Práctico y elegante audio
El cambio a HD ha provocado un nuevo debate sobre la adquisición de audio. Dado que el audio HDV está comprimido, algunos productores ahora están considerando el uso de grabadoras de audio separadas para capturar audio impecable. Pero las grabadoras de campo de audio digital de calidad pueden ser bastante costosas. Entonces, con precios de venta al público de alrededor de $ 300, tuvimos que probar el nuevo Zoom Handy Recorder H4 de Samson.
Entorno de prueba
A menos que se indique lo contrario, para todas las pruebas, utilizamos un micrófono de estudio AKG 414B-ULS TLII conectado al canal izquierdo alimentado por la alimentación fantasma de 48v del H4. Utilizamos varias de las herramientas de Adobe Audition 2.0 para analizar el rendimiento de la señal de audio y realizamos todas las grabaciones en una habitación silenciosa y sin sonido.
Práctico portátil
Los diseñadores de cualquier grabadora de audio del tamaño de la palma de la mano tienen un gran desafío. ¿Qué características hace que sean fácilmente accesibles con botones e interruptores y cuáles oculta en los menús? Zoom hizo una buena elección al poner las funciones clave a solo un clic de distancia. El panel superior presenta botones que acceden a cada una de las frecuencias de muestreo disponibles. Un simple botón de grabación y un joystick de pulgar en el que se puede hacer clic para acceder al menú completan el panel superior.
El lado izquierdo tiene mini salidas de línea y auriculares de 1/8″, un dial de nivel de auriculares, un interruptor de encendido y apagado y un puerto USB. El lado derecho tiene tres interruptores de 3 posiciones para el control de ganancia de las dos entradas y el micrófono estéreo incorporado y un jog dial en el que se puede hacer clic para navegar más por el menú. La parte superior tiene dos micrófonos de condensador pequeños en una configuración X/Y y la parte inferior tiene entradas para conectores de micrófono XLR y no balanceados.
Silencio en el plató
El núcleo de cualquier grabadora de audio es la calidad. Una medida clave es qué tan limpia es una señal sobre el ruido producido por la amplificación y el procesamiento internos de la unidad. Como probablemente usaríamos ambos en el campo, probamos dos modos de operación:uno con ganancia automática activada y otro sin ella. Al grabar y analizar 10 segundos de silencio con la ganancia automática activada, encontramos una clasificación de potencia RMS promedio de “49.5dB. Descubrimos que el canal derecho, sin micrófono conectado, mostró una clasificación de potencia RMS promedio de “66.5dB, con dos picos de frecuencia apenas perceptibles a 8225Hz y 16420Hz. No encontramos especificaciones publicadas para la relación señal-ruido o el ruido propio para comparar con los resultados de nuestras pruebas, pero sospechamos que esta señal del canal derecho puede ser el verdadero ruido propio del H4. Samson luego confirmó que estamos a 3dB de las pruebas de su ingeniero.
Desactivamos la ganancia automática y la ganancia manual a alta, ya que esta fue la configuración que encontramos que nos dio los niveles correctos con el micrófono AKG. La clasificación de potencia RMS promedio se redujo a -70.7dB. Para ver si había mucha diferencia, cambiamos al micrófono incorporado y seleccionamos la configuración manual de baja ganancia. La clasificación de potencia RMS promedio se redujo a un muy sutil “73dB. También encontramos un pequeño ciclo de joroba de ruido de baja frecuencia repetitivo en intervalos de segundo y medio durante todas las pruebas de ruido. Varía de “34dB a “60dB, dependiendo de la configuración. Esto es ciertamente aceptable, ya que solo es aparente durante el silencio total y no debería ser un problema para la mayoría de las grabaciones.
Otra posible fuente de ruido es el adaptador de CA. Usamos el adaptador de CA y las baterías para nuestras pruebas y no encontramos ninguna diferencia. Incluso cuando se compara con grabadoras digitales más costosas, estas pruebas de ruido revelan que el H4 es capaz de producir audio de calidad profesional.
El otro factor importante en la captura de audio digital de calidad es la frecuencia de muestreo. El H4 es capaz de grabar a una frecuencia de muestreo de hasta 96 kHz a 24 bits. Esto produce audio de una fidelidad increíblemente alta, pero también crea archivos de gran tamaño. Llenamos la tarjeta SD de 128 MB suministrada después de grabar 3 minutos y 40 segundos a 96/24. Usando la configuración más común de 44.1/16, el H4 grabó alrededor de 12 minutos de audio en nuestra misma tarjeta SD vacía. El H4 puede utilizar tarjetas SD de hasta 2 GB de tamaño, unos 190 minutos de estéreo 44,1/16.
