$7,599
Canopus Corp.
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San José, CA 95131
(888) 899-EDIT
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Basado en la formidable tarjeta de captura DVStorm, el sistema llave en mano Canopus StormRack es una máquina robusta con especificaciones impresionantes. Con su alto precio y su estuche para montaje en rack, esta unidad está dirigida directamente al profesional del estudio. Si bien la mayoría de los editores domésticos probablemente seleccionarán un sistema de escritorio más convencional, aquellos que buscan una unidad montada en bastidor deberían echar un vistazo de cerca al StormRack.
Configuración
El StormRack es un sistema completo sin nada que configurar, aunque deberá proporcionar su propio monitor, mouse y teclado; no están incluidos. El StormRack realmente demostró ser plug-n-play una vez que colocamos el monitor en el puerto de video correcto; los dos puertos VGA originales no estaban etiquetados. Agregamos un segundo monitor VGA y un monitor NTSC (a través de una conexión de S-video) para crear un espacio de trabajo muy abierto. Esto nos dio una gran cantidad de espacio en pantalla repartido entre los dos monitores VGA con el monitor NTSC sirviendo como ventana de vista previa. Conectamos una Canon Optura 100MC a través del puerto IEEE 1394 de acceso frontal. Encendimos el sistema, ejecutamos StormEdit y comenzamos nuestras pruebas. El control de la cámara DV, tanto los monitores de computadora como la salida de video al monitor NTSC, todo funcionó a la perfección. Nos gustó especialmente el control jog shuttle de la cámara DV a través de la rueda del ratón. Una cosa que notamos de inmediato es que los muchos ventiladores de enfriamiento dentro de la caja hacen que esta sea una máquina menos que silenciosa. No recomendamos que grabe audio demasiado cerca de la caja, a menos que aísle el micrófono con material de insonorización.
Software StormEdit
StormEdit (o The-Program-Anteriormente-Conocido-Como-Rex-Edit) es el software de edición de Canopus que viene con el sistema. Seguimos el procedimiento descrito en el manual para capturar video, pero nunca conseguimos que funcionara la función de captura Seamless DV. Y no había ningún archivo de ayuda para resolver problemas. Eventualmente, usamos Batch Capture para establecer un punto de entrada al principio de la cinta y un punto de salida al final y permitimos que capturara toda la cinta sin problemas. El archivo clip0001.avi que creamos tenía solo 260 MB, pero hacía referencia a clip0001.000, clip0001.001 y clip0001.002, cada uno de los cuales representaba aproximadamente 19 minutos de video y estaba por debajo del límite de 4 GB. Todo el proceso fue completamente transparente y pudimos trabajar fácilmente con el video como si fuera un solo clip. También intentamos capturar video analógico a través del puerto S-video. No esperábamos ningún problema con el Ultra SCSI 160 RAID dual y no hubo ninguno.
StormEdit, un programa de edición simple pero adecuado, fue sólido como una roca y no nos dio sorpresas. Las 134 páginas dedicadas a Rex Edit en el manual fueron útiles, pero la falta de un archivo de Ayuda nos hizo sospechar que podría haber más en este programa de lo que pudimos descubrir. O tal vez no.
Estreno 6.0
La mayoría de los usuarios de StormRack utilizarán Adobe Premiere 6.0 incluido en lugar de StormEdit. Según nuestras pruebas, StormRack parece ser una plataforma (en su mayoría) estable para Premiere.
Una de las características más importantes de StormRack es la edición en tiempo real, lo que significa que no necesita renderizar nada que no sean efectos, transiciones, mosaicos ni superposiciones. Configuramos una línea de tiempo con un clip en cada uno de los rollos A y B con una transición de Canopus entre ellos. Luego colocamos un clip de superposición en la pista V2 sobre el rollo A/B (y sincronizado con la transición) y usamos un efecto de imagen en imagen de Canopus. Aplicamos un efecto Canopus Pencil Sketch a la superposición de imagen en imagen y, finalmente, un título rodante de Canopus en la parte superior de toda la sección en V3. Esta no fue una prueba completamente irreal, pero sabíamos que sería un desafío. El DVStorm procesó sin problemas todos los efectos de hardware, enviando instantáneamente el video terminado al monitor NTSC (a través de S-video) y una transmisión DV terminada (con audio) a la videocámara al mismo tiempo. Esto fue muy impresionante.
En nuestra próxima prueba, sustituimos algunos efectos que no son de Canopus en la mezcla, como usar una transición de Premiere estándar en lugar de una transición de Canopus. Sabíamos que estos no usarían el hardware para renderizar en tiempo real, pero aun así queríamos verificar los tiempos de renderizado. Cuando presionamos la tecla Intro para renderizar los efectos, Premiere intentó renderizar tres partes distintas, comenzando con la parte 1 de 3. Cuando comenzó a renderizar 2 de 3, Premiere se bloqueó. Otras pruebas revelaron que podíamos renderizar secuencias compuestas con todos los efectos de Canopus o todos los efectos que no eran de Canopus, pero la combinación de los dos tipos (por ejemplo, una transición de Canopus entre dos clips, uno de los cuales usa un efecto de filtro que no es de Canopus) resultó consistentemente en accidentes Moraleja de la historia:no mezcles tus efectos. Si bien no queremos minimizar la gravedad de esta falla, también nos gustaría señalar que existe un generoso conjunto de efectos y filtros de Canopus en tiempo real disponibles que deberían cubrir el 99,9 % de sus necesidades de edición. El objetivo de comprar un sistema en tiempo real es utilizar los efectos en tiempo real.
Representación
Una vez que supimos qué evitar cuando usamos efectos que no son de Canopus, el rendimiento de renderizado fue bastante bueno. Y así debería haber sido, con dos CPU AMD de 1,2 GHz. Premiere detectó ambos procesadores y los aprovechó muy bien. Procesamos un proyecto de 34 minutos para asegurarnos de superar algunos de los límites de formato largo. La codificación MPEG-2, que podría llevar muchas horas en un proyecto de este tamaño en una máquina menos capaz, fue más rápida que en tiempo real.
¿Vale la pena el precio?
No hay duda de que StormRack tiene excelentes especificaciones, pero por sí solas, las especificaciones no justifican el alto costo de este sistema. El StormRack no es para todos. El aficionado a la casa puede obtener un sistema de escritorio configurado de manera similar por menos dinero. Pero cuando compara el costo del StormRack con otros sistemas profesionales montados en bastidor, el precio es una ganga relativa. Con sus efectos en tiempo real y sus potentes procesadores, StormRack sin duda tiene un gran impacto.
ESPECIFICACIONES TÉCNICAS
Plataforma:PC
Sistema operativo:Microsoft Windows 2000
Procesador:doble AMD de 1,2 GHz
RAM:512 MB de RAM
Disco duro:sistema de 40 GB, video Ultra SCSI de 75 GB RAID
Hardware de captura:DVStorm (con efectos en tiempo real)
Otro hardware:
tarjetas gráficas duales Canopus Spectra Series
Sound Blaster Live
Unidad de CD-R/DVD-ROM
IEEE 1394 (FireWire) compatible con OHCI
Software:
StormEdit, Premiere 6.0, ACID 2.0, Nero 5.0, TitleDeko, efectos Xplode
FORTALEZAS
DEBILIDADES
RESUMEN