“Allí estaba yo a 30,000 pies con ametralladoras ardiendo…” Está bien, eso no es cierto, pero el vuelo fue increíble. El B-25 Mitchell fue un bombardero mediano utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. El primer modelo B-25B era conocido por el Doolittle Raid, que rápidamente notificó a Japón después de que atacaron Pearl Harbor. El coronel Jimmy Doolittle entrenó a los pilotos y dirigió esta atrevida incursión el 18 de abril de 1942. Dieciséis B-25B volaron desde la cubierta de un portaaviones en una misión de bombardeo unidireccional directamente sobre Tokio.
El B-25J Miss Mitchell es un modelo posterior que es uno de los 40 que aún vuelan y cuando me enteré de que ofrecería viajes cerca de mí, tuve que aprovechar esta oportunidad limitada.
Investigación antes de la oportunidad
Mi primer paso fue llamar a un amigo fotoperiodista que había volado en un B-17 y B-24 y le hice algunas preguntas. ¿Sería capaz de moverme para tomar fotos? ¿Cuánto tiempo sería el vuelo? ¿Vale la pena? Su respuesta fue "Sí" y que definitivamente debería ir.
Este vuelo sería un proyecto fotográfico personal para mí. Habiendo sido un entusiasta de la aviación toda mi vida, ya sabía bastante sobre el B-25. Mi padre había servido en la Segunda Guerra Mundial y este era su avión favorito de esa época. Sé que habría aprovechado la oportunidad de volar en este avión en su vida si hubiera podido. Entonces, durante este vuelo, estaría pensando en él y en lo intenso que debe haber sido tener 18 o 19 años y volar a la batalla.
Quería crear imágenes adaptadas al tema y la historia relacionada con él.
Leyendo sobre el interior de este avión, comencé a pensar en dónde estarían los mejores puntos de vista. Las imágenes finales serían en blanco y negro para dar una sensación dramática. También sabía que quería llevar un equipo mínimo con menos distracciones durante el vuelo. Luego, también pegué con cinta adhesiva el parasol de la lente para que no se soltara.
Tomando las fotos
No suelo fotografiar usando HDR, pero como fotógrafo, deberías poder usar una variedad de técnicas. High Dynamic Range (HDR) fue la mejor opción debido al amplio rango de exposición de la escena. El interior oscuro de un avión militar y la brillante luz del sol afuera durante el vuelo serían un desafío si no hiciera algo para compensar. El flash de relleno disminuiría ese rango de exposición y ciertamente era una alternativa, pero el flash no es el aspecto que quería para esta tarea de fotografía personal.
Horquillado
Tomé la decisión de utilizar el horquillado de exposición automática (AEB). Tomé algunas imágenes de prueba para ayudarme a encontrar la cantidad de imágenes que tomaría para cada secuencia y la cantidad de diferencia de exposición entre cada cuadro. Esas imágenes de prueba se tomaron dentro de un automóvil con un interior negro en mi camino de entrada, aproximadamente a la misma hora del día en que sería el vuelo.
Los vecinos cuestionaban mi cordura cuando tomé estas fotos de prueba con las ventanas cerradas en un día caluroso. Pero los resultados finales valdrían cualquier mirada cuestionable. Decidí que los corchetes que constaban de tres fotogramas para cada imagen en -2, 0 y +2 me darían el aspecto que buscaba. Al disparar en modo continuo de alta velocidad, esto sería una breve ráfaga de imágenes que luego se combinarían en una sola.
Foto de prueba tomada en mi entrada, configurada para replicar las condiciones de iluminación dentro del avión.
Velocidad de obturación
Después de investigar un poco más las imágenes de aviones propulsados por hélices, elegí una velocidad de obturación de 1/90 o más lenta para desenfocar los accesorios lo suficiente. Quería que estas imágenes transmitieran una sensación de movimiento cuando el espectador las mira. Estas decisiones se tomaban antes del vuelo, pero había otras que se tomarían durante el mismo vuelo. Por ejemplo, el ISO sería variable dependiendo de las condiciones de iluminación.
