Aunque no era fotógrafo, el escritor y naturalista Henry David Thoreau tenía un sabio consejo para los fotógrafos de hoy:“Lo que importa no es lo que miras, sino lo que ves”. Glen Van Slooten parece haber canalizado al autor de Walden en un viaje de Mentor Series al Parque Nacional Mount Rainier en el estado de Washington, donde capturó este retoño de coníferas parecido a un bonsái. Si bien no es tan espartano como el alojamiento de Thoreau en Walden Pond, el alojamiento de Van Slooten en el Paradise Inn del parque carecía de servicio de Internet y recepción de telefonía celular, lo que él atribuye al tiempo de calidad que él y los demás participantes compartieron entre sí y con los mentores Wolfgang Kaehler y Tamara Lackey.
Van Slooten caminaba por un sendero detrás de su cabaña mientras conversaba con algunos compañeros de caminata cuando el diminuto árbol le llamó la atención. Recordando una indicación de Kaehler para considerar los elementos más pequeños del paisaje natural al disparar, rápidamente tomó tres imágenes del pequeño pino.
“No aprecié completamente la toma hasta que llegué a casa”, dice. “Me encantó la iluminación y el hecho de que estuviera ubicada a una distancia perfecta del sendero que me permitió disparar a 200 mm y f/2.8, lo que llenó el encuadre. A propósito, disparé de par en par para obtener una profundidad de campo reducida para que el árbol dominara el foco de atención de las plantas circundantes. Me gusta la forma en que esto funcionó para que el árbol se destaque del fondo”.
Jugando con la escala, Van Slooten capturó una imagen que describía su entorno sin depender de la vista de la montaña. “Me encantan las plantas coloridas y desenfocadas, que dan una idea del ambiente otoñal que experimentamos”, dice. Aunque estaba fotografiando junto a otros fotógrafos, señala, "algunas personas simplemente ven cosas que otros no ven".