérea en los últimos diez años?
JT: Sin duda, es la tecnología. Todo, desde la creación avanzada de los sistemas cardánicos de plataforma aérea más nuevos con capacidad de sexto eje, como el sistema Shotover, hasta las cámaras de cine digital más nuevas con resoluciones de sensor que están alcanzando una calidad y un rendimiento sin precedentes.
Has coordinado tomas aéreas para algunas grandes películas de Hollywood. ¿Cuáles son los ¿Principales diferencias entre filmar con un gran presupuesto y un gran director en lugar de filmar tu propio metraje?
¿Cuál es la clave para encontrar y editar clips sólidos de tomas largas?
Chris Carter: Cada director quiere algo diferente y cada rodaje varía. Las noticias y los eventos de estilo editorial suceden sobre la marcha. No hay ensayo, no hay segundas tomas; el piloto tiene que trabajar mano a mano con el operador de cámara y hay un poco de suerte involucrada. Por otro lado, las grandes películas de Hollywood han añadido lujos que otras no tienen. Al filmar una película, los miembros del elenco y el equipo reciben visualizaciones previas o animaciones que detallan exactamente lo que se debe cubrir. Los productores tienen la capacidad de obtener permisos, trabajar con la policía local y cerrar calles enteras de la ciudad. Lo que es más importante, se puede realizar una diligencia debida significativa para garantizar la seguridad de todos los miembros de la tripulación. Con estas medidas adicionales implementadas, los directores tienen la capacidad de ejercitar su genio creativo y el elenco y el equipo utilizan su talento para crear la magia que vemos en la pantalla. Es un proceso especial que requiere preparación, habilidad y creatividad.
¿Cuáles son los desafíos de trabajar en equipo en una sesión aérea?
JT: Como director de fotografía aérea, es muy importante estar en sintonía con el piloto con el que estás trabajando. Si no está sincronizado, el resultado final nunca alcanza su máximo potencial. Antes de todas las tomas, en este ejemplo, una toma sin guión, siempre se sientan antes del vuelo y intercambian ideas para tener una idea general de lo que quieren lograr. La parte divertida para mí es cómo eso puede manifestarse en el aire. Cuando estás ahí arriba, eso se vuelve fluido y cambia. Resulta ser un baile en el que estás siguiendo al piloto, y luego puede pasar a donde el piloto te sigue. Algunas de las mejores tomas que he compuesto nunca han sido sobre la marcha. Ideas espontáneas que se discuten y bloquean rápidamente entre el piloto y yo y se ejecutan en segundos. Eso solo puede suceder cuando tienes confianza y relación con tu pareja para crear esta magia.
Steve, te entrenaste con la fuerza aérea de los EE. UU. al principio de tu carrera. ¿Qué fue lo primero que despertó tu interés por volar?
Me uní a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuando tenía 18 años. Siempre fue un sueño mío servir a mi país, y tenía un primo que era piloto de combate en la primera Guerra del Golfo. Cuando estaba en la Fuerza Aérea, no sabía que existían los directores de fotografía aérea. No crecer alrededor de nadie en la industria del entretenimiento me dejó un poco ingenuo. Cuando conocí a Alan y descubrí lo que hizo y cómo construyó su primera empresa, me inspiré y motivé. Aunque jugaba al fútbol en ese momento, sabía que algún día estaría involucrado en videos y medios de transmisión. Poder construir un negocio como VideoFort con alguien a quien respetas y admiras tanto ha sido una bendición.
¿Cuáles han sido tus animales favoritos para fotografiar y por qué?
¿Qué es lo que encuentra más emocionante de poder compartir sus clips libres de regalías con Shutterstock?
Esteban: La colección de imágenes exclusivas de VideoFort está teniendo una gran exposición a través de la gran plataforma de Shutterstock. Shutterstock está haciendo mucho para ayudar a VideoFort a cumplir su misión. Alan y yo estamos emocionados de continuar creando y distribuyendo imágenes extraordinarias a través de Shutterstock. Creemos que las iniciativas globales de Shutterstock son sobresalientes para la comunidad creativa y van de la mano con la misión de VideoFort.
¿Qué consejo le darías a los cineastas que quieren empezar a rodar aéreos?
Alan: Les animo a consultar con profesionales que entiendan el mundo de la cinematografía aérea. Siempre existe la tentación de que los nuevos cineastas cometan el error de creer que es lo mismo que filmar desde el suelo. Desafortunadamente, la mayoría de las veces, cometen un error extremadamente costoso y terminan sin obtener lo que estaban visualizando originalmente. Trabajar con coordinadores aéreos y directores de fotografía experimentados garantiza que se hará de manera segura y obtendrá exactamente lo que necesita.
¿Cuál ha sido el lugar más gratificante en el que has visto utilizar tu trabajo?
Cris: Tendría que decir Times Square. Ver nuestro trabajo en línea, en la televisión o en una película es genial; ser mencionado en los créditos también se siente bien; pero caminar por la ciudad de Nueva York y ver tu trabajo en la valla publicitaria de video más vista del mundo fue una sensación genial. Recuerdo la primera vez que Steve y yo estuvimos en Nueva York y teníamos un comercial para el que Alan y JT habían filmado las antenas. Se estaba transmitiendo en ABC Supersign justo sobre Good Morning America. . Verlo jugar fue una sensación increíble. De hecho, observé cómo cientos de personas miraban hacia arriba mientras pasaban, y pude ver su respuesta y sus expresiones faciales. Podías sentir el compromiso. Estábamos sentados en el cruce de peatones, y nadie sabía que fuimos nosotros los que lo hicimos. Debo decir que definitivamente me sentí muy bien en ese momento.
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Las preguntas para esta entrevista fueron proporcionadas por Jorja Hudson de Shutterstock.