En 1954,
Si está comprando una videocámara nueva y está considerando cambiar el formato que está usando ahora, este artículo lo guiará a través de las balas voladoras para alcanzar el objetivo final de encontrar el formato que mejor se adapte a sus necesidades. Examinaremos los siete formatos en términos de tamaño y longitud de la cinta, diferencias en resolución y calidad general de video y audio, flexibilidad de audio y las fortalezas y debilidades inherentes de cada formato.
Preparando el escenario
La calidad del video y el audio es un punto importante a tener en cuenta al elegir un formato. La resolución de video y la pérdida de generación son aspectos importantes a considerar. La resolución es la cantidad de detalle posible con el formato particular. Cuanto mayor sea el número, mejor será la calidad de la imagen. La pérdida de generación se refiere a la pérdida inherente en la calidad de la señal que ocurre cuando realiza copias analógicas. Puede definir una generación como una copia de una copia. Si no edita de cinta a cinta ni copia muchos de sus videos, un formato con una resolución más baja puede funcionar bien para usted. Sin embargo, si planea editar su metraje de forma lineal y/o hacer varias copias, la resolución y la capacidad de resistir la pérdida de generación son aspectos importantes que debe buscar en un formato.
Otra área a considerar se refiere al audio, es decir, la capacidad de los formatos para copiar sonido en una cinta sin dañar el video pregrabado. Esto es muy importante si va a editar en la cámara, no tanto si va a digitalizar su metraje y editar todo en su computadora.
Los protocolos de edición son una preocupación para quienes utilizan sistemas de edición lineal. Tendrá que hacer coincidir el protocolo utilizado por su videocámara con el de su controlador de edición y las cubiertas de grabación para que su equipo pueda comunicarse entre sí. No todos los sistemas son iguales y fuera del formato DV, los fabricantes de equipos rara vez se ponen de acuerdo en nada. Elija el formato que mejor se adapte a su configuración actual.
Es importante tener en cuenta que la edición no lineal, que implica la digitalización o captura de video en un disco duro para la edición de acceso aleatorio, ha hecho que términos como pérdida de generación, inserción de audio y protocolos de edición estén casi extintos. La edición no lineal le permite reorganizar segmentos de audio y video electrónicamente sin pasar varias generaciones. Como resultado, los videógrafos ya no están sujetos a las limitaciones del formato en el que graban. Al final, el metraje editado es casi idéntico a la calidad de la cámara. En cualquier caso, tanto los editores lineales como los no lineales quieren comenzar con el metraje de la mejor calidad posible.
El precio puede ser un factor determinante a la hora de elegir un formato. Parecía que cuanto mayor era la calidad de video y audio, mayor era el precio. Sin embargo, con la llegada de los equipos digitales esto ya no es tan cierto. Con el paso del tiempo, los precios de los formatos digitales seguirán bajando. En nuestra última guía de compradores de videocámaras (diciembre de 1999) vimos videocámaras digitales, tanto modelos Mini DV como Digital8, con MSRP de menos de $1,000, significativamente más baratas que algunos modelos Hi8 y S-VHS.
Ahora que lo hemos preparado para las diversas formas de ver estos siete formatos, montemos y echemos un vistazo más de cerca a los videos Magnificent Seven.
VHS es el héroe probado de antaño que es tan confiable hoy como lo era hace 20 años, cuando los otros formatos eran solo destellos a los ojos de los distantes ingenieros de video japoneses. Aunque no es tan bonito como algunos de los formatos más nuevos y fuertes, sigue siendo uno de los favoritos de los consumidores estadounidenses.
La mayoría de los hogares tienen al menos una videograbadora VHS, que generalmente se usa para grabar programas de televisión o ver películas alquiladas. VHS es el formato disponible más utilizado pero de menor calidad. La baja resolución de los formatos lo hace susceptible a la pérdida de generación y es una mala elección si planea editar cualquier cosa para copiar o transmitir. Pero, debido a que las videograbadoras VHS son tan comunes, el formato VHS es ideal para hacer copias de distribución de sus producciones de video.
Puede encontrar cintas VHS en una variedad de longitudes, proporcionando hasta dos horas de tiempo de grabación en el modo de grabación estándar (SP). Las cintas VHS en blanco son las más baratas y las más disponibles de todos los formatos. Una cinta de dos horas puede costar tan poco como $2 a $4, y puede comprarla prácticamente en todas partes. Con solo $ 1 a $ 2 por hora de metraje, el costo de la cinta VHS en blanco es un valor considerable.
