Dispositivo de edición. Su nombre evoca imágenes de frigoríficos, lavavajillas, microondas y tostadores. Enciéndalo, pegue un video, configure el temporizador y espere un proyecto terminado. Bueno, casi. Si bien son relativamente fáciles de usar, estas cajas son cualquier cosa menos simples. En el interior se parecen más a computadoras de alta potencia que a aparatos de cocina.
¿Qué es exactamente un dispositivo de edición? Si es un lector habitual, probablemente reconocerá nombres como Casablanca y Avio de Draco Systems y Screenplay and Sequel de Applied Magic. Con los precios de nivel de entrada para estos dispositivos ahora por debajo de los $1500, los dispositivos de edición se han vuelto extremadamente atractivos para los editores primerizos y los profesionales con presupuesto limitado. Muchas personas todavía están confundidas acerca de qué son los electrodomésticos y cómo hacen lo que hacen. En este artículo, conocerá la anatomía de un dispositivo de edición mientras realizamos una disección del dispositivo.
Quite la tapa de cualquier dispositivo de edición y encontrará algunas piezas de computadora bastante ordinarias, un disco duro y algún software especializado. Al igual que las computadoras que pueden procesar video, los dispositivos de edición tienen CPU, memoria, hardware de captura/compresión, uno o más discos duros grandes y rápidos y software de edición. También tienen conectores para dispositivos de entrada y salida. Algunos tienen "ranuras" para tarjetas de medios inteligentes, algunos tienen unidades de CD-ROM y otros dependen de unidades de disquete para permitir actualizaciones de software y complementos de efectos. Echemos un vistazo a cada una de las piezas principales una a la vez y veamos cómo funcionan juntas para hacer funcionar un dispositivo de edición.
Procesador
La CPU, o Unidad Central de Procesamiento, es el corazón de cualquier sistema informático. Muchos de los dispositivos de edición utilizan procesadores que pueden parecer bastante lentos en comparación con la tecnología de CPU de última generación de la computadora de su hogar. Sin embargo, no se preocupe, las CPU que vienen en los dispositivos de edición son más que suficientes para la tarea en cuestión. Recuerde, a diferencia de una PC o Mac, que debe hacer todo por todos (incluso ejecutar Windows, crear hojas de cálculo, procesar textos, jugar, hacer el balance de las chequeras y acceder a Internet), un dispositivo de edición solo tiene que hacer un trabajo:editar video. Los fabricantes de dispositivos de edición logran un equilibrio entre el costo y el rendimiento de la CPU. Y aunque la velocidad de la CPU puede influir en los tiempos de procesamiento de las transiciones o los efectos especiales, muchos dispositivos de edición ahora brindan procesamiento en tiempo real o casi en tiempo real que funciona independientemente de la CPU.
Memoria
La memoria viene en muchas formas y es justo lo que su nombre implica. Un dispositivo de edición almacena sus programas, datos y video en varios tipos de memoria, incluida la memoria volátil y no volátil. Volátil, como su nombre indica, no es estable. Pierdes su contenido cuando apagas tu computadora. La memoria de acceso aleatorio (RAM) sería un ejemplo de memoria volátil. La memoria no volátil generalmente reside en un disco o disco duro y conserva su contenido incluso cuando apaga la computadora. La capacidad de almacenamiento del disco duro de una computadora sería un ejemplo de memoria no volátil. Una PC con Windows, por ejemplo, requiere decenas de megabytes de RAM para funcionar sin problemas, pero un dispositivo de edición solo necesita unos pocos megabytes de memoria. Algunos usan tan solo cuatro megabytes de RAM. Pero, como ya hemos visto con la CPU, lo que podría ser inadecuado para una PC puede ser más que suficiente para un dispositivo de edición.
Disco Duro
A diferencia de la mayoría de las computadoras de uso general, los dispositivos utilizan discos duros principalmente para almacenar el video digital comprimido. Con una PC, el disco duro se llena rápidamente con aplicaciones y datos que tienen poco o nada que ver con tus tareas de edición de video. Windows y Mac OS consumen grandes cantidades de espacio en disco. El software de edición de video y efectos especiales también consume grandes cantidades de espacio de almacenamiento. La mayoría de los dispositivos de edición conservan un espacio valioso almacenando su sistema operativo y software de edición en una forma u otra de ROM (memoria de solo lectura) y almacenando solo datos relacionados con las preferencias y proyectos del usuario en el disco duro. Esto no solo permite que el sistema maximice el rendimiento de las unidades, sino que también permite que el sistema operativo y el software de la aplicación estén disponibles casi instantáneamente cuando enciende el dispositivo. Una notable excepción a esto es el Casablanca original, que mantiene su sistema operativo en el disco duro extraíble.
