¿Qué hace cuando necesita más almacenamiento con urgencia, pero se resiste a abrir su computadora e instalar una nueva unidad o necesita la capacidad de mover sus archivos a otra computadora? La forma más fácil, por mucho, es conectar un disco duro externo a su computadora. Hay una amplia gama de unidades en el mercado y una gran cantidad de ellas están preparadas para video. Investiguemos las funciones que debe buscar al seleccionar una unidad para video.
Capacidad
La capacidad de un disco duro determina la cantidad de datos (y, por lo tanto, la cantidad de video) que puede almacenar en él. Las unidades de 20 a 40 GB son unidades de nivel de entrada para video, pero son económicas y razonablemente fáciles de conseguir. Las unidades de 80 a 120 GB pueden ser las más comunes y no son mucho más caras que la mayoría de las unidades de nivel de entrada. Existen unidades asombrosamente grandes (es decir, de 200 GB o más), pero pueden ser bastante caras. Si necesita almacenar una gran cantidad de video, estas son las unidades que desea. Además, calcule el precio por GB y las unidades más grandes suelen ser la mejor oferta.
Velocidad del husillo
Es cierto que no es una cifra tan relevante como lo era antes (gracias al menos en parte a las densidades cada vez más altas que se encuentran en los discos duros de hoy en día), la velocidad del eje sigue siendo una consideración importante. Recomendamos unidades de 7200 rpm para video DV. Las unidades con velocidades de husillo más altas tienden a tener tiempos de búsqueda más rápidos y pueden ofrecer tasas de rendimiento más altas. Sin embargo, la confiabilidad se convierte en una preocupación con velocidades de husillo extremadamente altas (por ejemplo, 10 000 o incluso 15 000 rpm) que generan más calor y más movimiento del cabezal. En última instancia, esto significa más desgaste en el mecanismo. Las unidades de 15.000 rpm no son necesarias para el trabajo de producción de DV y, de todos modos, están diseñadas principalmente para aplicaciones de servidor. En cualquier caso, no olvide realizar copias de seguridad periódicas de sus archivos importantes.
Velocidad sostenida de transferencia de datos
La tasa de transferencia sostenida es una de las características más importantes a considerar al comprar un disco duro para necesidades de video. La tasa de transferencia de datos sostenida se refiere a la velocidad a la que los datos se pueden mover continuamente dentro o fuera del disco duro (en contraste con la tasa de transferencia de ráfaga, que no tiene sentido para archivos de video grandes). En términos generales, casi todas las unidades USB 2.0 y FireWire pueden mover datos lo suficientemente rápido como para manejar DV, pero más velocidad es mejor, lo que brinda un margen de seguridad que ayudará a garantizar que no se pierdan cuadros cuando se trata de video en tiempo real.
Interfaz
La interfaz de la unidad determina los tipos de computadoras a las que puede conectar la unidad. Muchas unidades utilizan puertos USB 2.0 y FireWire, lo que le brinda la versatilidad de conectar la unidad a una variedad más amplia de computadoras. Cualquiera de las interfaces es más que lo suficientemente rápida para la producción de DV. Nuestra única precaución es asegurarnos de que su computadora tenga la conexión correcta antes de comprar la unidad. Por ejemplo, las Mac más antiguas no tienen puertos USB 2.0, pero todas tienen FireWire.
Tiempo de acceso
El tiempo de acceso es la cantidad de tiempo, medida en milisegundos, que tarda la unidad en localizar una información específica en el disco. Los tiempos de acceso han disminuido gradualmente a lo largo de los años, pero parecen estar nivelándose. Si bien cada acceso es pequeño, sumados juntos, pueden afectar los números de rendimiento de la unidad. El tiempo de acceso no es tan importante para el video, donde un solo milisegundo de acceso puede ser todo lo que se requiere para una gran transferencia de datos.
Número de platos
El número de platos que tiene una unidad corresponde a la densidad de datos a la que la unidad almacena datos. Las unidades con menos platos son más sencillas de fabricar, pero para almacenar grandes cantidades de datos en ellas, los fabricantes deben utilizar algunos métodos de almacenamiento sofisticados, incluidos diseños avanzados de cabezales y esquemas de codificación de datos. Como beneficio para el usuario final, las unidades con menos platos suelen ser un poco más silenciosas y generan algo menos de calor.
Búfer
Las nuevas unidades incluyen un búfer de memoria de estado sólido, generalmente de 2 MB, pero a menudo de hasta 8 MB. El búfer acelera las operaciones de lectura y proporciona un margen de seguridad.
Interruptor de encendido
No todos los discos duros externos tienen interruptores de alimentación. Algunos son alimentados por bus, lo que significa que cuando los conecta a una interfaz FireWire o USB 2.0, girarán y estarán disponibles para la computadora sin necesidad de enchufarlos a la pared. Las unidades que usan un adaptador de CA pueden permanecer encendidas todo el tiempo, incluso cuando la computadora está apagada. Un interruptor de encendido le permitiría ahorrar algo de energía e incluso podría ahorrarle algo de desgaste a la unidad.
Ahí lo tiene:una descripción general rápida y sucia de algunas de las características más importantes a tener en cuenta al comprar un disco duro externo. Nunca puede tener suficiente espacio en el disco duro, por lo que cuando llega el momento de agregar algo de almacenamiento a su sistema, un disco duro externo es, sin duda, una de las mejores y más fáciles actualizaciones que puede hacer.
Charles Fulton es editor asociado de Videomaker Revista.