Intérprete de estado sólido
El reino enrarecido de las cámaras de video profesionales solía requerir un desembolso de $ 60,000 y más, y esto era menos una lente. Agregar vidrio decente a ese paquete lo llevó a $ 80,000 o más fácilmente. Pero obtuvo lo que pagó cuando se trataba de calidad de imagen. El desafío del productor de video independiente era equilibrar siempre la calidad de la imagen con el costo del equipo, y la mayoría de las veces se perdía la calidad. La división de transmisión de Sony ha dado un paso al frente para tratar de enfrentar ese desafío:crear imágenes con calidad de transmisión, pero por menos de $7,000. El resultado de ese esfuerzo es el PMW-EX1.
La lente
La EX1 usa una lente Fujinon 14x HD fija y tiene algunas características nuevas e interesantes que no se encuentran en ninguna otra videocámara. En primer lugar, el tirador notará el anillo de enfoque. La mayoría de las videocámaras en este rango de precios tienen una lente servo que gira infinitamente, lo que admite el enfoque automático. Si bien esto es adecuado para la mayoría de los trabajos, la desventaja es que nunca sabe realmente dónde está su posición, y puede ser confuso cambiar manualmente el enfoque en la dirección adecuada si surge la necesidad. Todas las cámaras profesionales tienen un anillo de enfoque con paradas duras y una lectura de distancia que le permite saber dónde está directamente el plano focal de la lente, pero carecen de la capacidad de enfoque automático.
El EX1 divide la diferencia con su novedoso anillo de enfoque. En la posición delantera, el anillo de enfoque se convierte en una lente de enfoque automático normal; sin embargo, al deslizar el anillo hacia atrás, pasa al modo manual completo, con paradas bruscas y la posición de enfoque absoluta marcada tanto en pies como en metros. Obtienes lo mejor de ambos mundos.
El EX1 también tiene una lente que le permite controlar el zoom y el iris manualmente. El control de zoom está orientado y marcado en milímetros. Puede seleccionar el zoom para ser controlado manualmente por el anillo o automáticamente por el controlador de zoom de la cámara. El iris también está disponible para su uso manual y está marcado en los f-stops familiares. El anillo del iris ofrece un rango de rotación suave y no se ajusta de f-stop a f-stop, por lo que puede marcar una exposición entre, digamos, f8 y f5.6. El objetivo en sí puede mantener su número f en todo el rango del zoom, sin perder luz en el extremo largo del objetivo.
La Electrónica
Las estrellas de la EX1 son los tres sensores CMOS Exmor de 1/2″ que manejan las imágenes de la cámara. Por primera vez en este factor de forma, los sensores de 1/2″ le brindan una resolución más alta y una profundidad de campo menor que los sensores de 1/3″ o 1/4″ que normalmente se encuentran en este nivel de cámara. Antes de CMOS, los CCD de 1/2″ eran demasiado calientes y consumían mucha energía para caber en una videocámara de factor de forma pequeño.
Sony afirma una resolución horizontal de 1000 líneas asombrosas, y aunque nuestros gráficos llegaron solo a 800, no tengo motivos para dudar de esa afirmación. Esta cámara entregó imágenes asombrosamente nítidas y detalladas, que puede descargar al final de este artículo.
Los sensores CMOS brindan verdaderos cuadros progresivos en una variedad de velocidades de cuadro y tamaños que cubren casi cualquier proyecto. Sus tasas de 1920×1080 son 60i, 50i, 30p, 25p y 24p. Sus tarifas de 1280×720 son 60p, 50p, 30p, 25p y 24p. Esta cámara es solo HD; no hay modos SD (NTSC/PAL) disponibles, pero, debido a que la conversión descendente de HD generalmente le brinda una mejor imagen SD de todos modos, no se los debe perder.
