Durante la última década, ESPN Magazine ha estado convenciendo a algunos de los atletas más elitistas del mundo para que se despojen de sus uniformes, y de todo lo demás, para su Body Issue anual. Números anteriores han incluido imágenes inmaculadas de desnudos de la estrella del tenis Serena Williams, la medallista olímpica Aly Raisman y el agente libre de la NFL Colin Kaepernick. El número se ha convertido en una revelación anticipada para los fanáticos de los deportes y la fotografía por igual.
La edición de este año incluyó retratos de 16 atletas de los Juegos Olímpicos, NFL, NBA, WNBA, MLB, golf y fútbol fotografiados por fotógrafos icónicos como Mark Seliger, Peggy Sirota, Sophy Holland, Martin Schoeller y más.
Conversamos con la directora de fotografía de ESPN, Karen Frank, para obtener más información sobre lo que se necesita para lograr estas tomas.
Foto pop: ¿Cuándo empiezas a planificar The Body Issue?
Karen Frank: Es prácticamente una cosa durante todo el año. Después de que se cierre la edición, ya estamos mirando hacia el año siguiente. Estamos empezando a averiguar quiénes son los atletas a los que vamos a fotografiar, aunque normalmente no lo descubrimos hasta alrededor de enero. Entre finales de junio, cuando sale el número, y principios de año, buscamos sitios web, hablamos con fotógrafos y tratamos de ver a quién nos gustaría que retratara para nosotros el año siguiente. Los brotes comienzan alrededor de enero, se trata de un proceso de seis meses.
Foto pop: ¿Cómo decides qué fotógrafos se emparejarán con qué atletas?
Karen Frank: Cuando obtenemos nuestra lista de atletas, echamos un vistazo a cuáles son sus personalidades y cómo queremos verlos fotografiados. Luego, comenzamos a tratar de averiguar quién creemos que será la mejor combinación y logrará la sesión más exitosa.
Foto pop: ¿Cómo son los días en el set de rodaje?
Karen Frank: Tenemos mucho tiempo para The Body Issue, por lo general, cuando estamos haciendo una sesión de portada para la revista, tenemos suerte si tenemos una o dos horas como máximo. Cuando tenemos una sesión de Body, pedimos un mínimo de cuatro horas, a veces tenemos un día completo y otras veces más de un día.
Todos los atletas están metidos y comprometidos y quieren hacer imágenes realmente sobresalientes, al igual que los fotógrafos. Creo que existe este vínculo que ocurre al final del día porque todos los involucrados en este proceso sienten que han hecho algo realmente especial. Creo que hay una especie de cercanía que no siempre logras en el set. Es una experiencia realmente única.
Foto pop: ¿Cómo se asegura ESPN de que los platós se mantengan seguros y de que las imágenes no se filtren antes de la gran revelación de junio?
Karen Frank: Les informamos a todos, tanto verbalmente como por escrito, que no hay absolutamente nada que pueda publicarse en las redes sociales. Tratamos de mantener los ojos abiertos para asegurarnos de que las personas cumplan con eso, pero, a menudo, los atletas, sus representantes o sus amigos pueden tomar una instantánea rápida y luego siempre subimos y les recordamos:no compartan esto hasta que salga el problema. Mantenemos un servidor bloqueado para las imágenes que tenemos aquí en ESPN, por lo que solo unas pocas personas pueden acceder a ellas. Y eso es así hasta que se envían al lugar donde se imprime la edición.
Foto pop: ¿Cuáles son algunos de los desafíos logísticos, en términos de posicionamiento del cuerpo, que los fotógrafos deben tener en cuenta al fotografiar a estos atletas de muy alto perfil y muy desnudos?
Karen Frank: Es cuestión de afinar. Tratamos de fotografiar a la mayoría de ellos en poses activas porque realmente queremos mostrar cómo se desempeñan como atletas. A veces eso tomará mucho tiempo para lograrlo porque tienes que hacer esos ajustes menores. Sé que esta es la forma en que normalmente lo haces, pero ¿puedes simplemente levantar la pata delantera un poco más para cubrir todo lo que necesitas? tenemos que cubrir. O puedes levantar tu brazo delantero y sostener eso. También disparamos atados para que los atletas puedan acercarse a la pantalla y echar un vistazo y comprender qué es lo que se debe hacer.
Foto pop: ¿Hay otras cosas en términos de posicionamiento en las que estés pensando mientras te diriges a las tomas?
