A medida que las CPU se vuelven más rápidas, las máquinas pueden utilizar más RAM y el software de edición se vuelve más eficiente, la necesidad de códecs intermedios para editar HDV puede desaparecer.
No todos editamos en las computadoras más rápidas, y un gran porcentaje grabamos HDV. Entonces, ¿qué debe hacer un grabador/editor HDV? Puede editar HDV de forma nativa o mediante un códec intermedio. La edición nativa significa que ingiere su metraje HDV comprimido MPEG-2 a medida que la cámara lo filmó y lo edita en su formato nativo. Luego puede enviarlo sin conversión como HDV o convertirlo a cualquier formato que permita su software de edición de video. O bien, puede transcodificar su metraje HDV antes de cortarlo, utilizando un formato intermedio. En el mundo actual de la edición informática personal, existen ventajas y desventajas para ambos tipos de flujo de trabajo. Antes de comparar y contrastar los dos flujos de trabajo, debemos comprender un poco acerca de HDV.
Cuando los prosumidores le pidieron al consorcio HDV, fundado por JVC, Sony, Canon y Sharp, que les hiciera un proceso de codificación y edición más complicado, el consorcio inventó HDV. De acuerdo, tal vez no sucedió así, pero en comparación con la compresión que se encuentra en el formato de video DV25 (videocámaras Mini DV típicas), HDV se complica. Es necesario para pasar de las 480 líneas de resolución vertical de DV25 a las 720 o 1080 líneas de video de calidad de alta definición que se encuentran en el formato HDV.
Compresión inteligente
Los ingenieros inteligentes que desarrollaron HDV descubrieron una manera de comprimir todas esas líneas de video de alta definición en el mismo tamaño de cinta que hemos estado usando en nuestras videocámaras Mini DV desde 1996. Al usar la compresión MPEG-2, una tecnología similar a esa utilizado en discos DVD, los ingenieros pudieron exprimir 720 líneas verticales progresivas de resolución en las cintas Mini DV a 19,7 Mbits o 1080 líneas verticales entrelazadas a 25 Mbits. HDV puede incluir los mismos 60 minutos de video HD de 720p o 1080i en estas pequeñas cintas usando lo que se conoce como algoritmo Long GOP MPEG-2. Para comprender realmente si debe usar un códec intermedio para editar HDV o no, debe comprender algo sobre el Long GOP (pista:no tiene nada que ver con el Grand Old Party, también conocido como el Partido Republicano).
Los ingenieros desarrollaron algoritmos para desechar la información que es redundante entre varios cuadros, lo que hace que los flujos de datos de video sean más pequeños y, por lo tanto, más fáciles de almacenar en cinta. Esta técnica significa que para decodificar un cuadro completo de video, el decodificador debe basarse en la información de otros cuadros. La idea es que se pueda usar un grupo de imágenes (GOP) para hacer un marco. Cuando cortamos entre dos fotogramas o agregamos una transición entre fotogramas en nuestra línea de tiempo, nuestros sistemas de edición necesitan acceder a los datos de los fotogramas a ambos lados. Otra forma de verlo es imaginar el video como un flipbook animado. El grupo de imágenes es similar, pero un poco más confuso, porque las "fotos fijas" individuales no son independientes entre sí. Mientras que cada uno de los fotogramas individuales de un flujo de datos DV25 es un fotograma independiente e independiente, un GOP tiene seis fotogramas interdependientes para HDV de 720 líneas y 15 fotogramas para HDV de 1080 líneas. Los GOP pueden ser el doble de esta cantidad para imágenes progresivas.
La estructura del GOP y cómo los tres tipos diferentes de marcos (el marco I, el marco P y el marco B) funcionan juntos es el tema de otro artículo, ya que se vuelve un poco complicado. Lo que necesitamos saber es que este grupo de imágenes es una combinación de estos tres tipos de cuadros que trabajan juntos, lo que les permite descartar incluso más información que el video comprimido intracuadro independiente que se usa en las cámaras DV. Estos GOP de seis o quince fotogramas utilizan la compresión temporal o entre fotogramas, así como la compresión intrafotograma o espacial, para evaluar todo el grupo, descartando más información redundante que la que logra el intrafotograma por sí solo.
Con pérdidas frente a sin pérdidas
Mediante el uso de compresión intra e interframe, HDV puede ajustar 4,5 veces la resolución de NTSC DV de definición estándar (3,75 veces la de PAL DV) tanto en la cinta como en el disco duro. La compresión MPEG-2 tiene pérdida, lo que significa que pierde información, pero los algoritmos funcionan muy bien para crear una imagen nítida. Este descarte de datos da como resultado tamaños de archivo más pequeños con una pérdida de calidad muy pequeña.
Entonces, si estamos editando nuestro MPEG-2 HDV de forma nativa, es probable que estemos cortando uno de estos GOP cada vez que hacemos un corte. Por lo tanto, la computadora necesita eventualmente reconstruir esta estructura de marco I, P y B que acabamos de cortar. Además, solo reproducir uno de estos clips puede ser difícil para una computadora, ya que debe hacer referencia y decodificar muchos cuadros interdependientes a la vez, solo para mostrar un solo cuadro. Además, su computadora necesitará más RAM y potencia de procesamiento para ejecutar efectos en tiempo real.
Dicho esto, si no está usando muchos efectos o transiciones, en otras palabras, si solo está editando cortes y necesita salida, editar de forma nativa es una buena opción, si su computadora es lo suficientemente fuerte, con una buena cantidad de RAM. Solo necesitará reconstruir o conformar esos GOP cortados cuando exporte.
La transcodificación a un formato intermedio le permitirá usar más efectos en tiempo real e incluso puede conservar su metraje, ya que cortar el GOP en la edición nativa puede provocar una degradación gradual de la imagen. Uno de los principales inconvenientes de la transcodificación es el espacio. Una vez que "desenvuelve" estos archivos, se vuelven mucho más grandes y requieren mucho más espacio en el disco duro. Además, lo más probable es que necesite comprar soluciones de software que oscilan entre $150 y $2000.
Quién es quién
Hay muchas empresas que fabrican códecs intermedios con una variedad de funciones. Algunas de estas soluciones de transcodificación incluyen productos CineForm para los sistemas de edición Sony Vegas, Premiere Pro, Ulead MediaStudio Pro 8 y Ulead Videostudio 11 Plus. Final Cut Pro de Apple puede usar SheerVideo de BitJazz. Comprueba las especificaciones tanto con el códec de transcodificación como con tu software de edición para asegurarte de que es la mejor solución, y recuerda que algunas de estas empresas ofrecen versiones de prueba gratuitas en sus sitios web.
HDV es una excelente solución para atraer consumidores y prosumidores de gama baja al mercado HD. Es solo una solución temporal, ya que algún día lo más probable es que todas las cámaras sean HD. Hasta entonces, debemos encontrar formas de hacer que nuestro hardware y software actuales funcionen con nosotros, a medida que avanzamos hacia el mundo de la alta definición. La transcodificación de HDV es una de estas soluciones.
El editor colaborador Morgan Paar es un productor, fotógrafo y editor nómada que actualmente enseña producción de videos en una escuela secundaria.