El EX1 graba todas sus imágenes en formato GOP MPEG-2 largo. A diferencia de sus contrapartes HDV, la EX1 puede grabar en formato completo de 1920 × 1080, usando una compresión VBR de 35 Mb llamada modo HQ, que, apropiadamente, brinda a las imágenes su máxima calidad. También ofrece un modo SP que sigue el estándar HDV (1440 × 1080 con CBR de 25 Mb) para compatibilidad con un flujo de trabajo HDV existente.
Otra novedad es que esta es la primera videocámara que graba en el formato de tarjeta de memoria SxS de Sony y SanDisk. La cámara viene con una tarjeta de 8GB, aunque también hay disponibles tarjetas de 16GB. Una tarjeta de 8 GB puede almacenar aproximadamente 25 minutos de metraje HQ (35 minutos de SP), mientras que una tarjeta de 16 GB duplica estos números. Hay dos ranuras para tarjetas en la cámara, lo que le brinda un máximo actual de dos tarjetas de 16 GB, que ofrecen un tiempo de grabación de 100 minutos de video HQ (140 minutos SQ). Los precios de venta al público de estas tarjetas SxS son de aproximadamente $500 para el modelo de 8 GB y $900 para el modelo de 16 GB. Las tarjetas SxS usan la nueva interfaz estándar ExpressCard, que se está mostrando en las computadoras portátiles más nuevas. El EX1 también incluye un puerto USB2 para enviar su metraje a una computadora que puede carecer de una ranura ExpressCard.
El EX1 también permite un control increíble de la imagen a través de perfiles de imagen. Estos ajustes le permiten manipular el color, gamma, rodilla y muchas otras variables. Puede almacenar seis perfiles diferentes en la cámara, cada uno con una apariencia diferente. La gente ya está compartiendo sus perfiles favoritos para esta videocámara a través de Internet.
Debido al tamaño y consumo de energía de estos nuevos sensores CMOS, el EX1 usa un nuevo formato de batería llamado serie BP. Estas baterías nuevas usan 14,4 voltios en lugar de los 7,2 voltios de las baterías normales de la serie NP de Sony, por lo que no podrá usar sus baterías viejas con esta videocámara.
El EX1 tiene un complemento completo de entradas y salidas. En el lado del audio, tiene 2 entradas XLR con alimentación fantasma y un conector para auriculares, mientras que en el lado del video tiene HD SDI, componente y A/V. En el lado de los datos, tiene conectores FireWire y USB 2.0.
Disparos
Lo primero que notará al grabar con la EX1 es que, a pesar de su factor de forma, esta no es una videocámara con una sola mano. El tamaño de la cámara, combinado con una empuñadura ligeramente descentrada, realmente acumula tensión en la muñeca. Definitivamente necesitará dos manos o un trípode para disparar con esta cámara. La mejor posición portátil resultó ser una mano en el mango y la otra sosteniendo el EX1 desde abajo.
Lo siguiente que notará al disparar con la EX1 es la hermosa pantalla LCD que Sony colocó en este modelo. Saliendo de debajo del micrófono incorporado, mide 3,5 pulgadas en diagonal y tiene una resolución de 1920 × 480. También es fácilmente visible a plena luz del sol. La calidad de imagen que obtienes de esta pantalla es simplemente asombrosa, y es el primer panel LCD que consideramos lo suficientemente preciso como para juzgar el enfoque en tomas HD. También hay un visor estándar en la parte posterior, pero palidece en comparación con la resolución de la pantalla LCD.
Las opciones de visualización son abundantes; si todos estuvieran encendidos al mismo tiempo, dudamos que pudieras ver la imagen que estabas tomando. Hay franjas de cebra (2 niveles), picos, histograma, niveles de audio, guías de formato, guías seguras, todo además de la batería estándar, la lente y la información multimedia. Puede configurar el EX1 para que le brinde cualquier combinación de información que pueda necesitar.
Una opción de visualización que merece una mención especial es la escala de profundidad de campo. Esta útil función le dice exactamente dónde y cuánto de su imagen está enfocada. Esto es especialmente útil ya que los sensores CMOS de 1/2″ brindan mucho más control sobre esta propiedad de imagen clave, y una vez que comience a usarlo, lo extrañará en cualquier otra videocámara que carezca de esta función.