Preparaciones personales
El día del vuelo estaba casi aquí y me di cuenta durante la última semana de que el B-25 estaba separado en un compartimento delantero y un compartimento trasero que tuve que considerar ambos antes del vuelo. Sabía que las mejores oportunidades para tomar fotografías serían viajar con los pilotos y ganar acceso a la sección de plexiglás de la nariz. Los pilotos tomarían la decisión final sobre quién viaja a dónde después de nuestra sesión informativa de vuelo. Entonces, como no quería dejar esa selección al azar, escribí a mano en una tarjeta de presentación en blanco "Acceso a la cabina:definitivamente legítimo" y también dibujé una caricatura de "Kilroy estuvo aquí". ¿Me daría acceso al compartimento delantero?
Llegamos muy temprano el día del vuelo y le di mi tarjeta hecha a mano al piloto, quien se rió mucho. Para resumir, volé al frente. Uno de los otros pasajeros que llegó temprano nos dijo que su padre era artillero de torreta superior en un B-25 durante la Segunda Guerra Mundial, por eso quería volar en este avión. También fue elegido para viajar al frente.
Dentro del avión
Este avión era increíblemente ruidoso con los enormes motores radiales tan cerca y directamente a cada lado de nosotros. Todos usábamos auriculares para escuchar al piloto y al copiloto, pero su concentración estaba principalmente en volar el avión, como debería ser. No hubo mucha charla turística, pero controlarían nuestro tiempo (teníamos aproximadamente 6 minutos para cambiar entre las ubicaciones de los asientos interiores después de que despegáramos). Comencé en un pequeño asiento plegable para el despegue y fui el primero en llegar a la posición de morro o artillero/bombardero. Deslizarse sobre mi espalda tirando mano sobre mano en la barandilla a través de un túnel (con mi cámara en mi pecho) para entrar en la nariz tal como los pilotos nos habían informado durante el prevuelo.
¡Guau! ¡Qué gran vista! Sin embargo, no esperaba lo aislado que estaría, ya que los pilotos no se podían ver desde allí. Tomé tantas fotos como pude, mirando alrededor tanto como pude hasta que escuché al piloto informarme que era hora de cambiar. De vuelta a través del túnel, me trasladé al asiento detrás del piloto. Fue un apretón de manos intercambiar lugares y tomar una foto rápida mientras la siguiente persona se deslizaba por el túnel para su turno al frente.
El asiento detrás del piloto también tenía una gran vista, pero no entraba aire de ninguna parte y se estaba calentando un poco, especialmente porque llevábamos trajes de vuelo. El piloto y el copiloto intercambiaron quién tenía las manos en el yugo mientras compartían las tareas de vuelo. Estábamos ladeando y dando vueltas sobre el centro de Savannah. Disparar 3 fotogramas a la vez, seguir usando el horquillado de exposición automática, llevar solo una cámara y una lente para minimizar lo que necesitaba para realizar un seguimiento resultó ser una buena decisión para mí en este vuelo. La experiencia fue un poco abrumadora, por lo que en este caso, menos equipo resultó en mejores fotos.
Es hora de cambiar las posiciones de los asientos nuevamente y la nueva vista fue desde detrás del copiloto. Giramos en la dirección opuesta y volamos sobre el puente Talmadge, que es el gran punto de referencia aquí que esperaba ver "en nuestra mira". Disparé numerosos fotogramas cuando pasamos sobre él. Tomando tantas fotos como sea posible, me di cuenta de que ahora estaba cerca de tener mi tarjeta llena. Las fotos previas al vuelo estaban en una tarjeta separada que estaba en mi bolso en el suelo. Empecé el vuelo con una tarjeta nueva y no llevaba una de repuesto porque no quería arriesgarme a perder una tarjeta que tendría imágenes. Todo iba según lo planeado, aunque tuve que ser más selectivo con mis fotos hasta que aterrizamos.