Captura y Compresión
El hardware de captura y compresión es esencial para cualquier forma de procesamiento de video digital. Capturar video en formato digital es el primer paso para trabajar con él en el dominio digital. Todos los dispositivos de edición de consumo actuales requieren hardware de compresión debido a la gran cantidad de espacio que requiere el almacenamiento de video. El video sin comprimir puede ocupar entre 2 y 100 veces el espacio de almacenamiento que ocuparía el video comprimido. Los códecs (compresores/descompresores) resuelven esta limitación de almacenamiento. Hay una variedad de códecs diferentes que funcionan de diferentes maneras. Pero todos ellos esencialmente comprimen los datos de video digital entrantes en una forma más compacta para que los discos duros puedan mantenerse al día.
Entradas/Salidas
Todos los aparatos del mercado aceptan entradas de audio y video analógico. Las conexiones de video RCA y S-video son estándar. Si usa una videocámara Mini DV o Digital8, puede obtener una entrada DV IEEE 1394 opcional en Avio, Casablanca o Sequel o Screenplay, que le permite transferir el video digital de su videocámara al dispositivo en su formato DV nativo. Sequel y Avio también ofrecen entradas DV opcionales, pero no almacenan ni manipulan el video en formato DV. En su lugar, "transcodifican" los datos a su propio formato nativo. Esto permite más espacio de almacenamiento para video DV de alta resolución, pero compromete ligeramente la calidad de la imagen. Eso no quiere decir que las imágenes se vean mal de ninguna manera. Muchos espectadores no podrán detectar una diferencia. Aquellos que examinan cada cuadro de cerca pueden ver uno o dos artefactos digitales.
Avio de Draco usa compresión MPEG-2 mientras que Sequel de Applied Magic usa tecnología de compresión Wavelet. Los detalles de los dos métodos de compresión están fuera del alcance de este artículo. Lo que nos preocupa aquí es el video de alta calidad y las tasas de datos manejables. No obtendrá la misma calidad de transferencias que obtiene con un sistema de gama alta como Draco's Casablanca o Applied Magic's Screenplay, pero las imágenes creadas por Avio y Sequel se verán bien siempre que estén bien filmadas.
Software de edición
Cada electrodoméstico viene con su propio programa de edición creado e instalado por el fabricante. El software patentado distingue a los dispositivos de las PC. Si bien las computadoras pueden ejecutar una amplia variedad de aplicaciones de software, los dispositivos de edición solo ejecutan el programa de edición instalado de fábrica. No instalará Adobe Premiere o Final Cut Pro de Apple en uno de estos bebés. Como tal, la interfaz y su facilidad de uso son factores clave para cualquiera que esté considerando un dispositivo de edición.
¿Cuál es la ventaja? Debido a que el sistema operativo del dispositivo ejecuta solo un programa, produce un sistema que puede generar efectos y transiciones en tiempo real o casi real, utilizando hardware mucho menos costoso que una PC que tiene capacidades similares.
Otras entradas
Sin embargo, un electrodoméstico no es una caja negra sellada. Si bien cada modelo tiene su propio método, todos ofrecen algún procedimiento para actualizar el software integrado y agregar efectos y transiciones adicionales. Los métodos varían desde unidades de CD-ROM hasta unidades de disquete y ranuras SmartMedia. A medida que los dispositivos ganan popularidad, es probable que aumente la cantidad de complementos y complementos disponibles. El proceso de actualización de software difícilmente podría ser más sencillo. Con Avio, por ejemplo, simplemente conecta la tarjeta SmartMedia antes de encender la unidad, y cuando enciende la unidad, las actualizaciones se implementan automáticamente. Es difícil imaginar algo mucho más fácil que esto.
Última mirada
Y así, ha echado un vistazo dentro del aparato de edición típico. Si bien sus partes son similares a las que se encuentran dentro de una computadora de alta tecnología, no puede pensar en los dispositivos de edición como computadoras en el sentido en que se ha acostumbrado. Esencialmente, un dispositivo de edición es una computadora con un solo propósito:editar video. Y si bien solo realiza una función, hace su trabajo extremadamente bien.