Algunos de los botones pueden ser difíciles de alcanzar, especialmente los que están debajo de la lente, y el interruptor de encendido principal (Cámara/Apagado/Medios) es muy fácil de deslizar hacia adelante y hacia atrás, por lo general toma dos o tres intentos para apagar la cámara. Además, debido al calor que genera esta videocámara, hay una ranura de ventilación que atraviesa el costado de la videocámara. Si bien la videocámara en sí no está expuesta, y solo el disipador de calor está abierto a los elementos, no podemos evitar sentir que este será un lugar natural para que se acumule arena, agua y polvo. Sony nos ha asegurado que el EX1 funcionará con una cubierta para la lluvia o una carcasa sumergible que puede bloquear estas ranuras de ventilación.
Con las videocámaras basadas en cinta, nos habíamos acostumbrado a un tiempo de preparación, el tiempo después de presionar grabar y antes de que la videocámara comenzara a grabar la escena. Con HDV, este tiempo tendía a prolongarse aún más. Estamos encantados de descubrir que, con el EX1 de estado sólido, una vez que presiona el botón de grabación, comienza a grabar instantáneamente. Son pequeños detalles como este los que hacen que te pierdas la cinta mucho menos.
Editar el metraje
Con la miríada de formatos HD digitales que utilizan los fabricantes de videocámaras, una nueva preocupación para cualquier comprador es:¿podré editar con ese formato? La respuesta a partir de este escrito es sí, si es usuario de Final Cut Pro 6.02 o Sony Vegas 8. Si usa otro paquete de software, busque soporte para su sistema. Deberá descargar algunos controladores y software del sitio de Sony, pero una vez instalados, el sistema es bastante sencillo.
En nuestra MacBookPro, simplemente insertamos la tarjeta SxS en la ranura ExpressCard, copiamos el metraje de la tarjeta al disco duro usando el software de transferencia de Sony, importamos los clips a Final Cut Pro y los editamos felizmente. La velocidad de transferencia de la tarjeta a un disco duro FireWire fue de aproximadamente 1,3 veces en tiempo real, por lo que ciertamente superó a la cinta digitalizadora. Usar el conector USB en la cámara fue un poco más lento. Otra buena característica es que, si graba en los modos SP, puede usar el puerto FireWire en la EX1 y controlar y digitalizar desde él como si fuera una videocámara HDV basada en cinta.
Conclusión
En pocas palabras, las imágenes que salieron de la Sony PMW-EX1 son el mejor video HD que jamás hayamos visto. Si bien existen algunas preocupaciones sobre la ergonomía de la unidad, el rendimiento de video de la EX1, combinado con el nuevo sistema de grabación de estado sólido SxS, hacen de esta videocámara un fuerte competidor en el eterno equilibrio entre calidad de imagen y precio.
ESPECIFICACIONES TÉCNICAS
Sensores de imagen:Tres CMOS Exmor de 1/2″
Formatos:1920×1080 (60i, 50i, 30p, 25p, 24p); 1280 × 720 (60p, 50p, 30p, 25p); 1440 × 1080 (60i, 50i)
Objetivo:zoom 14x, 5,8-81,2 mm (equivalente en 35 mm:31,4 mm a 439 mm), f1,9
Medios:memoria SxS (8GB y 16GB disponibles)
Para ver la lista completa de especificaciones, visite: www.sonybiz.net
Fortalezas
- Excelente calidad de imagen.
- Gran lente.
- Tres sensores CMOS de 1/2″.
Debilidades
- Ergonómicamente desafiado.
- Medios caros.
RESUMEN
La excelente calidad de imagen de la Sony PMW-EX1 y la impecable grabación de estado sólido SxS la convierten en una solución única para
los camarógrafos profesionales.
John Burkhart es Videomaker Editor en jefe.
Soluciones y sistemas empresariales de Sony
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$6,850 (PVPR)