Limited y Love'n It
Dos de los efectos más útiles para los productores de video son el limitador y el compresor integrados. Cuando está habilitado, el limitador evitará que las fuentes de audio fuertes se distorsionen. Probamos esto colocando nuestro micrófono de prueba a 12 pulgadas de distancia y hablando en voz baja y luego gritando al instante. El limitador impidió cualquier distorsión, incluso de transición. Nos impresionó especialmente el rendimiento del compresor/limitador. Repetimos la configuración, susurrando y luego gritando e incluso el susurro tenía una sensación de presencia muy fuerte y los gritos eran limitados sin sonar demasiado "efectuados". Esta podría ser una configuración que termine usando con frecuencia, especialmente para grabar voces en off en un entorno silencioso. Pero recuerda, cualquier compresor también hará que las secciones silenciosas sean más fuertes, lo que puede no ser siempre deseable.
Otros usos y funciones
También puede usar el H4 como una interfaz de audio con su computadora. Si tiene una computadora portátil y un software de grabación de audio simple, puede conectar el H4 a través de USB 2.0 para convertir su señal analógica a cualquiera de las cuatro frecuencias de muestreo seleccionables directamente al disco duro de su computadora. Si su producción requiere una frecuencia de muestreo alta y los cortes o tomas son largos, esta es una excelente manera de sortear el límite de la tarjeta SD de 2 GB.
Nos gustó mucho el diseño del H4. Es pequeño y muy ligero. Algunas de las peculiaridades incluyen la posible dificultad para quitar la tarjeta SD (que se encuentra debajo del adaptador de trípode incluido, si lo usa); el texto del menú puede ser difícil de leer para algunas personas; las etapas de ganancia manual proporcionan poco control de nivel real, pero la ganancia automática funciona bien; y es posible que el volumen de los auriculares no sea lo suficientemente alto en entornos más ruidosos. En general, las entradas balanceadas, el compresor/limitador muy útil, la calidad de audio general y el bajo precio hacen que el H4 sea una opción muy atractiva para adquirir audio sin comprimir de alta calidad.
ESPECIFICACIONES TÉCNICAS
Tiempo de grabación:aproximadamente 190 minutos usando una tarjeta de 2 GB y grabando en modo de 44,1 kHz/16 bits
Conversión A/D/D/A:24 bits; sobremuestreo x128
Medios de grabación:Tarjeta SD (16 MB ” 2GB)
Tipo de datos:Grabación/reproducción WAV:estéreo y modos de 4 pistas; Cuantificación de 16 o 24 bits, muestreo de 44,1, 48 o 96 kHz. Grabación de MP3:48-320 kbps o VBR
Pantalla:128 x 64 puntos. Retroiluminación
Entradas:conector combinado XLR (entrada balanceada)/teléfono estándar (entrada no balanceada)
Niveles de ganancia:entradas balanceadas:L =-20dBm; M=-30dBm; H=-40dBm; entradas no balanceadas:L =-10dBm; M=-30dBm; H=-40dBm
Micrófono estéreo incorporado:micrófono de condensador unidireccional
Niveles de ganancia para el micrófono:L =+6dBm; M=+20dBm; H=+30dBm
Potencia fantasma:48v, 24V, apagado
Salida maestra:miniconector telefónico estéreo
USB 2.0:la función USB puede funcionar mediante alimentación por bus USB
Requisitos de alimentación:9 V CC
Baterías:AA x 2
Tiempo de grabación continuo:unas cuatro horas (con pilas nuevas)
Dimensiones:70 (ancho) x 153 (fondo) x 35 (alto) mm
Peso:190 gramos
FORTALEZAS
- Pequeño
- Entradas XLR balanceadas
- Calidad de sonido
- Limitador/compresor
DEBILIDADES
- Texto del menú demasiado pequeño
- Tarjeta SD difícil de quitar sin dedos pequeños
- Etapa de ganancia limitada de tres pasos
- Volumen de los auriculares demasiado bajo
RESUMEN
Aunque no es muy grande, la Zoom H4 graba audio de calidad profesional. Pero querrá obtener una tarjeta SD de gran capacidad.
El editor colaborador Brian Peterson es consultor de producción de videos, capacitador y conferencista.
$499
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