Karen Frank: Tratamos de pensar en su tipo de cuerpo y cuál podría ser la historia de su cuerpo. Con Karl-Anthony Towns [NBA, Minnesota Timberwolves], jugamos con ese pequeño ciclomotor para resaltar lo largas que son sus piernas y su torso. Con Saquon Barkley [NFL, New York Giants] entramos en esa sesión pensando que lo íbamos a filmar haciendo ejercicios, para que realmente pudieras verlo en acción y lo increíble que es su cuerpo.
Foto pop: ¿Hubo algunas tomas para la edición del décimo aniversario que fueron particularmente memorables?
Karen Frank: Karl-Anthony Towns:en realidad fue el último y fue divertido. Es un personaje total, una especie de niño demasiado grande, así que sabíamos que podríamos jugar con él. Realmente estaba dispuesto a casi todo y era un perfeccionista increíble. Con la mayoría de los atletas, mantienes la cantidad de tiempo que les pides que hagan algo al mínimo, porque se cansan y siempre existe el riesgo de lesionarse. Había un montón de tomas que estábamos haciendo con él y dijimos que estaba bien, obtuvimos algunas y él dijo:'no, no, no, puedo seguir adelante'. Me encanta esa toma que hicimos de él en el ciclomotor.
Foto pop: ¿Cómo era el set de Jerry Rice?
Karen Frank: Jerry [miembro del Salón de la Fama de la NFL] en realidad condujo hasta el set completamente solo, salió del auto y estrechó las manos de todos, estaba muy feliz de estar allí. Estábamos en un lugar realmente increíble en Palo Alto:era una residencia de artistas y tienen 600 acres con vista al océano y estas colinas ondulantes. Encontramos esta área que les pedimos que cortaran para nosotros, por lo que parecía un campo de fútbol, pero estaba un poco lleno de surcos, había algunas irregularidades en el suelo y estábamos preocupados por él porque íbamos a pedirle que se ejecute en él. Lo acompañamos hasta allí y le dijimos que sabes que esto es lo que nos gusta hacer, pero háznoslo saber, está un poco aislado aquí. Es como 'olvídate de eso, crecí en Mississippi, sé de qué se trata todo esto'. Estaba perfectamente preparado para eso y nos divertimos mucho.
Foto pop: ¿Cómo crees que ha cambiado el concepto de The Body Issue en la última década?
Karen Frank: Cuando comenzó, era algo que era un territorio completamente nuevo. Nadie sabía realmente qué iba a ser o cómo la gente lo iba a recibir. El mero hecho de lograr que un atleta lo hiciera era un gran problema. Al principio creo que había muchas más imágenes que se hacían en el estudio con poses muy escultóricas. Hemos intentado que sea una cartera mucho más activa y que también trabaje realmente con las personalidades de los atletas. Intentamos aportar algo de diversión, alegría y arte. Intentamos viajar a lugares inesperados que nos darán un ambiente para jugar.
Foto pop: ¿Cómo ha cambiado el proceso de abordar temas a lo largo de los años?
Karen Frank: Creo que la gente está mucho más abierta ahora porque lo saben. Ven lo que hemos hecho y entienden lo que estamos buscando. No hay nada pervertido o extraño al respecto. Se trata simplemente de celebrar la forma atlética. La mujer que en realidad hace la mayoría de las llamadas a los atletas dice que el día después de que sale el problema es su mayor día de reclutamiento del año. De repente recibirá llamadas de personas que quieren hacerlo al año siguiente. La gente se acerca a nosotros. Nos acercamos a la gente. Ahora tenemos una tasa de éxito bastante alta para conseguir a las personas que queremos. Todavía hay personas que, por la razón que sea, no se sienten cómodas o aún no se sienten preparadas para hacerlo. Esperemos que los consigamos más adelante.
Foto pop :La idea de lo que hace que un cuerpo sea atractivo ha cambiado drásticamente en la última década. ¿Crees que el tema del cuerpo ha contribuido a los movimientos de positividad corporal?
Karen Frank :Hago. Creo que nos hemos propuesto como meta incluir atletas de todas las formas y tamaños por esa misma razón:mostrar que pueden no ser lo que el resto del mundo considera un cuerpo físico ideal, pero sus cuerpos son fuertes y poderosos para ser perfectos para el deporte que practican y han ayudado a lograr un éxito increíble. Estos son todos atletas de élite y sus cuerpos son los que los han llevado allí.
Vea más de las tomas de The Body Issue, incluidos videos de BTS de los sets, en ESPN.com.