Dimos la vuelta y nos dirigimos de vuelta al aeropuerto. Estaba ocupado tomando fotos, así que engrasamos el aterrizaje o simplemente no lo noté. A mí me pareció suave y rodamos de regreso a donde habíamos comenzado. Entonces nos dimos cuenta del calor que hacía y todos estábamos empapados en nuestros trajes de vuelo. Llevaba una foto de mi padre en el bolsillo de la camisa. El vuelo fue increíble.
Flujo de trabajo:procesamiento de imágenes
Puede recrear el aspecto de estas imágenes siguiendo los siguientes pasos.
El primer paso en el procesamiento es descargar las imágenes. Todos tienen su propio flujo de trabajo y el mío comienza con Phase One Media Pro para la captura y revisión inicial. Descargue los archivos de imagen y cambie el nombre por lotes de todos ellos. Me gusta usar este software debido a la función de catálogo y la nitidez y claridad de las imágenes cuando se previsualizan. La función Ver en mesa de luz le permite comparar imágenes una al lado de la otra para ver cuáles son realmente las más nítidas.
Adobe Photoshop se puede usar para agregar metadatos a todas las imágenes, como leyendas y palabras clave, para ayudar en futuras búsquedas de imágenes. Siempre se pueden agregar metadatos adicionales más tarde a las imágenes individuales con detalles más específicos si es necesario. Para esta tarea en particular, creé jpegs de resolución completa a partir de los archivos RAW. Una vez hecho esto, comencé a seleccionar las imágenes "Lo mejor de" porque esas eran las únicas que continuaría editando.
Para el paso de HDR, cargué cada conjunto de imágenes jpeg entre paréntesis en Photomatix Pro para combinarlas (alternativamente, puede usar la función de fusión con HDR de Lightroom). Hay muchos ajustes preestablecidos disponibles con este software y tutoriales en otros lugares, así que no entraré en detalles al respecto, solo les diré qué ajustes preestablecidos usé.
En las opciones de Preprocesamiento, elegí Alinear imágenes de origen y Recortar imágenes alineadas. Para la parte de Procesamiento, elegí el preajuste Exposición Fusion Natural en la mayoría de las imágenes y guardé esos HDR combinados como archivos TIF. El preajuste Natural proporcionó un buen contraste que permitiría que mis imágenes finales tuvieran detalles tanto en el interior del avión como en el exterior bajo la brillante luz del sol. No hice ningún otro ajuste en Photomatix Pro, pero puede experimentar y seleccionar entre muchas opciones. ¿Podría haber hecho más posprocesamiento en esta aplicación? Absolutamente, pero ya tenía un plan para usar Photoshop para eso.
Convertir a blanco y negro
Cuando tomé mis imágenes de prueba y obtuve el aspecto que quería, creé una acción de Photoshop para la conversión en blanco y negro. La ventaja de crear una Acción es que puede obtener resultados fácilmente repetibles.
Después de abrir la imagen TIF fusionada en Photoshop, estos son los pasos utilizados para crear la acción:
- Cree una capa duplicada (dejando intacta la capa original).
- Convierta la capa duplicada en un objeto inteligente.
- En Filtro, seleccione Filtro RAW de cámara.
La magia ocurre en este punto y se realizaron los siguientes ajustes para cada imagen:
- Exposición básica:-10, -10, 0, +28, -30, +35, 0, 0, +30
- Curva de tono:83, 96 (tonos medios); 192, 196 (destacados)
- HSL/Escala de grises:convertir a escala de grises -4, +25, +25, -4, +28, +9, +15, +4
- Tono dividido:0, 5, 0, 39, 8
- Efectos:viñeta posterior al recorte:prioridad de resaltado, -7, 50, 0, 50, 0
Haga clic en Aceptar cuando haya terminado y guarde una versión como archivo PSD. Siempre puede volver a este archivo PSD y realizar más ajustes en Camera Raw Filter porque es un objeto inteligente. Acoplar la imagen y guardar una versión como jpeg de tamaño completo.
¿Cuál sería tu encargo ideal? Comparta los comentarios a continuación.