El formato VHS graba dos pistas de audio lineal (Ver Figura 1). VHS graba estas pistas de audio en una parte separada de la cinta que la información del video, y puede editarlas sin afectar la imagen visual. El formato VHS también incluye una pista de audio estéreo de alta fidelidad, pero esta pista de audio estéreo de alta calidad se graba en la misma parte de la cinta donde se graba el video, incrustada más profundamente en las partículas magnéticas de la cinta (consulte la Figura 2). Si bien esta pista contiene una señal de audio sólida y de alta calidad, no puede editar la pista de audio de alta fidelidad sin reemplazar también el video en esa parte de la cinta.
VHS-C, o VHS compacto, como suele llamarse, es el hermano menor atractivo de la familia VHS. Si bien proviene del mismo acervo genético que su hermano mayor, viene en un paquete más pequeño y elegante.
Los ingenieros crearon VHS-C para satisfacer la demanda de videocámaras más pequeñas. Este formato también es económico, pero puede esperar pagar más por las cintas VHS-C que por sus contrapartes VHS de tamaño completo. Una cinta de 30 minutos le costará alrededor de $4. No es demasiado caro, pero suma alrededor de $ 8 por hora de metraje. Una limitación de la cinta VHS-C es su duración limitada:40 minutos como máximo en modo estándar. Con un adaptador, las cintas VHS-C se reproducirán en su VCR estándar.
Super VHS es el miembro más fuerte de la familia VHS. Tiene toda la experiencia de sus hermanos, pero super fuerza para arrancar. Es uno de los favoritos de los editores lineales y se mantiene como una leyenda del video de consumo.
Su calidad de video es muy buena, con una calificación de pérdida de generación justa. Las pistas de alta fidelidad que utiliza para el audio proporcionan una reproducción de audio de calidad. Al pertenecer a la familia VHS, permite al usuario doblar audio (pistas lineales) y video, una variedad de protocolos de edición y la capacidad de grabar información de código de tiempo. En el mundo lineal del video de consumo, se ha convertido en el formato de edición ideal. Este formato es un caballo de batalla en la producción de videos corporativos y educativos. Sin embargo, su tamaño y precio pueden ser su desaparición definitiva.
Al igual que VHS, S-VHS es un formato de tamaño completo, lo que hace que las videocámaras S-VHS sean grandes y pesadas. Si bien las cintas se ven como VHS estándar y caben en una máquina VHS estándar, solo se reproducirán en VCR S-VHS. Las cintas S-VHS son más difíciles de encontrar que las cintas VHS o VHS-C, y puede esperar pagar de $10 a $15 dólares por cinta de dos horas.
El estándar de 8 mm es el tipo pequeño y nervudo que apareció en escena como el nuevo héroe hace varios años, ofreciendo tanto el tiempo de grabación extendido de VHS de tamaño completo como el tamaño pequeño de VHC-C. Con su personalidad cómoda y sencilla, se ha ganado los corazones de los tiradores ocasionales durante casi una década.
La primera diferencia notable entre los formatos VHS y 8 mm es la falta de una pista de audio lineal en la cinta de 8 mm. La videocámara graba el audio como una señal de modulación de frecuencia de audio (AFM) en la misma pista que el video. La calidad del audio AFM es similar a la del VHS hi-fi. Si bien esto proporciona un excelente audio, la incapacidad de copiar audio hace que este formato sea una mala elección si va a editar sus producciones en la cámara. La señal de video, aunque es un poco mejor que VHS, no se sostiene tan bien y tiene problemas de pérdida de generación aún peores.
El tamaño pequeño y el bajo precio de las videocámaras estándar de 8 mm las hacen ideales para fotógrafos ocasionales. Estas videocámaras caben en espacios reducidos y son livianas, para llevarlas todo el día en el zoológico. Debe tener en cuenta que los VCR de 8 mm no se reproducirán en VHS, y los VCR de 8 mm son extremadamente raros. Puede contar con usar su videocámara como VCR siempre que desee reproducir una cinta, y necesitará conectar su cámara a su televisor para reproducir cintas para una audiencia. Si desea editar su metraje, querrá hacerlo digitalmente o masterizar en otro formato.
Al igual que el VHS de tamaño completo, las cintas de 8 mm tienen una duración de hasta dos horas. Están disponibles en la mayoría de las tiendas por $8-$10 por cinta de video.
Hi8 es un personaje pequeño y duro. Tiene todo el encanto de su hermano estándar de 8 mm, y aunque no lo sepas al mirarlo, tiene el corazón de un semental salvaje.
Este formato Hi8 es el hermano mayor de 8 mm. Las instalaciones industriales y educativas han utilizado Hi8 como formato de adquisición durante muchos años. Si bien el costo de las cintas Hi8 es un poco alto, alrededor de $15 por una cinta de dos horas, su tamaño pequeño, el bajo precio del equipo y la imagen de alta calidad lo hacen ideal para fotógrafos intermedios y avanzados. Su calidad de video es un poco mejor que la de S-VHS, pero tiene problemas para mantener esa calidad ya que enfrenta una pérdida de generación. Este formato también tiene un número limitado de protocolos de edición y no hay videocámaras de consumo Hi8 que graben código de tiempo.
