¿Qué es la tasa de bits?

Técnicamente hablando

Probablemente haya oído hablar del código binario:cómo cada proceso informático se reduce finalmente a una secuencia de 1 y 0. Cada uno de esos 1 y 0 se llama individualmente un bit. La tasa de bits, entonces, es exactamente lo que parece:la tasa de bits. Es decir, la cantidad de bits por una cierta cantidad de tiempo, generalmente un segundo.

En la práctica, la tasa de bits mide diferentes cosas en diferentes situaciones. Hay tres escenarios principales en los que la tasa de bits es importante para el video:compresión, ancho de banda de Internet y transmisión en vivo. Pero antes de exponer todo esto, comprendamos más a fondo cómo se mide la tasa de bits.

Bits y Bytes

Si solo aprende una cosa de este artículo, que sea esto:los bits son diferentes de los bytes. Los bytes son la unidad base estándar para expresar la capacidad de almacenamiento de una computadora. Megabytes, gigabytes y terabytes son factores de bytes. Entonces, ¿cómo se relacionan los bytes con los bits? Un byte es una secuencia de ocho bits.

Los bits se abrevian como una "b" minúscula, mientras que los bytes usan la "B" mayúscula. Si necesita ayuda para mantener esto en orden, solo recuerde que la gran "B" es para la unidad más grande, byte. También puede recordar que una "B" mayúscula se parece a un 8, el número de bits en un byte. Siempre que esté abreviando estas unidades, preste atención a su uso de mayúsculas porque la diferencia es importante.

tasa de bits de compresión

Ahora que entendemos qué es la tasa de bits, hablemos de cómo se usa para la compresión. En pocas palabras, la compresión es el proceso de eliminar información redundante de un video para minimizar el tamaño de los datos. Esto da como resultado archivos más pequeños que son más fáciles de almacenar, transferir y reproducir para los sistemas informáticos.

La tasa de bits es el parámetro utilizado para medir cuánta compresión se aplica a un archivo. En este escenario, la tasa de bits es la cantidad de bits contenidos en un archivo multimedia por cada segundo de su duración. Más bits significan más información digital para que la computadora lea, y eso generalmente significa una imagen de mayor calidad.

Debido a que la mayoría de los archivos de video contienen millones de bits por cada segundo de video, el software de codificación generalmente expresa la tasa de bits en kilobits por segundo (Kbps) o megabits por segundo (Mbps). Asegúrese de saber qué unidad está usando su software, para no transcodificar un archivo que está horriblemente comprimido o demasiado grande.

Entonces, si comprimimos un archivo de video a una tasa de bits de 18 Mbps, ¡cada segundo de video contendría dieciocho millones de bits de datos! Si el video tuviera una duración de quince segundos, generaría un archivo de aproximadamente 34 MB.

18 000 000b/segundo ÷ 8b/B • 15 segundos =33 750 000B

Teniendo en cuenta que hablamos más a menudo en términos de gigabytes, a veces cientos de gigabytes, esto realmente pone en perspectiva la cantidad de datos que contienen los archivos de video. Recuerda eso la próxima vez que te quejes de los tiempos de procesamiento o el almacenamiento en búfer.

Tasa de bits variable vs constante

Hablemos brevemente sobre la diferencia entre tasa de bits constante (CBR) y tasa de bits variable (VBR). A veces se le pedirá que elija entre estas dos opciones, según el software de codificación o el códec utilizado.

Con una tasa de bits constante, su codificador comprime cada segundo individual de video al número establecido de bits. Por lo tanto, la tasa de bits permanece constante a lo largo de todo el archivo. Este suele ser un método de compresión más rápido, pero puede producir una baja calidad para ciertos fotogramas.

La tasa de bits variable es esencialmente un método más inteligente, que busca en el video secciones que requieren menos datos que otras. Las tomas con poco movimiento en pantalla o grandes bloques de color pueden soportar una mayor compresión, por lo que se les asigna una tasa de bits más baja.

