En su forma más práctica, la composición rompe las barreras comunicativas y hace una declaración cuando es necesario. Supera las barreras técnicas que de otro modo limitan la producción. Prepara el escenario para la creatividad salvaje y da vida a la imaginación. Permite la creación de imágenes más convincentes, que están más allá de las limitaciones de la producción normal. Planos imposibles se hacen realidad. La composición es magia de pantalla. Es una forma de alquimia digital y sus secretos pueden ser revelados.
¿Qué es la composición?
El arte de la composición puede ser intimidante y confuso para el compositor novato. La verdad es que la composición es simple. Es algo que vemos todos los días y se pueden lograr excelentes resultados con la mayoría de los programas de edición de video. Cuando la composición pasó por primera vez del universo analógico de las impresoras ópticas al mundo digital del escritorio, se necesitaban programas de efectos visuales y software de composición para que la magia sucediera. Hoy en día, se puede hacer sin un conjunto de habilidades avanzadas de Adobe After Effects. Una comprensión básica de la composición facilita la creación de imágenes convincentes que hablen a la audiencia.
En pocas palabras, la composición es la combinación de elementos visuales separados en una sola imagen. La composición es tan simple como usar una pantalla verde para teclear un sujeto y colocarlo sobre un fondo animado, algo que obviamente no es real pero sí aceptado en nuestra lengua vernácula visual. Puede ser tan complejo como crear una escena de imágenes separadas fusionadas sutilmente para que el público crea que se trata de una sola toma cohesiva, como un robot gigante que destruye una manzana de la ciudad.
La transparencia, la capacidad de controlar la opacidad de una imagen o una parte de una imagen, es la base para la composición. Esto permite colocar imágenes separadas una sobre otra y que esas imágenes interactúen. Existen numerosas técnicas para crear transparencia. Comprender las técnicas y los puntos fuertes de cada una es la clave para la composición.
Mates y Mascarillas
La composición se logra generando un mate o una máscara que se puede utilizar para crear la cantidad necesaria de transparencia. Los términos mate y máscara dependen del software que se utilice y generalmente son intercambiables. A los efectos de este artículo, un mate se puede definir como la información derivada de una imagen para definir qué es transparente y qué es opaco. Un ejemplo de un mate es el uso de información de color de metraje filmado en una pantalla verde para obtener una clave cromática, de modo que todo lo que sea de color verde se vuelva transparente.
Una máscara se puede definir como una transparencia que se crea a partir del uso de un conjunto de herramientas diseñado para muchos tipos de composición de efectos visuales, no solo para hacer que partes de un video sean transparentes. Un ejemplo es el uso de splines para rotoscopiar una parte de una imagen, definiendo qué partes son opacas y cuáles son transparentes. Cuanto más fino sea el control de la definición de los mates y máscaras, mejores serán los composites finales.
Teclado
Keying es la técnica de seleccionar un rango aislado de información en una imagen y usarla para crear un mate. Hay dos métodos básicos de codificación, chromakey y luma key. Una clave de croma usa el rango de color de una imagen y una clave de luminancia usa el rango de luminancia. Keying es una técnica que es particularmente fuerte para tomar un sujeto grabado y colocarlo encima de otra imagen o en otro entorno. Esto pone un fondo diferente detrás de su tema y tiene una gran cantidad de aplicaciones para muchos estilos de video.
El uso de una pantalla verde o pantalla azul es el uso más común de chromakey. Es la técnica utilizada en los informativos de la noche para superponer al meteorólogo sobre el mapa meteorológico. Los temas de proyección verde son un elemento básico de la industria de los efectos visuales y crean resultados sobresalientes cuando se realizan correctamente.
Una clave de luminancia usa la misma técnica que una clave de croma, pero en lugar de usar la información de color, usa la luminancia, creando transparencia basada en qué píxeles son más brillantes o más oscuros que un valor seleccionado. Un cielo sobreexpuesto es fácil de reemplazar con el uso de una clave de luminancia.
Generación de máscaras
Existen varias técnicas para generar máscaras. Lo más fácil es usar un generador de máscaras. Estos se encuentran en la mayoría de los programas de edición de video. Las herramientas de texto y las herramientas de forma son ejemplos de generadores de máscaras simples.
Una técnica más avanzada para crear una máscara, que requiere un software de composición, sería dibujar splines para rotoscopio, o recortar, un sujeto en particular. La imagen recortada se compone luego con otras imágenes. Es una técnica que funciona tanto en imágenes fijas como en movimiento. Programas como Adobe After Effects ponen estas herramientas a disposición del consumidor.
Configuración de compuestos exitosos
Dominar las técnicas básicas es una parte finita de la composición. Cómo se termina un compuesto es lo que vende la ilusión. No existe un "Código del mago" para componer, sus secretos se revelan a través de la observación. La primera regla general para cualquier composición es la honestidad. ¿El compuesto logra el objetivo de su propósito previsto? Es posible que deba ser creíble en el contexto general de su producción, o simplemente deba pasar por alto en la suspensión de la incredulidad. Los compuestos de calidad se logran utilizando las mismas prácticas que se usan para hacer una buena imagen y una buena producción.
Un compuesto exitoso comienza con una planificación adecuada en la preproducción. Una toma planificada será más fácil de componer porque los elementos individuales se tomarán con el resultado final en mente. Esto podría tener en cuenta el espacio en pantalla que, de otro modo, parecería ser un error de composición. Un plan determina qué elementos e imágenes son necesarios para reunir en la producción, configurando el proceso de posproducción para el éxito.
Durante la producción, el metraje filmado con la intención de componer aumenta en gran medida las posibilidades de éxito. Una cámara que tenga el balance de blancos adecuado hará que sea más fácil ajustar y hacer coincidir el color entre las tomas en la posproducción. Si la temperatura del color es diferente entre las dos imágenes, se destacarán en contraste entre sí y será más difícil hacerlas coincidir.
Iluminación
Así como el color es importante, también lo es la iluminación. Las diferencias de iluminación serán evidentes en la imagen compuesta final si las sombras de la fuente de iluminación son diferentes entre las imágenes separadas. Por ejemplo, si la imagen de fondo se toma a la luz del día al mediodía en una playa soleada, el elemento del objeto no debe estar ligeramente iluminado desde un lado. En una escena cohesiva, la dirección de la luz y su atenuación son uniformes en todos los elementos de la imagen final.
La posproducción es cuando el arte y la artesanía de la composición se unen a medida que las imágenes separadas se juntan. Las técnicas básicas de composición, cuando se realizan correctamente, crearán una transparencia consistente y los bordes de los elementos compuestos deben aparecer limpios entre sí. Un elemento bien mate o enmascarado colocado sobre un fondo se mezclará sin revelar descaradamente su propio borde.
La coloración y la luz deben tenerse en cuenta en la posproducción tanto como en la producción. Primero, los valores de iluminación y el rango dinámico deben coincidir en todos los elementos. La densidad de las sombras, los tonos medios y los reflejos deben ajustarse individualmente para cada elemento. Después de corregir la luminancia, se debe corregir el color de cada elemento para que coincidan entre sí. Una última pasada de corrección de color por toda la composición ayuda a unificar la imagen final.
Barra lateral:crea una sensación de profundidad
Un buen compuesto contiene múltiples elementos, creando una imagen creíble. La mayor cantidad de elementos superpuestos que interactúan en un compuesto creará profundidad y ayudará a vender la ilusión. La credibilidad de un sujeto colocado en un entorno de fondo se mejora colocando elementos de primer plano que se superponen al sujeto y al fondo.
Chris "Ace" Gates es un escritor y editor ganador del premio Emmy.