Al igual que el estándar de 8 mm, Hi8 graba audio AFM debajo del video en la cinta. Algunos modelos incluyen una pista de audio adicional llamada PCM Audio (consulte la Figura 3). La videocámara graba esta información como estéreo a derecha e izquierda en sus propias pistas de audio. El verdadero beneficio del audio PCM es que permite la edición de audio sin destruir el video. Dado que el audio PCM tiene sus propias pistas separadas, obtiene una señal de audio de alta calidad sin las limitaciones de VHS de alta fidelidad o AFM de 8 mm. El único inconveniente de este audio es que mientras editas, no puedes escuchar el audio a baja velocidad para encontrar tus puntos de edición. La digitalización de la señal de audio hace que sea muy difícil escuchar el principio y el final de las palabras a medida que avanza lentamente por la cinta.
Mini DV puede sonar lindo, pero no dejes que su nombre te engañe, es un vaquero malvado. Puede superar a cualquiera de los otros formatos de consumo e incluso ha comenzado a desafiar a algunos de los profesionales. Él solo ha cambiado la cara de los videos de consumo, y es posible que los Siete Magníficos nunca vuelvan a ser los mismos.
Por primera vez en la historia de la industria del video, un formato de consumo, DV, ha comenzado a llegar a las filas profesionales de los productores de video. ¿Por qué? Podría ser la imagen de video con calidad de transmisión casi sin pérdidas, las capacidades de audio digital de modo dual (grabación de audio digital de 12 o 16 bits). Debido a que las cintas son tan pequeñas, solo 3 × 2 ", los fabricantes han podido producir videocámaras que son literalmente de bolsillo. Su capacidad para exportar imágenes digitales sin pérdidas a través de FireWire a su computadora lo convierte en el favorito de los videógrafos avanzados. Este formato graba El código de tiempo DV admite una serie de protocolos de edición y es el único formato que admiten todos los fabricantes de equipos de video. El formato también incluye pistas de datos adicionales denominadas pistas de inserción e información de pista (ITI). Estas pistas, que se encuentran en ciertos modelos, contienen fecha e información de tiempo, así como información de tono piloto que controlan la reproducción (consulte la Figura 4).
Mini DV tiene dos modos de grabación de audio:puede grabar una sola pista estéreo que no permite el doblaje, o puede grabar dos pistas estéreo independientemente del video. Ambos métodos producen audio con calidad cercana a la de un CD. Las cintas DV vienen en longitudes de hasta 60 minutos y se venden por alrededor de $20 por cinta de una hora.
Si usted es un videógrafo serio que editará el metraje que filme y hará copias para transmitir o exhibir, este es el formato que debe usar. Si bien este formato es más caro que otros, la calidad es muy superior y los precios han ido cayendo constantemente en el mercado.
Digital8 es el miembro más nuevo del grupo. Hijo de un matrimonio entre 8mm y DV, llegó con fuertes gritos y pistolas en llamas. Y desde el primer día, la gente no ha dejado de hablar de él. Si bien muchos no están seguros de qué pensar de este novato no probado, nadie puede dudar de que ha tomado su lugar en la historia como un niño salvaje para vigilar.
Este formato graba una señal de video digital (DV) en una cinta Hi8. Debido a que Digital8 graba digitalmente, la calidad es extremadamente buena y las copias son prácticamente sin pérdidas cuando usa el puerto IEEE 1394 (FireWire) para hacer copias a otra videocámara digital o VCR. Graba el código de tiempo DV, lo que facilita la búsqueda de tomas durante la edición, y algunos modelos tomarán imágenes fijas digitales. El audio tiene calidad de CD.
Los principales inconvenientes de Digital8 son la falta de decks de reproducción (tendrá que usar la videocámara), la incapacidad de copiar audio en la cámara y la incertidumbre de su futuro. Sony es la única empresa que fabrica videocámaras Digital8. Sin embargo, si está buscando un formato de adquisición digital que sea compatible hacia abajo con Hi8, y transferirá su video desde la videocámara a su computadora a través de FireWire, este puede ser el camino a seguir.
Avanzando
Cualquiera que sea su situación de video; hay un formato para ti. Evalúe cuidadosamente sus necesidades, luego elija el formato (o formatos) que le darán los mejores resultados. ¿Graba programas largos que necesitan 120 minutos de cinta? ¿Utiliza equipos de edición lineal o no lineal? ¿Quieres hacer doblaje en cámara? ¿Ya tienes algún equipo y tienes que elegir un formato que sea compatible con él? Todas estas preguntas y más deberían pasar por su mente cuando decida un formato de video. Si bien DV y Digital8 son los nuevos héroes calientes, a los siete formatos les queda algo de lucha.