En este artículo, conozca algunas de las desventajas de fotografiar JPG. Es fácil ver los problemas cuando están a la vista, pero es mucho más difícil ver las cosas cuando están ocultas. Esta situación se aplica a las imágenes fotográficas que contienen sombras profundas y reflejos brillantes.
Cuando el equilibrio tonal de una escena está desequilibrado, algunos de los detalles críticos e incluso la emoción de la foto pueden perderse en el proceso. El equilibrio y la distinción de las cinco zonas de tonos (iluminación, cuarto, medio, tres cuartos y sombra) son fundamentales para la claridad de la imagen.
Detalle
La foto de arriba fue capturada en Dresden, Alemania, mientras mi cámara estaba en modo manual (todas las configuraciones deben equilibrarse manualmente). Obviamente, mi elección de los ajustes de exposición fue terriblemente incorrecta. Por eso, no ofrezco excusas.
Cuando sucede algo como esto y no tiene la oportunidad de volver a tomar la imagen, aún puede recuperar la mayoría de los colores y tonos si su cámara se configuró para capturar imágenes RAW. Luego puede ajustar juiciosamente la configuración tonal en el software de interpretación RAW (puede ver mis ajustes para esa imagen a continuación).
Mi modo normal de disparo es capturar tanto imágenes JPEG como RAW por esta misma razón. Si solo hubiera capturado el archivo JPEG, los intentos de recuperación habrían sido desagradables. Los archivos RAW capturan una latitud de tonos mucho más allá del rango limitado de los archivos JPEG.
Claridad
Imagina tratar de afeitarte o maquillarte frente a un espejo empañado. Esta sería una receta para el desastre. Mientras las gotas de agua permanezcan en el espejo, las ondas de luz se interrumpen y la claridad se difumina. Los espejos, como las buenas fotos, dependen de la claridad. Y en fotografía, la claridad siempre es producto del contraste.
Cuando no hay distinciones claras en el rango tonal, se pierden los detalles. En este caso, tanto el resaltado como la sombra son indistintos. No hay una distinción clara entre las luces (la zona más clara de la imagen) y las sombras (la zona más oscura de la imagen).
Escenas de alto contraste
Esta recreación de Macbeth de Shakespeare en el Festival del Renacimiento de Atlanta tuvo lugar al mediodía en un día muy brillante y soleado (imágenes a continuación.
Imagen original
Si bien la cámara registró correctamente tanto las luces fuertes como las sombras profundas, el contraste fue tan intenso que se perdieron detalles en las áreas de luces y sombras de la imagen. Las escenas de alto contraste a menudo ocurren durante el día bajo cielos despejados o incluso parcialmente nublados.
La luz del sol era tan intensa que áreas enteras de la imagen están brillantemente iluminadas mientras que otras están muy tenuemente iluminadas. Mientras que nuestros ojos pueden ajustarse a una amplia gama de luz, el sensor de la cámara digital no puede ajustarse a ambos extremos al mismo tiempo.
Después de editar
Mientras que el detalle es producto del contraste; No estoy hablando de contraste general, sino de contraste de zona de tono interno. Para que una imagen de rango completo muestre detalles, debe haber una separación clara de estas cinco zonas.
“Zonas de tono” es un término que utilizo para describir los cinco tonos fácilmente identificables en una fotografía digital. Casi todas las fotos contienen las cinco zonas. Las únicas excepciones son las fotos de clave alta extrema y de clave baja extrema.
La misma falta de detalle se puede observar en escenas de muy alto contraste; aquellos cuyo rango de iluminación cubre todo, desde el negro hasta el blanco. La foto a continuación muestra una escena que normalmente se encuentra en situaciones de luz solar intensa. El drama del contraste ciertamente hace que la imagen sea atractiva, pero faltan detalles significativos y faltan a plena luz del día.
Perdido en las sombras
En la imagen de abajo a la izquierda, la configuración de exposición de la cámara promedió la exposición entre los valores más oscuros y más claros de la escena. Desafortunadamente, la fuerte luz del sol proyectaba sombras oscuras debajo de los pasillos y el sensor de imagen no tenía forma de distinguir estos tonos. La imagen de la derecha es después del procesamiento.
El desafío más común que todos enfrentamos es cuando una imagen está bañada en luz y perfectamente expuesta, pero las áreas de sombra profunda ocultan los detalles. La cámara promedió toda la luz de la escena, pero no pudo compensar las sombras fuertes. El sensor de imagen captura la gama completa de luz entre luces y sombras. Pero no puede alterar el contraste interno del rango general, ya que no puede discernir lo que la vista humana percibe como iluminación "equilibrada".