Aquí, la tasa de bits objetivo que establece básicamente se convierte en la tasa de bits promedio de su archivo comprimido. Si su archivo tiene una tasa de bits variable de 15Mbps, un segundo puede contener solo 5Mb y otro puede contener 25Mb. Juntos promedian 15 Mbps. Es posible que también se le solicite que seleccione una tasa de bits mínima y máxima, lo que garantiza que ninguna parte de su video se comprima por encima o por debajo de cierto umbral.

Vale la pena señalar que la compresión no es una ciencia exacta, y su tasa de bits objetivo es solo eso:un objetivo. La tasa de bits real de su archivo comprimido puede ser un poco más alta o más baja, pero en la mayoría de los casos, esta diferencia será insignificante.

tasa de bits del ancho de banda de Internet

Hablemos ahora de la segunda aplicación práctica de la tasa de bits para productores de video:el ancho de banda de Internet. Aquí, la tasa de bits mide la cantidad de bits que se pueden descargar o cargar en Internet en cada segundo de tiempo real. Le recomendamos que visite sitios como speedtest.net o fast.com para probar la velocidad de su propia conexión a Internet.

Tenga en cuenta que muchos proveedores de Internet empaquetan velocidades de descarga rápidas con velocidades de carga significativamente más lentas. Entonces, si bien su servicio puede ofrecer 200 Mbps de bajada, es posible que solo obtenga 10 Mbps de subida. Esto significa que tardaría unos tres minutos y medio en descargar un archivo de 5 GB, pero más de una hora en cargar exactamente el mismo archivo.

El ancho de banda insuficiente crea un serio cuello de botella en su flujo de trabajo, así que asegúrese de saber con qué está trabajando. Tener acceso a Internet de alta velocidad es crucial para compartir archivos grandes o transmitir en vivo.

tasa de bits de transmisión en vivo

Hablando de transmisión en vivo, este es el tercer uso común de la tasa de bits para los productores de video. En este caso, la tasa de bits mide la cantidad de bits que se cargan desde su software de codificación a la plataforma de transmisión cada segundo. Como tal, una tasa de bits de transmisión en vivo es una especie de combinación entre la compresión y el ancho de banda de Internet.

Deberá usar una tasa de bits lo suficientemente alta para mantener una calidad de video adecuada, pero lo suficientemente baja como para que la transmisión se reproduzca sin problemas en los dispositivos de sus espectadores. Una transmisión con una tasa de bits más alta podría almacenar más en el búfer o crear un retraso. Tu propio ancho de banda de carga también limitará qué tan alto puedes llegar.

Tasas de bits recomendadas

Ahora ya sabe qué es la tasa de bits, cómo se mide y por qué es importante. Pero tal vez todavía se esté preguntando, "¿Qué tasa de bits debo usar?" Desafortunadamente, simplemente no hay una respuesta única para esta pregunta.

La tasa de bits ideal es la que proporciona el equilibrio adecuado entre la calidad visual y la intensidad de los datos. Esto será diferente en cada escenario y depende de la resolución y la velocidad de fotogramas de su video, así como de su propia capacidad de almacenamiento o ancho de banda.

La buena noticia es que la mayoría de las plataformas de alojamiento de videos brindan sus propias pautas para la tasa de bits y otras configuraciones. Vimeo, YouTube, Facebook y Twitch tienen tasas de bits recomendadas (y otras configuraciones) para cargar y/o transmitir en vivo a sus sitios. Si está utilizando estas u otras plataformas de alojamiento, le sugerimos que busque sus pautas y las use como punto de partida. Pero tenga en cuenta que la carga y la transmisión en vivo tendrán pautas diferentes.

Del mismo modo, la mayoría del software de edición y codificación sugiere tasas de bits objetivo basadas en otras configuraciones de su video o en cómo se verá finalmente. En la mayoría de los casos, estas configuraciones predeterminadas probablemente le servirán bien. Pero si sus archivos son más grandes de lo que puede manejar, o nota muchos artefactos de compresión en su video, ahora sabe dónde buscar para ajustar esto.