El puente que se muestra arriba es un excelente ejemplo de la cámara que encuentra demasiada luz o rango dinámico.
Tenga en cuenta que tanto los puntos destacados (arriba a la izquierda) están completamente apagados como las sombras más oscuras (dentro del túnel debajo del puente) también están tapadas. Esta situación requiere la intervención humana. Los ajustes cuidadosos a las sombras y luces a través del cuadro de diálogo Luces/Sombras de Photoshop restauraron el detalle. Convertí la imagen en escala de grises a RGB y agregué el aspecto sepia a través del cuadro de diálogo Tono/Saturación.
Tu cámara y tus ojos ven diferente
El problema de la tonalidad se deriva del hecho de que tus ojos pueden ver y tu mente puede procesar una iluminación mucho más dinámica de lo que tu cámara es capaz de hacer. La misma escena que tu mente imaginó antes de tomar la foto apareció mucho más detallada que la que apareció en tu monitor. Entonces, ¿qué pasó y por qué?
Cada vez que enfoca sus ojos en un sujeto, su ojo se ajusta a la iluminación en la parte de la escena que desea ver. La pupila de su ojo se abre para ver detalles en las áreas más oscuras y se cierra (como la apertura de su lente) hacia abajo para filtrar la luz extremadamente brillante. Sin embargo, su ojo tiene una clara ventaja sobre una cámara digital porque se adapta a la iluminación en cada parte de la escena casi al instante.
Cuando tu atención cambia ligeramente, tu ojo se ajusta para reproducir la iluminación perfectamente. Bueno, casi perfectamente. Todavía tienes limitaciones, como que no puedes mirar directamente al sol y ver detalles y no puedes distinguir detalles serios bajo la luz de la luna, pero entiendes la idea.
Esta aclimatación visual ocurre de manera constante y bastante automática porque tus ojos ven la vida real de la misma manera que un video captura el movimiento; decenas de tomas "fijas" individuales proyectadas en su mente cada segundo. Aparecen y son ajustados por tu mente tan rápido que ni siquiera te das cuenta de que sucede.
Tu cámara está en desventaja
Su cámara, por otro lado, captura un momento congelado de tiempo para cada imagen. Y dado que la cámara no puede ajustarse individualmente a diferentes áreas de la escena, la configuración de exposición actual solo captura la mayor cantidad de luz posible en una sola toma. Las limitaciones de su cámara están determinadas en gran medida por los ajustes de ISO, velocidad de obturación y apertura que marcó en el momento en que se capturó la imagen.
Esto se suma a las desventajas de disparar JPG.
Si bien su cámara tiene limitaciones, hay ajustes que puede hacer tanto en el contraste interno como en el general de cada imagen. Hacer estos ajustes acercará mucho más la apariencia de sus fotos a lo que su mente percibió cuando hizo clic en el obturador.
Bajo contraste y mal balance de color
No importa cuán avanzada sea su cámara o cuán experimentado sea un fotógrafo, ocasionalmente termina con una exposición fallida como esta. Si el tema es lo suficientemente importante, debe encontrar una manera de rescatar y restaurar la imagen a su rango tonal completo, balance de color y detalle. La iluminación interior de la capilla de este castillo centenario era mixta y oscura.
Las malas condiciones de iluminación dentro de esta capilla presentaban un serio desafío de iluminación. 
Afortunadamente, los datos de imagen en esta captura RAW se pudieron empujar y moldear de nuevo a la vida real. Sus principales ajustes son Tono, Saturación y Luminancia. Para aprovechar al máximo estas herramientas, le sugiero encarecidamente que capture sus imágenes en formato RAW y las ajuste en un intérprete de RAW (Lightroom, Camera Raw, Exposure X-3, ON1 Photo Raw, etc.). Los controles principales son muy similares en cada uno de estos paquetes.
Conclusión
Así que nunca te conformes con lo primero que aparece en tu monitor. Si capturó la imagen en formato RAW, ha grabado toda la información de color y luz posible. Por otro lado, si solo guardó un archivo JPEG, sus ajustes serán bastante limitados. Aprende a mover colores y tonos en tus imágenes RAW para ver lo que te estás perdiendo.
Empuje los píxeles y manténgase enfocado.